Le pays prévoit de rejeter à la mer plus d’un million de tonnes d’eau contaminée de la centrale nucléaire détruite de Fukushima, indique le gouvernement.
Le gouvernement japonais a décidé de commencer à rejeter dans la mer d’énormes quantités d’eau radioactive stockées dans des réservoirs de la centrale nucléaire détruite de Fukushima deux ans après le traitement.
La décision de mardi, longtemps spéculée mais retardée pendant des années en raison de problèmes de sécurité et de manifestations, a été prise lors d’une réunion de ministres concernés qui ont approuvé la publication comme la meilleure option.
L’eau s’est accumulée et stockée dans des réservoirs de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi depuis sa fusion en 2011 après un tremblement de terre et un tsunami massifs, provoquant une fuite d’eau de refroidissement des réacteurs endommagés.
Son opérateur, Tokyo Electric Power Co., a déclaré que sa capacité de stockage serait pleine à l’automne 2022.
Impact sur la vie marine
Le Premier ministre Yoshihide Suga a déclaré lors de la réunion des ministres que le gouvernement avait adopté le rejet en mer comme «extrême, réaliste» et que l’évacuation de l’eau était «inévitable pour parvenir à la récupération de Fukushima. »
TEPCO et les responsables gouvernementaux affirment que le tritium, qui n’est pas nocif en petites quantités, ne peut pas être éliminé de l’eau, mais que tous les autres radionucléides sélectionnés peuvent être réduits à des niveaux autorisés pour les rejets.
Certains scientifiques disent que l’impact à long terme sur la vie marine d’une exposition à de faibles doses à de si grands volumes d’eau est inconnu.
Dans le cadre d’un rapport sur le plan de base adopté par les ministres mardi, TEPCO commencera à libérer l’eau dans environ deux ans après la construction d’une installation conforme aux exigences de sécurité de l’autorité de régulation.
« Nous ne pouvons pas soutenir ce mouvement »
Mais les communautés de pêcheurs locales craignent que le rejet de l’eau ne sape des années de travail pour restaurer la confiance dans les fruits de mer de la région.
«Ils ont dit nous qu’ils ne publieraient pas le l’eau dans la mer sans le soutien des pêcheurs », a déclaré Kanji Tachiya, qui dirige une coopérative de pêche locale à Fukushima, à NHK avant l’annonce.
«Nous ne pouvons pas soutenir cette décision de rompre cette promesse et de rejeter l’eau dans la mer unilatéralement. »
La Corée du Sud et la Chine regrettent la décision
La décision a également suscité une opposition régionale avant même qu’elle ne soit officielle, le ministre sud-coréen des Affaires étrangères exprimant lundi «de sérieux regrets».
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a exhorté le Japon à «agir de manière responsable».
«Pour sauvegarder les intérêts publics internationaux et la santé et la sécurité du peuple chinois, la Chine a exprimé sa grave préoccupation à la partie japonaise par la voie diplomatique», a déclaré lundi Zhao.
Greenpeace critique la décision
Le groupe activiste anti-nucléaire Greenpeace a critiqué le gouvernement japonais pour avoir «une fois de plus laissé tomber le peuple de Fukushima».
«La décision du cabinet n’a pas réussi à protéger l’environnement et a négligé l’opposition et les préoccupations à grande échelle des habitants de Fukushima, ainsi que des citoyens voisins du Japon», a déclaré Kazue Suzuki, militante du climat et de l’énergie, dans un communiqué.
Le processus de filtration élimine la plupart des éléments radioactifs de l’eau, mais certains restent, y compris le tritium.
Les experts disent que l’élément n’est nocif pour l’homme qu’à de fortes doses et avec une dilution, l’eau traitée ne présente aucun risque scientifiquement détectable.
«Il existe un consensus parmi les scientifiques sur le fait que l’impact sur la santé est minime», a déclaré à l’AFP Michiaki Kai, expert en évaluation des risques radiologiques à l’Université japonaise des sciences infirmières et de la santé d’Oita, avant l’annonce de la décision.
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