« Nous sommes une région enthousiaste et dynamique », déclare Robert Franks, directeur de la gestion de West Midlands 5G (WM5G), une société de développement et de vélocité numérique.
Franks pense que la solide histoire de production de Birmingham était essentielle, compte tenu de la sélection de la ville pour abriter le tout premier centre d’innovation industrielle 5G du Royaume-Uni.
« Notre société pense que toutes les industries dans lesquelles nous sommes forts, telles que la production et le transport , sont réinventés grâce à une combinaison de technologies telles que la 5G, les capteurs et les données », décrit Franks.
WM5G a été développé à partir d’un programme de financement du Département du numérique, de la culture, des médias et des sports pour accélérer l’adoption de la 5G technologie dans la région.
Les West Midlands ont vu la concurrence de 17 autres zones urbaines et travaillent maintenant avec des startups et des entreprises des environs pour les aider à tirer le meilleur parti de la 5G, la génération la plus récente de technologie cellulaire qui promet des vitesses plus élevées et une latence plus faible.
Protéger l’opportunité a été le dernier coup de pouce pour West Midlands, qui, selon un rapport du gouvernement, est le domaine technologique à la croissance la plus rapide du Royaume-Uni.
Accélérer la 5G
En tant que directeur général , Franks est chargé de décider quelles « opportunités stratégiques énormes » WM5G doit soutenir financièrement et en connaissance de cause.
Franks fournit l’exemple du suivi à distance des emplois dans l’immobilier social en coopération avec les organisations du NHS responsables de West Birmingham et du Black Zone rurale.
La tâche a installé des capteurs 5G pour aider à garder un œil sur les personnes souffrant de maladies chroniques, dans le but de réduire la fréquence des déplacements à l’hôpital.
« Nous l’avons essayé en 20 appartements ou condos– comment pouvons-nous le faire en 1 000 ? » dit Francs. « Il y a 20 000 unités immobilières sociales dans cette seule zone particulière et bien plus dans tout le Royaume-Uni. »
Bien qu’il soit écrit 5G sur l’étain, WM5G se concentre sur la façon dont l’innovation résout les problèmes plutôt que sur la technologie elle-même — de la santé et du transport à la réduction des accidents sur la chaîne de montage.
Startups 5G
En 2020, WM5G et Innovate UK ont attribué 2,4 millions de livres sterling à 7 tâches de consortiums basés au Royaume-Uni pour développer la 5G cas d’utilisation, en plus d’une subvention de suivi de 1,6 million d’euros.
Parmi ceux-ci, une start-up propose un service client robotique compatible 5G à la gare de Birmingham New Street pour aider les voyageurs handicapés avec la rampe de plate-forme .
Franks dit que le WM5G a également affaire à une start-up qui met des capteurs dans l’équipement des employés du bâtiment et de la construction qui pourraient offrir des avis en cas de chute.
» Je dirais, pour moi, ce genre d’exemples où nous avons en fait empêché un résultat épouvantable, comme quelqu’un qui se blesse au travail, ou amélioré quelqu’un ‘ s vies, sont constamment celles qui, à mon avis, résonnent un peu plus », déclare Franks.
L’opérateur de réseau mobile EE a activé le premier réseau 5G industriel en mai 2019. Depuis, le déploiement a été lent et inégale à travers le pays, les zones rurales étant souvent confrontées à une connexion 4G irrégulière.
Mais cela n’a pas empêché le gouvernement fédéral de regarder au-delà de la 5G vers la 6G.
Le mois dernier, le gouvernement fédéral a commencé à fournir des investissements financiers allant jusqu’à 25 millions de livres sterling pour l’étude de recherche et l’avancement des dispositifs de réseau 5G et futurs 6G, dans le cadre du défi de l’étude de recherche sur les futurs réseaux ouverts.
« Un certain nombre d’entre nous n’ont pas 5G, pourquoi avons-nous affaire à la 6G ? Certaines personnes n’ont même pas la 4G », déclare Franks.
En février de cette année, le gouvernement a annoncé des stratégies visant à réduire les formalités administratives dans un devis pour accélérer le déploiement de la 5G.
L’enjeu est plus que des vitesses de données mobiles plus rapides. Les entreprises utilisent actuellement des réseaux 5G privés pour améliorer l’efficacité dans les usines intelligentes, les mines et les ports.
Les professionnels disent qu’il existe des cas d’utilisation de la 5G que nous ne comprenons pas encore et qui pourraient augmenter le secteur technologique et l’économie britanniques .
« Il est en fait important que nous, en tant que Royaume-Uni, saisissions l’opportunité de diriger dans ces endroits », ajoute Franks.
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