Un destroyer iranien et un navire de soutien naviguent désormais dans l’océan Atlantique dans un objectif rare loin de la République islamique, a rapporté jeudi la télévision d’État iranienne, sans offrir la destination finale des navires.
Le voyage du tout nouveau destroyer de construction nationale Sahand et du navire de renseignement Makran intervient au milieu des reportages des médias américains, soulignant les autorités américaines confidentielles, affirmant que les navires étaient à destination du Venezuela. L’Associated Press pourrait ne pas vérifier immédiatement l’emplacement des navires.
Les navires sont partis le mois dernier du port sud de l’Iran de Bandar Abbas, a déclaré l’amiral Habibollah Sayyari, chef adjoint de l’armée iranienne. Il a décrit leur mission comme le voyage le plus long et le plus difficile de la marine iranienne à ce jour, sans plus de détails.
La télévision d’État iranienne a lancé un court clip du destroyer traversant la mer agitée de l’Atlantique. La vidéo a très probablement été tournée depuis le Makran, un pétrolier commercial reconverti avec une plate-forme de lancement mobile pour hélicoptères.
La Marine améliore ses capacités maritimes et prouve sa robustesse à long terme dans les mers dévastatrices et les conditions météorologiques dommageables de l’Atlantique, a déclaré Sayyari, notamment que les navires de guerre ne feraient escale dans aucun port d’un pays pendant la mission.
Des images de Maxar Technologies datées du 28 avril semblent révéler sept engins d’attaque rapide iraniens généralement liés à ses gardiens de la révolution paramilitaires sur le pont du Makran. Les images satellite de World Labs Inc suggèrent qu’il a quitté un port à Bandar Abbas à un moment donné après le 29 avril. Il n’était pas immédiatement clair où se trouvent maintenant le Makran et le destroyer.
Le site Politico a signalé pour la première fois fin mai, citant des responsables confidentiels, que l’emplacement final des navires pourrait être le Venezuela. L’Iran entretient des liens étroits avec le président vénézuélien Nicolas Maduro et a livré de l’essence et d’autres produits à la nation dans le cadre d’une campagne de sanctions des États-Unis visant Caracas en panne de carburant. Le Venezuela aurait en fait payé l’Iran, sous ses propres sanctions américaines, pour les expéditions.
Un collaborateur de premier plan de Maduro a en fait rejeté les informations de presse selon lesquelles les navires y accosteraient. Le responsable a parlé de la condition de la vie privée pour parler de questions géopolitiques sensibles.
Au cours d’une conférence de presse le 31 mai, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, a refusé de dire où allait le Makran.
L’Iran est constamment présent dans les eaux internationales et il a cet idéal basé sur le droit international et il peut être présent dans les eaux internationales, a-t-il déclaré. Aucun pays n’a la capacité de violer ce droit, et je préviens que personne ne fait d’erreurs. Ceux qui sont dans des maisons de verre doivent faire attention.
Les engins d’attaque rapide à bord du Makran sont du type que la Garde utilise dans ses rencontres tendues avec les navires de guerre américains dans le golfe Persique et son embouchure étroite, le détroit d’Ormuz. On ne sait pas tout de suite quelles seraient les stratégies du Venezuela pour ces navires.
Si les bateaux sont fournis, ils pourraient constituer le noyau d’une force de guerre asymétrique au sein des forces armées vénézuéliennes, a déclaré l’US Naval Institute dans une analyse publiée précédemment. Cela pourrait être concentré sur la perturbation de la navigation comme moyen de contrer les forces maritimes supérieures. Les routes maritimes à destination et en provenance du canal de Panama se trouvent près de la côte vénézuélienne.
Plus tôt ce mois-ci, des incendies ont coulé le plus gros navire de guerre iranien, le Kharg de 207 mètres (679 pieds), qui a été utilisé pour ravitailler d’autres navires de la flotte en mer et effectuer des entraînements. Les autorités n’ont utilisé aucune cause pour l’incendie, qui fait suite à une série de mystérieuses vagues qui ont commencé en 2019 ciblant les navires industriels dans les voies navigables du Moyen-Orient.
Ce voyage inhabituel précède l’élection présidentielle iranienne du 18 juin, qui verra les citoyens choisir un successeur pour le président relativement modéré Hassan Rouhani.
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