La découverte le mois dernier des restes de 215 enfants dans une ancienne école catholique pour stagiaires autochtones en Colombie-Britannique a fait reprendre d’anciennes blessures.
Le pape François a exprimé son chagrin suite à la découverte au Canada des restes de 215 étudiants autochtones de pensionnats gérés par l’église, mais n’a pas utilisé les excuses demandées par le Premier ministre canadien.
Francis, dans des propos aux fidèles réunis place Saint-Pierre, a pris contact dimanche avec les autorités politiques et ecclésiastiques pour travailler à faire la lumière sur ce qu’il a appelé « cette malheureuse affaire » et à cultiver la guérison.
2 jours plus tôt, Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il était profondément déçu que le Vatican n’ait pas présenté d’excuses et a contacté l’église pour prendre ses engagements.
Du XIXe siècle aux années 1970, plus de 150 000 enfants autochtones ont dû participer à des écoles chrétiennes financées par l’État, la majorité d’entre elles dirigées par des fidèles missionnaires catholiques, dans une campagne pour les intégrer dans la société canadienne.
De nombreux ont été victimes d’abus, de viol et de mauvaise alimentation dans ce que la Commission de vérité et réconciliation a appelé en 2015 « génocide culturel ».
Les restes d’enfants autochtones suscitent l’indignation
Un radar à pénétration de sol a été utilisé pour confirmer les restes des enfants au pensionnat indien de Kamloops à Kamloops, en Colombie-Britannique , le mois dernier. L’école était le plus grand établissement de ce type au Canada et était dirigée par l’église catholique entre 1890 et 1969.
Le gouvernement canadien a en fait admis que les abus physiques et sexuels étaient répandus dans les écoles, les élèves étant battus pour avoir parlé leur langues maternelles.
« Je suis avec tristesse les nouvelles qui arrivent du Canada au sujet de la découverte affligeante des restes de 215 enfants », a déclaré François dans ses remarques traditionnelles du dimanche midi au grand public.
« Je me joins à l’église catholique au Canada pour révéler la proximité avec le peuple canadien traumatisé par la nouvelle choquante », a déclaré François. « Cette malheureuse découverte accroît la prise de conscience des peines et souffrances du passé. »
« Que les autorités politiques et religieuses continuent de collaborer avec détermination pour éclaircir cette malheureuse affaire et s’engager dans une voie de guérison, » François inclus.
Église « silencieuse »
Trudeau a fustigé vendredi l’Église pour être « silencieuse » et « pas intensifier », et l’a appelé à s’excuser officiellement et à faire amende honorable pour sa fonction importante dans l’ancien système d’internats autochtones gérés par l’église de son pays.
Il a gardé à l’esprit que lorsqu’il a rencontré François au Vatican en 2017, il lui avait demandé de « passer en s’excusant » et de faire des disques offerts. Trudeau a déclaré : « nous voyons toujours une résistance de la part de l’église, potentiellement de la part de l’église au Canada. »
Les remarques de François parlaient de guérison mais pas d’excuses.
« Ces durs moments représentent un appel fort à nous éloigner du modèle colonisateur et du colonisateur idéologique d’aujourd’hui et à cheminer côte à côte dans le dialogue, dans le respect et dans l’identification des droits et valeurs culturels », a-t-il déclaré.
Francis, qui a été choisi pape 17 ans après la fermeture des dernières écoles, s’est en fait déjà excusé pour le rôle de l’Église dans le colonialisme dans les Amériques.
Mais il a surtout choisi de présenter des excuses directes tout en vérifiant les nations et en parlant aux autochtones peuples.
Aucun siège papal au Canada n’est prévu.
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