Zaila Avant-garde, 14 ans, est en fait la première Afro-Américaine à remporter les concurrents de Scripps, 90 ans.
Zaila Progressive a compris l’importance de ce qu’elle faisait en s’appuyant sur la scène Scripps National Spelling Bee, parsemant le prononcateur Jacques Bailly de questions sur les racines grecques et latines.
Zaila savait qu’elle serait la premier afro-américain vainqueur de l’abeille.
Elle a compris que les enfants noirs de tout le pays regardaient l’émission télévisée ESPN2 de jeudi soir, attendant d’être influencés et voulant suivre les traces de quelqu’un qui leur ressemblait.
Elle a même pensé à MacNolia Cox, qui en 1936 a fini par être le premier finaliste noir à l’abeille et n’a pas été autorisé à rester dans le même hôtel que le reste des orthographes.
Mais elle n’a jamais laissé le moment devenir trop grand pour elle, et quand elle a entendu ce qui a fini par être son mot gagnant – « Murraya », un genre d’arbres tropicaux asiatiques et australiens – elle rayonnait de confiance.
C’était fini.
Dit le champion, Zaila a bondi et virevolté de plaisir, ne tremblant de surprise que lorsque des confettis ont été tirés sur la scène.
« J’étais assez détendu au sujet de Murraya et de pratiquement tous les autres mots que j’ai pu entendre », a déclaré Zaila.
La seule ancienne championne noire était également la seule gagnante mondiale : Jody-Anne Maxwell de la Jamaïque en 1998.
L’abeille, néanmoins, a toujours été un étalage pour les orthographes de couleur au cours des deux dernières décennies, avec des enfants d’origine sud-asiatique dominant la compétition.
La victoire de Zaila brise une séquence d’au moins un champion indo-américain chaque année depuis 2008.
Zaila a d’autres préoccupations, qui décrivent peut-être comment elle a dominé l’abeille de cette année.
Le joueur de 14 ans originaire de Harvey, en Louisiane, est un prodige du basket-ball qui détient trois records du monde Guinness pour avoir dribbler plusieurs ballons à la fois et espère jouer un jour dans la WNBA ou peut-être entraîneur de la NBA .
Elle a décrit l’orthographe comme un passe-temps secondaire, bien qu’elle s’entraine régulièrement 7 heures par jour.
« Je pensais en quelque sorte que je n’aimerai plus jamais l’orthographe, mais je suis aussi heureux que je vais m’en sortir complètement », a déclaré Zaila. « Je peux sortir, comme mes records du monde Guinness, le laisser là et partir. »
Beaucoup de grands orthographes Scripps commencent à se battre dès la maternelle.
Zaila n’a commencé que quelques années plus tôt, après que son père, Jawara Spacetime, ait apprécié l’abeille à la télévision et compris que l’affinité de son enfant pour faire des mathématiques compliquées dans sa tête pourrait bien correspondre à l’orthographe.
Elle a progressé assez rapidement pour se qualifier pour les championnats nationaux en 2019, mais a renfloué lors des premiers tours.
C’est à ce moment-là qu’elle a commencé à le prendre plus au sérieux et a commencé à traiter avec un entraîneur personnel, Cole Shafer-Ray, un étudiant de Yale âgé de 20 ans et finaliste des Scripps 2015.
« En général, pour être aussi bon que Zaila, vous devez être bien- connecté à la communauté de l’orthographe. Vous devez le faire depuis de nombreuses années », a déclaré Shafer-Ray. « C’était comme un mystère, du genre ‘Cet individu est-il réel ?' »
Shafer-Ray a rapidement reconnu que son élève avait des dons incroyables.
« Elle avait simplement technique différente que n’importe quel orthographe que j’aie jamais vu. Elle connaissait généralement la définition de chaque mot que nous faisions, à peu près textuellement », a-t-il déclaré.
« Elle savait, pas seulement le mot mais l’histoire derrière le mot, pourquoi chaque lettre devait être cette lettre et ne pouvait pas être autre chose. »
Souvent, elle en savait plus qu’elle ne le laissait entendre. Une partie de sa technique, a-t-elle déclaré, consistait à s’enquérir des racines qui ne faisaient pas partie du mot qu’on lui avait donné, juste pour les éliminer du facteur à prendre en compte.
Un seul mot lui a posé problème : « nepeta « , un genre de bonbons à la menthe, et elle a sauté encore plus haut lorsqu’elle a réussi ce mot qu’elle ne l’a fait lorsqu’elle a remporté le prix.
» En fait, j’ai constamment lutté avec ce mot. Je l’ai entendu un beaucoup de fois. Je ne sais pas, il y a juste quelques mots, pour un orthographe, je les comprends simplement et je ne peux pas les comprendre correctement », a-t-elle déclaré.
« Je savais même que c’était un genre de plantes. Je comprends ce que tu es et je ne peux pas t’avoir. »
Zaila– son papa lui a offert le nom de famille Avant- garde en hommage au musicien de jazz John Coltrane – est un champion particulier d’une abeille des plus rares, la toute première depuis plus de 25 mois.
En 2015, l’abeille a été annulée en raison de la pandémie de coronavirus, et celle-ci a été entièrement personnalisée pour réduire les risques pour les enfants et leurs familles.
La plupart des bee a eu lieu essentiellement, et seuls les 11 finalistes ont pu concourir en personne, dans une petite partie d’une arène spacieuse du complexe ESPN Wide World of Sports en Floride qui a également accueilli la bulle des éliminatoires de la NBA l’année dernière.
La foule en personne était limitée au foyer immédiat des orthographes, au personnel de Scripps, aux médias choisis et à la première dame Jill Biden, qui a parlé aux orthographes et est restée pour voir.
Dans certains cas, c’était si paisible dans l’arène que le seul son était la voix non amplifiée de l’animateur ESPN Kevin Negandhi alors qu’il parlait dans un microphone de TÉLÉVISION.
Le format de l’abeille a également subi une refonte après la fin de la compétition de 2019 par une égalité à huit.
La liste de mots de Scripps n’était pas à la hauteur des meilleurs orthographes cette année-là, mais cette année, 5 des 11 finalistes ont été éliminés lors du tout premier tour sur scène. Est venue la nouvelle ride de l’abeille de cette année : les problèmes de vocabulaire à choix multiples.
Les six orthographes restants ont eu raison.
Zaila a gagné assez efficacement – l’abeille était terminée en moins de deux heures – qu’une autre innovation, un bris d’égalité éclair, a été Ce n’est pas nécessaire.
Elle remportera plus de 50 000 $ en espèces et en récompenses. La finaliste était Chaitra Thummala, une fille de 12 ans de Frisco, au Texas, et une autre élève de Shafer-Ray.
Elle a encore deux ans d’éligibilité et devient rapidement l’une des favorites de l’année prochaine.
Bhavana Madini, 13 ans de Plainview, New York, a terminé troisième et pourrait également être de retour.
« Zaila l’a mérité. Elle a toujours été meilleure que moi, » a déclaré Chaitra. « Je pourrais évaluer beaucoup plus de mots. Je pourrais obtenir des principes de travail plus puissants. »
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