vendredi, 29 mars 2024

L’approche de la Chine envers les talibans est plus prudente qu’il n’y paraît

Après la prise de contrôle de Kaboul par les talibans le 15 août, le gouvernement chinois a adopté un ton optimiste. La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Hua Chunying, a qualifié le groupe militant de « lucide et rationnel », tandis que l’envoyé spécial pour l’Afghanistan l’a qualifié d’« amical ».

Pékin a noué pendant des années des relations diplomatiques amicales avec le mouvement par le biais de réunions secrètes, qui ont éclaté au grand jour en juillet lorsque le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a accueilli publiquement une délégation talibane de haut niveau dans la ville de Tianjin, dans le nord du pays.< /p>

Le porte-parole des talibans Zabihullah Mujahid a récemment a fait référence à la Chine comme « notre partenaire le plus important » qui est « prêt à investir et à reconstruire notre pays », et le groupe a toujours refusé de critiquer la prétendue oppression de Pékin sur sa population ethnique ouïghoure.

La Chine est donc bien placée pour étendre son influence en Afghanistan maintenant que le Les États-Unis sont partis. La couverture médiatique occidentale à couper le souffle a prédit une augmentation des investissements chinois alors que Pékin cherche à capitaliser sur la sortie de l’OTAN.

Pékin s’est réjoui de la débâcle américaine en Afghanistan, qui, prétend-on, offre une preuve supplémentaire de la échec du modèle démocratique occidental et supériorité de la politique chinoise de « non-ingérence ».

Mais il y a plus d’appréhension en Chine qu’il n’y paraît. Derrière les propos chaleureux sur les talibans, se cache une attitude prudente envers un groupe considéré par certains comme fondamentaliste et allié à des groupes terroristes qui menacent les intérêts chinois.

Après la réunion de juillet, le ministère chinois des Affaires étrangères a publié une déclaration insistant sur le fait que les talibans doivent « faire une rupture nette » avec le Mouvement islamique du Turkestan oriental (ETIM), une entité militante ethnique ouïghoure, et d’autres organisations terroristes.

Les talibans auraient liens vers ETIM, et a hébergé le groupe dans les années 1990 sous son régime précédent. L’ONU a estimé qu’il y a des centaines de membres d’ETIM en Afghanistan.

Les talibans doivent abandonner leur ancienne tradition d' »héberger et même de travailler avec des groupes terroristes » afin qu’il puisse y avoir un « nouveau départ », a déclaré Wang Huiyao, fondateur et président du Center for China and Globalization.

Si les talibans « peuvent travailler avec toutes les factions » et produire un « Afghanistan sûr et pacifique », alors la Chine pourrait reconnaître le régime taliban, a déclaré Wang à TRT World. Aucun pays n’a encore reconnu le nouveau gouvernement, mais l’ambassade de Chine à Kaboul reste ouverte.

Lin Minwang, professeur à l’Université de Fudan, a déclaré à TRT World que, « bien qu’il ne soit pas absolument certain que les talibans couperont les liens avec les organisations terroristes, les talibans prendront en compte les intérêts fondamentaux de la Chine. sa considération. »

Dans une récente interview, le porte-parole des talibans Suhail Shaheen a déclaré que le nouveau régime prendrait des mesures pour empêcher l’ETIM de former, de collecter des fonds ou de recruter des combattants sur le territoire afghan.

Mais, lorsqu’on lui a demandé si les talibans extraderaient les membres de l’ETIM vers la Chine, Shaheen « n’a pas répondu directement ». Dans les années 1990, les talibans ont contraint l’ETIM à la demande de Pékin, mais ne l’ont pas expulsé d’Afghanistan.

On craint également en Chine que les talibans conservent une idéologie extrémiste. Le professeur Pan Guang de l’Académie des sciences sociales de Shanghai a déclaré dans une interview que, alors que les talibans étaient différents d’il y a vingt ans, son « essence n’a pas changé ».

Zhu Yongbiao, un expert de l’Afghanistan à l’université de Lanzhou, d’accord qu’« en surface, ils vont certainement apporter des changements » mais que les concepts de base du groupe « n’ont pas beaucoup changé ». « Au fond, leur régime est toujours un régime fondamentaliste », selon Zhu.

Le public chinois semble également être sceptique. Une vidéo faisant la promotion des talibans a été publiée sur Weibo par le média d’État Quotidien du Peuple en août, seulement pour être critiquée pour avoir ignoré les liens supposés du groupe avec le terrorisme. Il a finalement été retiré.

Le co-fondateur des talibans, le mollah Abdul Ghani Baradar, à gauche, et le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi posent pour une photo lors de leur réunion à Tianjin, en Chine, le 28 juillet 2021. Bien qu'ils soient bien placés pour étendre son influence après Le départ des États-Unis, les craintes de Pékin que l'Afghanistan sous les talibans ne redevienne un terrain fertile pour les groupes extrémistes.

La Chine a appelé à plusieurs reprises à un gouvernement inclusif en Afghanistan, mais le nouveau cabinet des talibans exclut les femmes et les membres d’autres groupes politiques, tout en contenant des individus sanctionnés par les États-Unis et l’ONU.

Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a semblé critiquer le cabinet lors d’un récent rassemblement où il a déclaré que les « déclarations positives » des talibans sur la gouvernance et d’autres questions « doivent être mises en œuvre dans des actions spécifiques ».

S’aliéner des factions clés pourrait alimenter la résistance contre le nouveau régime. Après que les États-Unis aient renversé les talibans en 2001, ils ont refusé d’incorporer les restes du groupe dans le nouvel ordre politique, les incitant à se rebeller et à lancer une insurrection.

Pékin ne souhaite pas voir un regain d’instabilité de part et d’autre de la frontière. « Si l’Afghanistan est toujours dans le chaos à l’avenir, la Chine a des raisons de craindre qu’il devienne probablement un foyer de forces terroristes », a déclaré le professeur Hongda Fan de l’Université d’études internationales de Shanghai.

Le gouvernement chinois craint depuis longtemps que le retrait de l’OTAN d’Afghanistan ne déstabilise le pays et n’exacerbe les menaces contre les intérêts de la Chine, notamment au Pakistan et en Asie centrale où elle a d’importants investissements.

« Après que les États-Unis auront retiré leurs troupes d’Afghanistan, les organisations terroristes positionnées aux frontières de l’Afghanistan et du Pakistan pourraient rapidement s’infiltrer en Asie centrale », a déclaré le président Xi dans un discours secret fuite au New York Times< /em>.

Wang Huiyao aimerait voir un plus grand rôle pour l’ONU en Afghanistan. « Si nécessaire, une force de maintien de la paix de l’ONU devrait être envoyée là-bas », a déclaré Wang, faisant écho aux autres Chinois analystes, mais espérait que les talibans seraient en mesure de maintenir l’ordre.

La situation sécuritaire incertaine est susceptible de dissuader les grands investissements chinois, malgré les prédictions houleuses des médias occidentaux selon lesquelles Pékin intégrera avec empressement l’Afghanistan dans son initiative la Ceinture et la Route (BRI) et se lancera dans les ressources naturelles du pays.

Les récentes attaques terroristes contre les travailleurs chinois au Pakistan, combinées à la progression tardive de ses plans économiques dans ce pays, inciteront probablement les entreprises encore plus hésitantes à s’impliquer dans un autre marché à haut risque.

Mei Xinyu, économiste au ministère chinois du Commerce, a exhorté à la prudence dans un article récent, affirmant que l’environnement de développement de l’Afghanistan est « sombre », que le pays est « insignifiant » pour la BRI et que « les investissements à grande échelle » devraient être « retardé ».

La principale préoccupation de Pékin sera de s'efforcer de contenir toute menace à la sécurité émanant d'Afghanistan.

Ye Hailin, expert en Asie du Sud à l’Académie chinoise des sciences sociales, soulevait des doutes sur la capacité des talibans à stabiliser le pays. Si le groupe ne peut pas gouverner, a averti Ye, « les pays concernés ne seront pas disposés à récupérer les investissements ».

Les universitaires interrogés par TRT World ont convenu que la Chine adopterait une approche prudente en matière d’engagement économique. « La Chine n’ira en Afghanistan pour investir et réaliser des projets d’infrastructure qu’une fois que le nouveau gouvernement afghan sera stable », a déclaré Hongda Fan.

Alors que la Chine fournira une aide humanitaire, « les investissements chinois seront toujours plus prudents », a déclaré Lin Minwang. Pékin a déjà offert plus de 30 millions de dollars d’aide, y compris de la nourriture et des vaccins contre le coronavirus .

Les petites et moyennes entreprises chinoises ont apparemment continué à opérer à Kaboul après la prise de contrôle des talibans et semblent désireuses de saisir de nouvelles opportunités économiques dans le pays.

Mais les entreprises d’État chinoises abordent l’Afghanistan avec une « extrême prudence » selon les médias d’État chinois. Les risques d’instabilité, combinés à des infrastructures très limitées, sont majeurs obstacles pour progresser.

Les efforts chinois pour extraire les abondantes ressources naturelles de l’Afghanistan pendant la guerre menée par les États-Unis ont échoué. En 2007, un consortium a remporté la concession pour l’extraction du cuivre à Mes Aynak, mais ce projet n’a jamais démarré en raison de problèmes de sécurité et de contrat.

Les sanctions contre les talibans sont un autre problème. Un employé de MCC Group, l’une des sociétés qui a obtenu les droits de Mes Aynak, a déclaré que les sanctions « dépassent notre portée en tant qu’entreprise ».

Alors que la Chine a réussi à contourner les sanctions contre l’Iran, dans une certaine mesure, les grands projets sont au point mort et les investissements chinois dans le pays restent inférieurs à ceux des Émirats arabes unis. On pense que les rumeurs d’un accord d’investissement sino-iranien de 400 milliards de dollars sont largement exagérées.

Un parallèle plus étroit avec l’Afghanistan peut être trouvé en Syrie, qui a également été dévastée par les conflits et le terrorisme et souffre désormais de lourdes sanctions occidentales. On s’attendait à ce que la Chine joue un rôle dans la reconstruction de la Syrie, mais son implication a été jusqu’à présent minime.

Ni les talibans ni le ministère chinois des Affaires étrangères n’ont répondu aux demandes de commentaires.

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