En utilisant bitcoin pour acheter de la nourriture, une coupe de cheveux et même le quotidien est désormais une option pour 6,5 millions de personnes au Salvador, après que la petite nation d’Amérique centrale soit devenue la première au monde à adopter officiellement la crypto-monnaie le 7 septembre.
La poussée d’adoption a rencontré un éventail d’émotions allant de l’excitation, de la confusion à l’opposition.
« Pour beaucoup de nous, c’est un rêve devenu réalité « , a déclaré à TRT World Roman Martinez, un leader communautaire de la petite ville côtière d’El Zonte.
« Avant, nous entendions parler de développements technologiques en Europe et les Etats Unis. Maintenant, l’histoire est en train de se faire au Salvador. »
Cependant, certains habitants ne savent toujours pas comment fonctionne la crypto-monnaie ni comment ils pourront l’utiliser.
Miguel, qui a demandé à ne pas révéler son nom complet, travaille dans une quincaillerie à San Salvador et a déclaré que l’entreprise n’avait pas encore prévu de recevoir des paiements en bitcoins.
« Il n’y a pas assez d’informations sur le fonctionnement du bitcoin dans le pays », a déclaré Miguel à TRT World, ajoutant qu’il comprenait que la loi oblige les entreprises à utiliser l’application, même si les autorités ont précédemment déclaré que ce ne serait pas obligatoire.< /p>
« Le gouvernement dit une chose, mais la loi dit autre chose. C’est très déroutant. »
Avant d’en faire une monnaie légale, le gouvernement a acheté 400 bitcoins d’une valeur d’environ 21 millions de dollars et prévoit d’en acheter « beaucoup plus ». Dans le cadre du déploiement de l’infrastructure, les citoyens ont été incités à recevoir 30 $ via le portefeuille numérique émis par l’État, Chivo – argot pour « cool ».
En ce qui concerne la technologie, elle prend en charge le réseau Lightning, un protocole de paiement superposé à des crypto-monnaies comme le bitcoin qui permettent des transactions rapides.
Tout de suite, cependant, snafus technique ont entaché le lancement du portefeuille car la capacité du serveur était dépassée.
Directeur de l’association à but non lucratif « Bitcoin Beach », une communauté cryptographique florissante à El Zonte, Mike Peterson a déclaré à TRT World que, bien que des difficultés techniques soient attendues, il a été agréablement surpris par le nombre d’entreprises acceptant le bitcoin dès le départ. allez.
« J’ai été très encouragé par le fait que cela puisse prendre racine beaucoup plus rapidement que quiconque ne l’avait prévu », a-t-il déclaré. « Je pense qu’El Salvador a courageusement saisi l’opportunité de diriger le monde. »
Alors que les maximalistes du bitcoin du monde entier ont fait l’éloge du plan du gouvernement, l’adoption de la loi a immédiatement déclenché des protestations.
Le matin de la mise en œuvre de la loi Bitcoin – qui stipule que le bitcoin doit être accepté comme mode de paiement partout aux côtés du dollar américain – le scepticisme a envahi l’air. Le processus d’adoption était incertain, car l’administration, dirigée par le jeune président populiste Nayib Bukele, a tenu les citoyens dans l’ignorance des détails du déploiement.
La peur que l’instabilité soit injectée dans l’économie a incité des milliers de Des manifestants #NoAlBitcoin se déversent dans les rues de la capitale San Salvador, alors qu’une machine à bitcoins est incendiée et que la foule brandit des pancartes reprochant à Bukele d’être autoritaire.
En l’état, sur 70 % des Salvadoriens s’opposeraient à la réforme du gouvernement, suggérant qu’une montagne abrupte d’opinion publique devrait grimper avant que l’adoption massive ne devienne réaliste.
Dans le même temps, Bukele bénéficie toujours d’un fort soutien, avec un 85 pourcentage de taux d’approbation.
Martinez considère que la peur qui sous-tend les préoccupations des manifestants est légitime. « Ressentir la peur est normal, nous devons être empathiques », a-t-il déclaré.
