Le numéro trois mondial a triomphé 6-0, 2-6, 6-2 contre le champion 2014 et 2015 Nishikori et affrontera le Britannique Cameron Norrie, un gaucher, pour une place dans le demi-finales.
Rafael Nadal a dû parcourir la distance pour la deuxième journée consécutive à Barcelone avant de battre le Japonais Kei Nishikori pour faire les huit derniers et rester sur la bonne voie pour un 12e titre du tournoi.
Le numéro trois mondial a triomphé 6-0, 2-6, 6-2 sur le champion 2014 et 2015 Nishikori et affrontera le Britannique Cameron Norrie, un autre gaucher, pour une place en demi-finale. finales.
Nadal, qui a subi une sortie surprise en quart de finale au Monte Carlo Masters la semaine dernière, avait également eu besoin de trois sets pour battre le qualificatif biélorusse Ilya Ivashka, classé à la 111e place, lors de son match d’ouverture à Barcelone mercredi.
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L’ancien numéro quatre mondial Nishikori, désormais à la 39e place du classement, a regretté d’avoir converti seulement deux des 13 points de rupture taillés contre l’homme qui l’a également battu lors de la finale de Barcelone en 2016.
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« L’énergie positive était plus élevée »
«Je pense que j’ai beaucoup mieux joué qu’hier; c’est une chose très importante pour moi », a déclaré Nadal sur le court après sa 12e victoire en 14 rencontres avec Nishikori.
«Le niveau d’énergie positive était plus élevé, donc je suis très satisfait. »
Le numéro 58 mondial Norrie a progressé lorsque le huitième tête de série belge, David Goffin, s’est retiré en raison d’une blessure à la jambe droite dans le deuxième set.
Nadal a battu Norrie lors de sa seule rencontre précédente en sets consécutifs au troisième tour de l’Open d’Australie en février.
La deuxième tête de série Stefanos Tsitsipas, le champion de Monte-Carlo, est entrée dans les huitièmes de finale avec une victoire de 7-5, 6-3, la 14e tête de série australienne Alex de Minaur.
Tsitsipas affrontera ensuite le 11e tête de série canadien Felix Auger-Aliassime qui a pris le dessus sur son compatriote Denis Shapovalov 6-2, 6-3.
«J’étais content de mon niveau aujourd’hui», a déclaré Auger-Aliassime.
«Ce n’est jamais facile de jouer contre lui et c’est formidable d’avoir gagné en deux sets. Le prochain match ne sera pas facile, un défi difficile. »
La troisième tête de série russe Andrey Rublev, le finaliste de Tsitsipas à Monte Carlo, a remporté une victoire de 6-4, 6-7 (4/7), 6-4 sur l’Espagnol Albert Ramos-Vinolas en deux heures et demie.
Rublev, qui compte 26 victoires en tête de la tournée en 2021, a renvoyé 35 vainqueurs devant le coureur sur terre battue espagnol.
Il a un quart de finale intrigant contre l’adolescent italien brûlant et 11e tête de série Jannik Sinner qui a battu la cinquième tête de série Roberto Bautista Agut 7-6 (11/9), 6-2.
C’était la troisième victoire de Sinner contre le vétéran espagnol cette année.
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