Une employée d’une épicerie atteinte de démence a été licenciée injustement déguisée et victime d’un handicap et d’une discrimination fondée sur l’âge après que son employeur lui a demandé si elle souhaitait prendre sa retraite, un tribunal a en fait statué.
Joan Hutchinson , qui avait 73 ans à l’époque, travaillait en fait dans la chaîne de magasins de détail Asda’s Queensferry shop pendant vingt ans et a démissionné le 25 septembre 2020 après avoir été traitée « défavorablement », consistant à être interrogée sur sa retraite et à faire fouiller son sac sans autorisation.
Le tribunal a conclu que la démission ultérieure de Hutchinson venait d’avoir lieu après que son entreprise eut violé la « condition implicite de confiance », suggérant qu’elle avait été licenciée de manière abusive de manière implicite. Les plaintes pour harcèlement lié à l’âge et au handicap ont également été maintenues.
Une plainte pour défaut d’apporter des modifications sensées a été rejetée.
L’enfant de Hutchinson, Chris, avait en fait vu que sa mère présentait des signes de démence en 2017 et elle a été identifiée avec des problèmes cognitifs modérés le 30 octobre 2019, dont Asda n’était pas informé.
En février En 2020, le tribunal a appris que des collègues, dont Stacey Weston-Laing, chef de secteur du département vêtements du magasin, craignaient que Hutchinson « semble confus, perde des clés et oublie des choses ».
Hutchinson aurait refusé les commentaires sur la santé au travail et n’aurait pas autorisé Asda à appeler sa maison, et tout au long d’une conversation avec un superviseur commercial, le conseil de la retraite a été initialement présenté.
Lorsque le tout premier verrouillage a été exécuté en Mars 2020, Hutchinson a commencé à protéger en raison du fait qu’elle avait plus de 70 ans. C’est à cette époque, le 2 juillet, qu’elle a été identifiée avec une démence mixte modérée.
Au cours de ces mois, le tribunal a entendu Weston -Laing encourageait Hutchinson. Elle a fourni des courses et lui a parlé au téléphone, c’est alors que Hutchinson a signalé à son enfant, Joanne Clitherow, que Weston-Laing lui avait en fait demandé au moins deux fois si elle souhaitait prendre sa retraite. Weston-Laing a nié cela.
Clitherow a déclaré au tribunal que cela avait en fait dérangé sa mère car elle sentait qu’Asda « ne la désirait plus ».
Hutchinson a été accueilli à une réunion le 26 juin avec Barry Hawkeswood , George et le superviseur du commerce de marchandises diverses, pour discuter de son retour au travail. Clitherow a également participé pour un soutien moral.
Alors que la réunion s’est principalement concentrée sur les modifications apportées aux plans de travail, telles que les heures de début et de surface et les directives de distanciation sociale, Clitherow a informé Hawkeswood que Weston-Laing avait demandé à Hutchinson si elle souhaitait prendre sa retraite. Clitherow a demandé à Hawkeswood de s’assurer que sa mère ne serait pas harcelée ou harcelée à l’avenir.
Hawkeswood a apparemment parlé à Weston-Laing après la conférence, qui a déclaré que Hutchinson avait en fait abordé le sujet de la retraite avec elle, et l’affaire a été abandonnée.
Hutchinson a repris le travail le 9 juillet 2020. Ce jour-là, selon le tribunal, Weston-Laing était préoccupé par le fait que Hutchinson était « énervé » et « observé pour prendre plus de temps pour travailler le stock et était nerveux en essayant d’accrocher les retours ». Hutchinson était également confuse quant à la façon dont elle rentrait chez elle et Weston-Laing l’a aidée.
Avant de quitter le magasin, Hutchinson a eu du mal à découvrir ses secrets et son laissez-passer de bus, qui se trouvaient dans son sac. Un superviseur adjoint du magasin a fouillé dans son sac pour les découvrir pour elle et Hutchinson l’a signalé plus tard à sa fille et était contrarié.
