La jeune femme qui a nagé pour sa vie pour guider un bateau de réfugiés en train de couler en plein air, participe aux Jeux olympiques et est la plus jeune ambassadrice de bonne volonté du HCR.
Vingt-neuf athlètes de l’équipe olympique des réfugiés terminent dans 12 disciplines aux Jeux olympiques de Tokyo cet été. L’un d’eux est Yusra Mardini, une jeune nageuse syrienne dont le voyage au Japon n’est pas seulement une histoire de succès, mais aussi une histoire d’espoir.
En 2015, 4 ans après le début de la guerre en Syrie, Mardini a compris qu’elle n’avait cependant pas le choix de quitter définitivement sa maison à Darayya dans la banlieue de Damas.
Son père, Ezzat, un nageur qui faisait partie de l’équipe nationale de natation de Syrie, et sa mère psychothérapeute, de l’autre main, avait en fait longtemps évité de fuir la nation, malgré la guerre qui faisait rage, jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus résister à l’idée.
Au milieu des fusillades quotidiennes, il est devenu impossible pour Yusra et sa sœur d’atteindre la piscine où son papa les a entraînés. Le sens du sérieux est devenu flagrant lorsque son père a été appréhendé et battu par les soldats du programme et sa maison, où ils vivaient une vie confortable, a été rasée. Sa famille a décidé que Yusra, 17 ans à l’époque, et sa sœur Sarah pouvaient partir, quelles que soient les menaces que cela représentait. Il était difficile d’organiser l’évasion de toute la famille, mais leurs proches pouvaient les emmener en Turquie.
La force et la forme physique de Yusra ont drainé les tuyaux pendant la période où elle ne savait pas nager, malgré des années d’entraînement deux heures par jour peuvent être trouvées en pratique lorsqu’ils sont confrontés à un bateau bondé que les passeurs ont offert. Son père les a entraînés à devenir les meilleurs nageurs « sur terre. Jamais ». Cependant, avant qu’ils ne puissent prouver cela au reste du monde, leur natation a été évaluée dans la lutte pour conserver 18 réfugiés, avec eux-mêmes.
Environ 15 minutes après avoir quitté la côte turque sur un canot, les passeurs ont fourni , le moteur du bateau s’est grippé. Les vagues étaient déchaînées et le bateau coulait sans que tout le monde jette tout ce qu’il pouvait par-dessus bord. Le bateau a été conçu pour contenir sept personnes mais avait en fait été bourré de 20 personnes plutôt.
Yusra et Sarah ont ensuite grimpé dans l’eau froide pour aider à maintenir le bateau constant. Ils ont nagé avec des pauses rapides pour se reposer pendant trois heures en pleine mer, alors qu’ils tiraient le bateau avec une corde vers l’île grecque de Lesbos. Deux autres réfugiés les ont également aidés.
« Nous avons utilisé nos jambes et un bras chacun – nous avons tenu la corde avec l’autre et avons donné des coups de pied et de pied. Les vagues n’arrêtaient pas de venir et de me frapper dans les yeux », a déclaré Yusra à Style dans une interview.
« C’était la partie la plus difficile – le picotement de l’eau de mer. Qu’allions-nous faire ? Laisser tout le monde se noyer ? Nous tirions et nageions pour leur vie. »
Une fois ils reprirent pied à terre, ils marchèrent de la Grèce à l’Allemagne, à pied. Yusra et Sarah ont rapidement fini par se rendre compte à quel point elles avaient été naïves de croire que le peu d’argent qu’elles transportaient de Syrie suffirait à les amener en Europe, grâce aux complications supplémentaires auxquelles elles étaient confrontées. Avant d’appartenir à nouveau à la maison, ils ont bravé le fait d’être coincés dans une gare de Budapest et ont passé 6 mois dans un camp de réfugiés à Berlin. C’est là qu’ils ont pris connaissance d’un club de natation formant de jeunes athlètes professionnels : Wasserfreunde Spandau 04, où un moniteur de fitness les a aidés à obtenir des documents pour rester en Allemagne.
Yusra s’imaginait devenir pilote avant son père. a commencé à l’entraîner en tant que nageuse. Elle est maintenant la plus jeune ambassadrice de bonne volonté de l’UNHCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. La jeune femme déterminée affirme qu’elle représente plus que la Syrie.
« Je représente des millions de personnes dans le monde », déclare-t-elle avec pour mission de faire passer son message : « Un réfugié est un être humain comme un autre. »
Sa sœur, Sarah, qui est entrée dans le monde de la natation plus tôt que Yusra, et a également remporté des médailles en Syrie, est aussi ambitieuse qu’elle, mais sur un chemin légèrement différent.
« J’ai décidé de retourner à Lesbos, où mon la vie a exceptionnellement changé », a-t-elle déclaré lors d’un discours au sommet de One Young World le 23 juillet. Sauver les réfugiés en danger, comme elle l’a fait autrefois lors de son dangereux voyage en Europe, est maintenant l’objectif de Sarah, mais cela a également fini par la faire arrêter.
Elle traite maintenant avec ERCI, une organisation non gouvernementale grecque, qui aide les réfugiés arabes à communiquer avec les sauveteurs, participe à des surveillances nocturnes où ils pourraient repérer un bateau en train de couler. Alors que Yusra a fait des titres lorsqu’elle a participé pour la première fois aux Jeux olympiques en 2016, Sarah a fait des titres lorsque les autorités grecques l’ont gardée derrière les barreaux pendant 4 mois pour trafic d’êtres humains. « Je continuerai d’appeler », a-t-elle déclaré dans une publication instagram en cours avec le hashtag : #searescueisnotacrime.
Yusra, quant à elle, porte le drapeau du Groupe olympique des réfugiés.
« J’envoie un message de désir à tous de faire ce que j’aime, montrant également au monde que les réfugiés n’abandonneront pas facilement et continueront à rêver même après avoir traversé des voyages difficiles », a-t-elle déclaré .
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