Reid Hoffman, fondateur de LinkedIn, a souvent déclaré que « créer une entreprise, c’est comme sauter d’une falaise et assembler un avion en descendant ». Imaginez si on vous disait que l’avion devait également fonctionner avec du carburant durable.
C’est la difficulté à laquelle sont actuellement confrontés de nombreux créateurs à travers l’Europe, alors que les gouvernements fédéraux, les régulateurs, les investisseurs et les travailleurs examinent de plus en plus la durabilité. pratiques des entreprises en phase de démarrage.
Pour de nombreux propriétaires d’entreprise, l’obstacle peut sembler trop grand, trop complexe et trop éloigné des réalités extrêmes des start-ups de premier plan.
Cela se reflète dans les recherches fournies par ESG_VC, une initiative que j’ai cofondée et qui cherche à donner aux entreprises en démarrage les moyens de déterminer et d’améliorer leurs performances ESG. Les premiers résultats de la recherche annuelle d’ESG_VC pour 2022, qui ont été partagés dans le cadre du rapport State of European Tech d’Atomico, ont mis en évidence que seulement 20 % des sociétés du portefeuille inscrivent la durabilité comme un élément de routine dans leur programme de conseil d’administration.
Je dirais que c’est un problème considérable que seulement une start-up sur cinq considère la durabilité comme essentielle à la direction tactique de son entreprise. La durabilité offre non seulement un énorme avantage financier à l’Europe en termes d’investissement dans de toutes nouvelles innovations, de création de tâches sur des marchés axés sur la durabilité et d’atténuation des risques climatiques, mais elle offre également des avantages industriels et fonctionnels aux start-up qui recherchent pour avoir un effet au cours de la prochaine décennie.
Qu’est-ce qui retient les créateurs ?
Prenons une profonde respiration : la durabilité, en particulier en ce qui concerne le démarrage -ups, en est encore à ses balbutiements. L’investissement financier total dans les technologies environnementales, y compris les entreprises qui s’attaquent favorablement à la crise environnementale, a en fait été multiplié par 24 au cours des dernières années selon Dealroom ; cependant, cela ne représente toujours que 10 % du financement global du capital-risque à l’échelle internationale.
Cette dynamique se reflète dans les pratiques de durabilité plus larges au sein des start-ups. De nombreuses techniques et procédures que les entreprises doivent mettre en œuvre pour atteindre le zéro net sont mal comprises. Envisagez de mesurer votre empreinte carbone, de définir des objectifs et des techniques de zéro net, ou éventuellement de compenser vos émissions, et vous entrez dans une arène avec de nombreuses options émergentes et des opinions concurrentes sur les meilleures pratiques, le tout à une grande variété de prix.
Cela laisse de nombreux créateurs et groupes de gestion se demander par où commencer – et cette barrière à l’entrée conduit souvent à ce que la durabilité tombe au bas de l’ordre du jour, si jamais elle y figurait. Lorsque ESG_VC a travaillé avec la similarité Seedcamp, Highland Europe et Molten Ventures en 2021 pour mener sa première étude de recherche sur l’efficacité ESG des entreprises européennes soutenues par du capital-risque, il a constaté que seulement 7% des start-ups avaient une politique en place pour accomplir net zéro carbone et seulement 11 % ont déterminé leur empreinte carbone.
Ajoutez cela à la réalité que de nombreuses options semblent nécessiter que les fondateurs et les équipes de direction investissent du temps et des ressources – ce que nous pouvons tous convenir, beaucoup le seront avoir du mal à trouver – et faire de la durabilité une préoccupation ressemble à un rêve lointain.
Et pourtant, je crois fermement que nous pouvons prendre cette décision simple avec beaucoup de faible coût, chances à fort impact pour les entreprises d’adopter la durabilité.
À qui les créateurs peuvent-ils s’adresser pour obtenir des conseils ?