Le lendemain, Weston-Laing a organisé une réunion avec Hutchinson et le directeur général du magasin, où il y avait une discussion sur Hutchinson perdant ses secrets et le laissez-passer de bus et les événements concernant son retour à la maison. Hutchinson est devenue « bouleversée et agressive », affirmant qu’elle n’avait pas besoin d’aide et que si elle le faisait, elle en demanderait.
Weston-Laing a demandé à Hutchinson si elle voulait parler de la santé au travail et Hutchinson a répondu : « Je ne peux pas faire ma tâche, je vais partir », avant de sortir. Elle n’est pas retournée au travail et a été arrêtée pour cause de maladie.
Le tribunal a déclaré que, compte tenu des recommandations de retraite, les préoccupations d’Asda avec Hutchinson étaient « indésirables » et « créaient un environnement humiliant ».
Le 23 juillet, l’enfant de Hutchinson Chris Hutchinson a déposé un grief au nom de sa mère et une audience a eu lieu le 27 août, où le grief n’a pas été soutenu. Il a été suggéré que Hutchinson rencontre à nouveau la direction après une saisine en santé au travail, qui était prévue le 28 septembre, afin que son retour au travail puisse être correctement géré.
Le 25 septembre, Chris Hutchinson a écrit une lettre au nom de sa mère, démissionnant avec effet immédiat au motif qu’elle avait fait l’objet d’une discrimination en raison de son âge et de son handicap. Elle a eu la possibilité de réévaluer, mais elle ne l’a pas saisie et son travail a pris fin le 6 octobre 2020.
Le tribunal a conclu que Hutchinson avait été licenciée déguisée au motif que la conduite de son employeur, qui équivalait à du harcèlement lié à l’âge et au handicap, à une discrimination directe fondée sur l’âge et à une discrimination résultant de besoins spéciaux, violait le « respect implicite de la confiance et la confiance en soi ».
Les plusieurs recommandations de retraite à Hutchinson « ont peut-être été formulées de manière bien intentionnée », mais équivalaient à du harcèlement lié à l’âge et à une discrimination directe fondée sur l’âge, selon le tribunal. « Cela donnait à la revendicatrice l’impression qu’elle était mise à la porte des affaires ou que la participante avait l’impression qu’elle était trop vieille pour être là », a déclaré le tribunal.
En ce qui concerne la conduite autour de l’aide avec son sac , le tribunal a déclaré que les actions de ses collègues « ont eu pour résultat de porter atteinte à sa dignité », gardant à l’esprit que la conduite était indésirable et liée à son état car elle était provoquée par son trouble de la mémoire et équivalait donc à du harcèlement lié au handicap.
Keely Rushmore, partenaire en droit du travail chez Keystone Law, a déclaré que cette affaire signifiait l’obligation de s’assurer que les gestionnaires sont totalement formés à ces préoccupations, et a averti que les entreprises doivent « prendre soin des travailleurs âgés présentant des symptômes de mauvaise santé ».
« Les employeurs et les superviseurs doivent être conscients que même des remarques et des actions relativement bien intentionnées peuvent être considérées comme pouvant aller jusqu’à la discrimination », a-t-elle expliqué, soulignant que demander à un travailleur plus âgé s’ils souhaitent prendre leur retraite est « sans aucun doute risqué ».
Au contraire, elle a suggéré que les entreprises peuvent demander à tous les employés quelles sont leurs stratégies et objectifs de travail futurs, ajoutant qu' »une politique de retraite peut être très utile car elle peut définir un cadre pour que les membres du personnel se sentent à l’aise pour élever et discuter de leurs stratégies de retraite ».
Un porte-parole d’Asda a déclaré : « Asda est un employeur inclusif qui est heureux d’employer des collègues de tous âges. Nous nous excusons auprès de Mme Hutchinson pour ses expériences. » Hutchinson n’a pas pu être saisi de commentaire.
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