Près de 1 000 tombes anonymes trouvées sur d’anciens sites d’écoles de propriété en Colombie-Britannique et en Saskatchewan au cours des derniers mois.
L’ouest Canadian Penelakut People a déclaré avoir trouvé plus de 160 tombes anonymes près du site Web d’un ancien pensionnat autochtone, la quatrième découverte de ce type au Canada ces dernières semaines.
Au cours du dernier mois, des découvertes de plus de 1 000 tombes ont suscité un bilan national sur le passé angoissant du Canada et ses politiques d’assimilation forcée envers les communautés autochtones.
« Nous sommes à un autre moment où nous devrions faire face à la blessure en raison de ces actes de génocide », a déclaré Penelakut Tribe Le chef Joan Brown dans une déclaration du 8 juillet validant « 160 tombes sans papiers et non marquées » récemment découvertes sur la réservation de la Colombie-Britannique.
« C’est l’idée de l’iceberg », a déclaré Bob Chamberlin, ancien vice-président de la Union des chefs indiens de la Colombie-Britannique. Chamberlin estime que beaucoup d’autres tombes anonymes n’ont pas encore été trouvées.
« Mon cœur se brise pour la tribu Penelakut et pour toutes les communautés autochtones du pays », a déclaré mardi le Premier ministre canadien Justin Trudeau aux journalistes.
» Nous ne pouvons pas faire revivre ceux qui ont été perdus, mais nous pouvons et nous continuerons à informer la réalité, tout comme nous continuerons à travailler en collaboration avec les peuples autochtones pour lutter contre la discrimination et le sectarisme systémique avec de vrais, actions concrètes, » Trudeau inclus.
Coupé de la famille, de la langue et de la culture
Le pensionnat autochtone de l’île Penelakut, à l’ouest de Vancouver, a inscrit des autochtones étudiants de la fin du 19e siècle à 1975.
La découverte survient rapidement après que 3 autres sites Web de tombes ont été révélés à travers le Canada. En juin, les restes humains d’environ 215 enfants autochtones ont été retrouvés à Kamloops en Colombie-Britannique, suivis de 715 tombes anonymes à Marieval en Saskatchewan et de 182 à Cranbrook, situé dans le sud-est de la Colombie-Britannique.
Chaque découverte ravive une histoire de blessures vécu par environ 150 000 enfants autochtones, qui, en tant qu’étudiants, étaient coupés de leur famille, de leur langue et de leur culture.
Jusqu’en 1990, les enfants autochtones étaient inscrits de force dans 139 pensionnats à travers le pays.
Beaucoup les inscrits ont subi de mauvais traitements ou des agressions sexuelles, et plus de 4 000 sont morts dans les locaux de l’école, selon une commission d’enquête qui a conclu que le gouvernement fédéral canadien s’était engagé dans un « génocide culturel ».
En 2008, le Premier ministre Stephen Harper a publié des excuses au nom du peuple canadien pour les pensionnats autochtones.
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