Une partie importante du problème réside dans le fait que les financiers produisent une approche plus structurée et standardisée de la durabilité et de l’ESG. Comme pour les startups qu’ils achètent, les sociétés de capital-risque ont en fait eu du mal à naviguer dans une soupe alphabétique compliquée d’ESG – c’était l’une des forces motrices cruciales derrière notre choix de développer ESG_VC en 2021, et nous avons maintenant atteint plus de 200 sociétés membres. à travers le Royaume-Uni et l’Europe continentale.
Notre cadre de mesure offre un outil complémentaire et de base aux fondateurs et à leurs financiers pour comparer leur efficacité ESG par rapport à un ensemble standard de mesures, qui ont été choisies après 6 mois de développement en collaboration avec plus de 50 sociétés de capital-risque, Social Worth Portal, une plateforme de mesure spécialisée pour l’effet social, et le BVCA, l’organisme britannique du secteur des capitaux propres et des capitaux propres.
Ce n’est cependant pas la seule technique. Tech No, un projet lancé par Revolut, Olio et Wise en 2020, vise à permettre aux start-ups de s’engager à déterminer leur empreinte carbone et à se fixer un objectif net zéro. Il est essentiel de diviser le parcours de durabilité en objectifs possibles pour favoriser une plus grande adoption dans l’environnement des start-up européennes.
Nous devons également offrir plus de possibilités de partager la compréhension et les ressources au sein de la communauté. Ce n’est pas sorcier, mais les entreprises doivent décrire comment elles ont réellement abordé le problème, quelles mesures elles ont prises et à quel stade de leur croissance, et partager des conseils sur les solutions qu’elles ont réellement utilisées.
GoCardless est une entreprise qui le fait particulièrement bien : jetez un coup d’œil à son centre de développement durable et vous découvrirez une approche approfondie mais pragmatique pour générer un plus grand effet social et environnemental, y compris un calculateur gratuit extrêmement utile. permettant aux PME de mesurer leurs émissions de gaz à effet de serre.
Quelles actions pouvez-vous entreprendre aujourd’hui ?
Toute entreprise peut prendre des mesures simples en suivant les bonnes instructions : quelque chose est, après tout, beaucoup mieux que de ne rien faire. Certaines des premières victoires auxquelles vous pourriez penser pourraient être de transférer vos plates-formes technologiques vers des fournisseurs basés sur le cloud qui fonctionnent avec de l’électricité respectueuse de l’environnement. AWS, par exemple, prévoit d’alimenter ses opérations avec 100 % d’énergie renouvelable d’ici 2025.
Vous pouvez également choisir de travailler avec des partenaires logistiques qui achètent des camions électriques, comme Hived, une start-up qui propose des envois de colis sans émissions, ou peut-être de changer votre fournisseur d’énergie pour un fournisseur qui utilise uniquement des sources durables, comme Octopus Energy ou Ecotricity au Royaume-Uni.
Et emmenez votre équipe avec vous. La durabilité au sein des entreprises ne peut être motivée que par un engagement commun à réduire votre empreinte environnementale. Cela pourrait indiquer d’inciter votre personnel à se déplacer en utilisant des transports plus verts, en programmant simplement des vols pour votre groupe avec des compagnies aériennes avec des objectifs d’émissions basés sur la science, ou simplement en motivant votre équipe à déterminer les opportunités de soutenir des causes caritatives qui correspondent à vos valeurs en tant qu’entreprise.
En fin de compte, nous pensons que la résolution de ces problèmes rendra votre entreprise plus solide. La durabilité peut être un outil pour une meilleure performance opérationnelle – pour un commerçant en ligne, la réduction de la quantité d’emballages de produits que vous utilisez est plus durable et plus efficace – et elle est désormais vitale pour établir des relations plus étroites avec vos consommateurs, vos partenaires et votre équipe.
À une époque où le risque que les start-ups s’effondrent et brûlent ne fait qu’augmenter, la durabilité peut aider à augmenter les chances que votre entreprise réussisse à décoller – c’est plus facile que nous ne le pensons, mais nous avons besoin afin de rendre la voie à suivre beaucoup plus claire pour les créateurs de toute l’Europe.
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