« La plupart des gens ne comprennent pas ce qu’est le bitcoin et comment il fonctionne. Pour changer l’état d’esprit des gens à propos de l’argent, cela prendra du temps. »
, une initiative sociale visant à favoriser un écosystème bitcoin local durable. Lorsque la crypto-monnaie a été adoptée en 2019, elle a permis à de nombreux résidents d’effectuer des transactions numériques pour la première fois.
C’était une décision qui a été transformatrice et libératrice pour la communauté, a déclaré Martinez avec fierté. « Les gens économisaient de l’argent et achetaient un actif pour la première fois de leur vie. Nous avons vu comment cela pouvait changer leur réalité. »
Maintenant, l’expérience Bitcoin Beach s’est étendue à l’échelle nationale. Avec près de 80 % de la population salvadorienne non bancarisée, le bitcoin peut offrir la perspective d’une inclusion financière à des millions de personnes.
Martinez a ajouté que le gouvernement jouera un rôle important dans la promotion de la connectivité et des incitations à l’investissement.
Pour financer le déploiement du bitcoin, le gouvernement a utilisé des fonds d’un 600 millions de dollars prêt de la Banque centraméricaine de développement. 200 nouveaux distributeurs automatiques de bitcoins ont été installés à travers le pays, permettant aux Salvadoriens de convertir la crypto-monnaie en dollars et de la retirer en espèces.
Le soutien de l’État sera essentiel, car des doutes subsistent quant à savoir si El Salvador est prêt sur le plan infrastructurel pour l’adoption, associé à de faibles taux de littératie financière publique. Même pour ceux qui ont des smartphones, des forfaits de données adéquats ne sont pas toujours disponibles.
En outre, moins de 37 pour cent des personnes vivant dans les zones rurales ont un accès Internet adéquat, signalant un obstacle potentiel à une adoption généralisée.
Cependant, Peterson note que la métrique est basée sur l’accès à Internet haut débit à la maison plutôt que sur les smartphones, ce qui est la façon dont la plupart des gens accèdent à Internet dans les pays en développement.
« La majorité des familles salvadoriennes possèdent un smartphone et effectuent leurs achats dans des entreprises disposant d’un service Internet mobile. Demandez aux gens si les Salvadoriens ont du mal à utiliser Facebook ou WhatsApp et les gens se moqueront de vous pour être déconnecté », a déclaré Peterson.
« Si les gens peuvent utiliser Facebook, ils peuvent utiliser Bitcoin. »
du PIB du pays dépendant des envois de fonds et plus des deux tiers de sa population recevant ces flux, les implications que le bitcoin pourrait avoir pour les Salvadoriens sont énormes – et potentiellement transformatrices pour la région dans son ensemble.
Grâce au réseau Bitcoin Lightning, les fonds peuvent être envoyés de n’importe où dans le monde instantanément avec pratiquement aucun frais, par rapport au expérience typique d’un Salvadorien devant voyager et attendre des heures seulement pour recevoir 92 $ sur un transfert de 100 $.
Les Salvadoriens privilégiant les services de transfert de fonds électroniques comme Chivo pour leurs transferts de fonds, les géants des fournisseurs d’argent comme Western Union et MoneyGram risquent de perdre environ 400 millions de dollars en commissions annuelles. p>
Le spécialiste du marketing numérique basé à New York, Francisco Dominguez, l’un des plus de deux millions de Salvadoriens vivant aux États-Unis, a déclaré qu’il avait commencé à utiliser Chivo la semaine dernière.
« J’ai plusieurs membres de ma famille à qui j’envoie de l’argent chez moi, ce qui signifie que j’ai dû payer des frais distincts. Western Union m’a facturé des frais de transaction allant jusqu’à 18 $ », a-t-il déclaré à TRT World.
« Lorsque j’ai utilisé Chivo, la charge était considérablement plus petite et envoyée en quelques minutes. »
Pour tenir sa promesse que les transactions seront sans commission, Bukele a établi une fiducie de 150 millions de dollars qui fournira des liquidités aux citoyens qui souhaitent échanger leur bitcoin contre des billets verts.
