Nadal, en quête d’un 10e titre record à Rome, affrontera ensuite l’Américain Reilly Opelka, qui a atteint ses premières demi-finales du Masters
Rafael Nadal a mis fin à une série de 3 défaites consécutives contre Alexander Zverev avec une victoire convaincante 6-3, 6-4 contre l’Allemand pour atteindre les demi-finales de l’Open d’Italie.
Zverev a battu Nadal en ligne droite sets exactement au même stade à Madrid une semaine plus tôt et leur nouvelle conférence était également unilatérale.
Nadal a couru 4-0 dans le premier set et a conservé les huit balles de break qu’il a affrontées dans le second.
« J’ai joué plus solide que Madrid. Les conditions sont différentes », a déclaré Nadal, faisant allusion au fait que la haute altitude de la capitale espagnole permettait à Zverev de dominer davantage avec son service. « Voici des conditions un peu plus typiques. J’ai pu contrôler un peu plus. »
Nadal, en quête d’un 10e titre record à Rome, affrontera ensuite l’Américain Reilly Opelka, qui a atteint ses premières demi-finales du Masters en devançant le qualifié argentin Federico Delbonis 7-5, 7-6 (2).
Le quart de finale de Novak Djokovic contre Stefanos Tsitsipas a été suspendu en raison de la pluie avec Tsitsipas devant 6-4, 2-1 et une pause dans la seconde. Le match, qui avait déjà été interrompu pendant 3 heures et demie avant de reprendre brièvement, devait être terminé samedi.
Un autre quart de finale, Andrey Rublev contre Lorenzo Sonego, n’a pas commencé.
« La douleur finissait par être trop grave »
Chez les femmes, Ash Barty, la mieux classée, a pris sa retraite quarts de finale pluvieux contre Coco Gauff, 17 ans, en tête 6-4, 2-1 en raison d’une blessure idéale au bras.
« L’inconfort devenait trop extrême, il était donc important que j’écoute mon corps et bien sûr essayer de faire la bonne chose, sachant que nous avons un Grand Chelem dans deux semaines », a déclaré Barty, se référant à Roland-Garros.
Barty sortait d’une période au cours de laquelle elle a disputé des finales dans trois des quatre tournois sur 2 continents.
« C’est une blessure préexistante », a déclaré Barty, y compris que le problème du bras la dérangeait initialement quand elle avait « 15 ou 16 ans », et que « il apparaît simplement de temps en temps. »
Le défi de Gauff La première demi-finale sur terre battue sera la championne de Roland-Garros Iga Swiatek ou la double championne de Rome Elina Svitolina. Leur quart de finale a également été reporté.
Dans l’autre moitié du tirage au sort, la championne de Rome 2019 Karolina Pliskova a rallié Jelena Ostapenko, ancienne vainqueur de Roland-Garros 2017, 4-6, 7-5, 7-6 (1) et jouer à Petra Martic.
Martic a éliminé Jessica Pegula 7-5, 6-4 pour son meilleur résultat étant donné qu’elle travaillait récemment avec l’ancienne championne de Roland-Garros Francesca Schiavone en tant qu’entraîneur.
Véritable moment de problème
Le seul vrai moment d’inquiétude pour Nadal est venu quand il a trébuché sur la ligne de service tout en diminuant un tir tombé alors qu’il servait pour le premier set.
La foule d’environ 2500 a laissé échapper un halètement cumulatif alors que Nadal basculait sur la terre battue et se retournait sur le dos en grimaçant de douleur évidente.
Après avoir mis la réponse de Nadal de côté pour un simple gagnant – le L’Espagnol a toujours réussi à faire passer le ballon sur le Web – Zverev a sauté par-dessus le filet pour regarder le 20 fois champion du Grand Chelem.
Nadal s’est levé, cependant, s’est épousseté et a servi le s et avec son dos et même son bandeau encore recouvert d’argile.
« Certaines lignes sont plus grandes que le reste du terrain, donc quand vous touchez la ligne, cela menace », a déclaré Nadal.
Zverev, le champion de Rome 2017 et vainqueur de Madrid le week-end dernier, a eu de nombreuses occasions de récupérer d’une pause précoce dans le 2e set, mais Nadal a intensifié son jeu à chaque fois et l’a clôturé sur sa première balle de match avec un service et un service complètement exécuté. Volée.
« J’ai joué un match vraiment solide, sans trop d’erreurs – en jouant comme je le dois », a déclaré Nadal. « C’est une victoire importante pour moi contre un excellent joueur. »
L’Opelka de 2,11 m, autrefois inconnue pour son tennis sur terre battue, a submergé Delbonis de 18 as pour enregistrer sa quatrième victoire consécutive du semaine.
« Je suis surpris. L’argile n’est pas vraiment mon truc », a déclaré Opelka. « C’est probablement simplement un coup de chance. Cependant, je suis d’accord avec ça. »
Opelka a également conservé les quatre points de rupture qu’il a traités. Mais ce n’est pas simplement son service qui a fait la différence.
L’Opelka, 47e classée, a frappé un délicat vainqueur de la volée à la pièce lors du dernier jeu vidéo avant le bris d’égalité et a produit un revers dur sur le terrain. pour préparer le seul point de match dont il avait besoin.
Opelka est entré à Rome sur une séquence de six défaites consécutives qui consistait à gérer un combat de Covid-19.
« Le Les 10 premières semaines de l’année, je n’ai tout simplement pas bien joué. Ce n’était pas du tout lié à Covid », a déclaré Opelka. « Après avoir perdu huit semaines d’affilée, la chose que vous souhaitez faire est de vous entraîner – ne pas obtenir Covid et rester coincé à l’intérieur pendant 2,5 semaines. Je suppose que cela a fonctionné. »
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