La clôture autour du Capitole est remontée. Le service de police du district de Columbia est prêt. La police du Capitole US a demandé l’aide des organismes d’application de la loi à proximité, y compris le Garde nationale.
La police du Capitole n’a pris aucun risque lors du rassemblement de samedi au Capitole en soutien aux émeutiers emprisonnés après la violente insurrection du 6 janvier. Ils s’efforcent d’éviter une répétition de l’attaque précédant l’inauguration.
Une heure avant le début de l’événement, alors que la musique commençait à retentir dans les haut-parleurs, les quelques manifestants sur place étaient largement dépassés en nombre par les médias et une forte présence policière.
Un permis pour la manifestation autorise 700 personnes, mais la police s’inquiétait des manifestants violents et des contre-manifestants. La police se préparait également à la possibilité que certains manifestants arrivent avec des armes, bien que les sacs à dos aient été autorisés dans la zone et qu’il n’y ait pas de points de contrôle.
La police a averti les manifestants à l’avance qu’aucune arme n’était autorisée et qu’ils ne devaient pas nager dans les piscines réfléchissantes.
Samedi matin, la police s’efforçait déjà de séparer la poignée de Trump supporters et contre-manifestants arrivés quelques heures avant le coup d’envoi du rassemblement. Les agents des forces de l’ordre se sont préparés dans une zone de rassemblement alors que de gros camions à benne basculante et des barricades en ciment bordaient les rues autour du Capitole, à l’extérieur de la zone clôturée.
Les tentatives persistantes de réécrire le récit de la violence et de la panique du 6 janvier, ainsi que la volatilité croissante derrière le mensonge selon lequel les élections de 2020 ont été volées, ont rendu impossible toute prédiction de ce qui pourrait arriver ce week-end. Après tout, les forces de l’ordre ne s’attendaient à une manifestation pour la liberté d’expression que le jour où les partisans de Trump ont pris d’assaut le Capitole dans le but de perturber la certification de Victoire de Joe Biden.
Le chef de la police du Capitole, Tom Manger, a déclaré lors d’une conférence de presse vendredi qu’il était difficile de dire si les menaces de violence lors de l’événement étaient crédibles, mais le bavardage en ligne et ailleurs a été similaire aux renseignements manqués en janvier.
Le rassemblement, organisé par l’ancien membre de la campagne Trump, Matt Braynard, vise à soutenir les personnes arrêtées après l’insurrection du 6 janvier, environ 63 personnes détenues derrière les barreaux sur les plus de 600 inculpées dans l’émeute meurtrière. Ce n’est que la dernière tentative de minimiser et de nier la violence de janvier.
Les renseignements recueillis avant le rassemblement suggèrent que des groupes extrémistes tels que les Proud Boys et Oath Keepers se présenteront. Mais certains membres éminents des groupes ont juré de ne pas y aller et ont dit aux autres de ne pas y assister. Le bavardage en ligne d’extrême droite a été généralement apprivoisé, et les législateurs républicains minimisent l’événement.
Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a approuvé une demande visant à ce qu’environ 100 membres de la Garde nationale de Washington soient stationnés dans une armurerie municipale près du Capitole, à appeler si nécessaire en tant que renfort. Ils seront sans armes à feu, mais seront équipés de matraques et de gilets de protection pour l’autodéfense.
Le Congrès est hors session et aucun législateur ne devait se trouver dans le bâtiment samedi. Biden était au Delaware pour le week-end.
De nombreux commentateurs sur des plateformes en ligne comme Telegram, populaires auprès de l’extrême droite, ont désavoué le rassemblement, affirmant qu’ils pensaient que les forces de l’ordre faisaient la promotion de l’événement pour piéger les partisans de Trump. Certains ont exhorté leurs partisans à ne pas assister à un événement qui, selon eux, était secrètement organisé par le FBI.
Dans le même temps, cependant, certains commentateurs ont continué à promouvoir les rassemblements prévus dans les villes et les capitales des États du pays.
En attendant, Donald Trump utilise toujours sa plate-forme en tant que leader le plus populaire du GOP pour exprimer sa sympathie à ceux qui ont été arrêtés et continuer à diffuser de la désinformation électorale, intensifiant ses attaques au fil de la semaine.
L’Associated Press a examiné des centaines de dossiers judiciaires et de prison pour les accusés des émeutes du Capitole afin de découvrir combien étaient détenus et en a trouvé environ 63 détenus en détention fédérale dans l’attente d’un procès ou d’une audience de détermination de la peine. Les autorités fédérales sont toujours à la recherche d’autres suspects qui pourraient également se retrouver derrière les barreaux.
Au moins 30 personnes sont emprisonnées à Washington. Les autres sont enfermés dans des établissements à travers le pays. Ils ont déclaré qu’ils étaient traités injustement, et un accusé a déclaré avoir été battu.
Les autorités fédérales ont identifié plusieurs des personnes détenues comme des chefs, des membres ou des associés de groupes extrémistes, dont neuf accusés liés aux Proud Boys et trois liés aux Oath Keepers anti-gouvernementaux.
Des dizaines sont accusés d’avoir comploté en vue d’organiser des attaques coordonnées contre le Capitole afin d’empêcher le Congrès de certifier le vote du Collège électoral de 2020, l’une des plus graves.
Certains prévenus emprisonnés sont accusés d’avoir agressé des policiers, d’autres d’avoir proféré des menaces violentes. Quelques-uns ont été libérés après leur arrestation, mais détenus à nouveau par la suite, accusés d’avoir violé les conditions de libération.
La Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a défini des normes que les juges doivent appliquer pour décider d’emprisonner ou non un accusé des émeutes du Capitole.
Un panel de trois juges de la cour d’appel a statué en mars que les émeutiers accusés d’avoir agressé des officiers, brisé des fenêtres, des portes et des barricades, ou joué un rôle de leader dans l’attaque étaient dans une catégorie de danger différente de ceux qui se contentaient d’encourager la violence ou est entré dans le bâtiment après qu’il a été violé.
Mais on ne sait pas comment les affaires de la majorité des personnes inculpées se termineront. Vendredi, une femme californienne qui s’est jointe à la foule a évité une peine de prison lorsqu’un juge fédéral l’a condamnée à une probation, un résultat qui correspond à un modèle précoce dans les poursuites contre les émeutes du 6 janvier.
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