Le président a déclaré qu’il n’y aurait pas d’application – si quelqu’un ne voulait pas utiliser le bitcoin, il était libre de « faire la queue à Western Union et de payer une commission » s’il le souhaitait.
Pour l’instant, il n’est pas clair si le portefeuille Chivo est interopérable avec une multitude d’autres portefeuilles utilisés au Salvador, comme Bitcoin Beach et Strike. Utilise-t-il les rails du réseau bitcoin pour simplement déplacer le bitcoin dans un système clos ?
Martinez ne le pense pas, car cela saperait l’éthique derrière le bitcoin. Peterson a noté que tout problème technique entre Chivo et d’autres portefeuilles bitcoin devrait être résolu dès que le gouvernement travaillera sur le déploiement.
qui peut maintenir la parité avec le dollar américain.
Bien que le bitcoin ait beaucoup à offrir à ceux qui se situent au bas de l’échelle socio-économique et aux personnes non bancarisées, il peut également ouvrir la voie à la corruption en dehors du système bancaire traditionnel. Le système décentralisé de la blockchain peut ouvrir la porte à des transactions anonymes et illicites comme l’argent blanchiment ou paiement de rançon.
Dominguez pense qu’une grande partie du déficit de confiance du public provient de « la nature de la rapidité avec laquelle la loi a été adoptée sans aucun consensus interpolitique ».
« Cela en soi peut être suspect, car il y a de bonnes et de mauvaises raisons de le faire », a-t-il déclaré.
L’histoire économique du Salvador fournit un contexte supplémentaire à l’incertitude ressentie par beaucoup sur le pari bitcoin du gouvernement.
Poussé par l’hyperinflation et la dévaluation, le pays a abandonné sa monnaie nationale, le colon, pour le dollar américain en 2000. Mais de nombreux Salvadoriens considéraient que le processus de dollarisation profitait en fin de compte à la classe et à l’élite bancaires, en raison de l’extrême disparité des revenus et de la baisse des salaires bientôt suivi.
Rappelant cette période, la croyance que le bitcoin pourrait être la dernière stratégie qui finit par produire un résultat inéquitable n’est pas si surprenant.
En outre, l’accent mis par le Salvador sur le développement de son infrastructure de cryptographie, à court de ressources, attirera probablement des investissements de la Silicon Valley et un afflux d’entrepreneurs à risque, et avec lui, une exploitation et une volatilité potentielles.
contrairement aux pays qui utilisent leur propre monnaie pour atteindre leurs objectifs de politique intérieure.
Pendant ce temps, la plupart des banques centrales du monde entier considèrent les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) comme un moyen de « suralimenter leur politique monétaire » et tentent de réprimer ou de placer les crypto-monnaies sous contrôle réglementaire.
La dédollarisation et l’obtention de la souveraineté financière expliquent ensuite le chemin contradictoire emprunté par le Salvador vers l’adoption du bitcoin : l’argent destiné à échapper au contrôle du gouvernement est poussé par un gouvernement qui cherche à avoir plus de contrôle sur le pays.
Jusqu’à il y a quelques mois, El Salvador était le point de départ d’une technologie financière de nouvelle génération comme le bitcoin était inconcevable. En même temps, ce pourrait être le genre de pays qui profitera le plus de l’expérience.
« Maintenant, le bitcoin peut être utilisé comme un outil pour réparer de nombreuses choses qui ne fonctionnaient pas auparavant », a expliqué Martinez.
Par rapport aux économies avancées, le bitcoin offre des solutions plus transformatrices aux pays sous-développés et en développement, selon Peterson.
« Ironiquement, ce sera le manque d’accès du Salvador au système financier traditionnel qui lui permettra de dépasser le reste du monde et de devenir une puissance économique régionale », a-t-il déclaré avec optimisme.
Cela dit, seul le temps dira si El Salvador se transforme en un sanctuaire cryptographique et un modèle à reproduire, ou sert d’avertissement brutal à ceux qui attendent dans les coulisses.
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