Les actions de Netflix ont plongé de plus de 28 % mardi après que l’activité de streaming a signalé une baisse du nombre de clients nets au premier trimestre. La baisse du nombre d’utilisateurs a surpris Wall Street, notamment parce que l’entreprise avait informé les investisseurs qu’elle prévoyait d’inclure 2,5 millions de clients nets au cours du premier trimestre.
Netflix perd des clients pour la toute première fois depuis 2011
Pour la toute première fois en plus d’une décennie, Netflix a signalé une perte d’abonnés et une perte de 200 000 utilisateurs au cours du premier trimestre de l’année. Ce qui est plus inquiétant, c’est que l’activité de streaming prévoit de perdre encore 2 millions d’utilisateurs pour ce trimestre.
Le rapport a surpris même Wall Street, considérant que les experts s’attendaient à une évolution favorable des abonnements pour le premier trimestre. Alors que la société avait déclaré aux actionnaires qu’elle prévoyait d’inclure 2,5 millions de clients nets tout au long du trimestre, les analystes se sont préparés à une augmentation de plus de 2,7 millions, selon les citations de StreetAccount.
La nouvelle a déclenché une vente massive, encore plus de baisse des parts de l’activité de streaming qui était actuellement en baisse d’environ 40% jusqu’à maintenant cette année. De manière significative, la baisse survient quelle que soit l’entreprise qui déclare des bénéfices assez élevés. Netflix a déclaré un chiffre d’affaires de 7,87 milliards de dollars contre 7,95 milliards de dollars attendus, et un bénéfice par action (EPS) de 3,53 dollars, bien en avance sur la prévision des experts de 2,91 dollars.
Le fonds du milliardaire Expense Ackman connu pour acheter des actions intéressantes, Pershing Square Capital Management, est parmi les investisseurs les plus importants à ressentir la douleur de la chute des actions de Netflix. Lorsque le cours des actions de Netflix a chuté de manière inattendue 3 mois plus tôt, Ackman a acquis 3 millions d’actions de la société, déclarant qu’elles étaient sous-estimées.
Le fonds d’Ackman a acheté des actions de Netflix alors qu’elles étaient échangées entre 351,46 $ et 409,14 $, ce qui suggère qu’il pourrait être à une perte comprise entre 26% et 37%. Néanmoins, quelle que soit la baisse, Ackman a déclaré qu’il s’attend à voir des bénéfices annuels à deux chiffres à long terme.
D’autre part, le superviseur des fonds spéculatifs Michael Burry, qui est devenu populaire en pariant contre les titres hypothécaires avant la crise de 2008, a déclaré qu’il anticipait davantage de vents contraires pour Netflix et d’autres actions de croissance comme Tesla. « Les concurrents sont venus pour Netflix tout comme la concurrence arrive pour Tesla », a déclaré Burry dans un tweet maintenant supprimé.
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Pourquoi Netflix perd des utilisateurs
Netflix a souligné la concurrence croissante des entreprises de streaming rivales comme Disney, Hulu, HBOMax, et bien sûr AppleTV, ainsi que le partage généralisé de mots de passe, sont les facteurs à l’origine de la baisse du nombre d’utilisateurs. L’entreprise s’est également retirée du marché russe après que le pays a attaqué l’Ukraine, y perdant quelque 700 000 clients.
Dans une lettre aux investisseurs, l’entreprise a déclaré :
« La croissance de nos revenus a en fait considérablement ralenti. Le streaming l’emporte sur le direct, comme nous l’avions prévu, et les titres Netflix sont populaire à l’échelle internationale. Notre pénétration familiale relativement élevée – lorsqu’elle se compose du grand nombre de familles partageant des comptes – combinée à la concurrence, crée des vents contraires pour la croissance des revenus. »
De manière significative, l’entreprise a un plan pour compenser la perte récente. Lors de l’appel aux bénéfices, le co-PDG de l’entreprise, Reed Hastings, a déclaré que plus de 100 millions de foyers utilisent le service sans le payer. « Ils adorent le service, nous devons simplement être payés », a-t-il déclaré, notant qu’ils travaillent sur la technologie pour rendre le partage des mots de passe inadéquat.
Les actions du géant du streaming multimédia sont actuellement en baisse de plus de 28 % en pré-commercialisation, se négociant à environ 250 $ par action, anéantissant tous ses gains depuis fin 2018.
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