Un ancien ministre lankais arrêté pour avoir aidé des kamikazes responsables des attentats du dimanche de Pâques

La police sri-lankaise a arrêté samedi un ancien ministre et son frère pour avoir prétendument aidé et encouragé les kamikazes responsables des attentats du dimanche de Pâques de 2019 au cours desquels 258 personnes, dont 11 Indiens, ont été tuées.

Rishad Bathiudeen, le chef d’un parti musulman minoritaire qui fait partie du principal parti d’opposition, le SJB, et son frère Riyaj Bathiudeen ont été arrêtés dans leurs résidences respectives.

«Ils ont été arrêtés en vertu des dispositions de la loi sur la prévention du terrorisme sur la base de preuves directes, circonstancielles et scientifiques», a déclaré Ajith Rohana, l’inspecteur général adjoint principal qui est également le porte-parole de la police.

Neuf kamikazes, appartenant au groupe extrémiste islamiste local National Thawheed Jamaat (NTJ) lié à l’Etat islamique, ont mené une série d’explosions qui ont déchiré trois églises et autant d’hôtels de luxe au Sri Lanka le dimanche de Pâques le 21 avril 2019 .

En mai de l’année dernière, Riyaj a été arrêté pour avoir pris contact avec des kamikazes et mis en liberté sous caution en octobre. Rishad, ancien ministre de l’Industrie et du Commerce, a été arrêté en octobre et mis en liberté sous caution en novembre pour détournement de ressources d’État.

Leurs arrestations ont eu lieu juste après le deuxième anniversaire des attaques meurtrières.

Avant cet anniversaire, le cardinal Malcolm Ranjith, le chef de l’Église catholique au Sri Lanka, a exprimé des doutes sur la libération sous caution accordée à Riyaj. Il s’est demandé si l’action était due à un accord politique.

Fin octobre, certains des législateurs membres du parti de Rishad avaient voté en faveur du gouvernement pour le vingtième amendement à la Constitution.

Ranjith a également exprimé sa déception face aux conclusions du groupe d’enquête gouvernemental et a exigé des mesures contre les personnes nommées dans le rapport pour leur négligence à arrêter les attaques malgré des renseignements préalables.

Le gouvernement, sous la pression du cardinal, a soutenu que les recommandations d’un groupe présidentiel sur l’attaque avaient été renvoyées au procureur général pour qu’il prenne de nouvelles mesures et que le gouvernement ne protégerait personne.