Il y a un nouveau développement dans la série d’événements entourant le choix de l’entrepreneur pour produire des cartes d’électeur biométriques et fournir d’autres matériels électoraux biométriques aux Libériens avant les élections générales de 2023 dans le pays.
Cela vient comme un coup dur pour le NEC qui avait de nouveau sélectionné Ekemp après que le PPCC et un comité d’examen aient appelé à une refonte de l’offre. Une partie de la raison de cet exercice répété était qu’Ekemp, une société basée en Chine, avait échoué à une démonstration en direct de sa technologie biométrique car elle n’était pas en mesure d’imprimer une carte d’électeur biométrique dans un délai précis. Ekemp avait affirmé que le test était injuste car on lui avait demandé de faire d’autres tâches dans le temps imparti.
En plus de l’échec de la démonstration, le PPCC avait rejeté la première sélection d’Ekemp au motif que l’entreprise n’avait pas la capacité de fournir les résultats conformément aux spécifications du document d’appel d’offres.
Ekemp a déposé un écrit d’interdiction auprès de la Cour suprême du Libéria pour protester contre le rejet de sa candidature. La situation a également suscité des réactions des ambassades de Chine et des États-Unis à Monrovia.
En attendant, le Daily Observer écrit que la décision du PPCC rejetant la re-sélection d’Ekemp n’a pas été officiellement communiquée, mais il cite une source anonyme disant que le développement est un bouleversement pour la présidente du NEC, Davidetta Browne Lansanah, qui est accusé d’avoir fait avancer l’offre d’Ekemp sans l’approbation complète du conseil des commissaires du NEC.
La publication cite sa source accusant en outre la présidente de la NEC de ne pas vouloir du bien pour le Libéria et d’essayer de faire avancer la candidature d’Ekemp avec seulement quelques commissaires qui lui seraient fidèles.
Ekemp soumissionne pour le contrat de production de cartes d’électeur biométriques conjointement avec INITS et Palm Insurance – respectivement nigérian et libérien.
Les allers-retours sur le contrat d’inscription biométrique des électeurs seraient inquiétants car l’inscription des électeurs dans ce pays d’Afrique de l’Ouest devrait commencer en décembre 2022, note le Daily Observer.
Pendant ce temps, dans un rapport connexe, Front Page Africa (FPA) cite le PPCC disant au NEC qu’aller de l’avant avec Ekemp comme choix, malgré les lacunes notables, signifie un risque énorme pour un pays qui a l’intention d’utiliser pour la première fois l’enregistrement biométrique des électeurs lors d’élections nationales.
» Le fait d’ignorer le dysfonctionnement et la défaillance de la fonctionnalité d’un équipement biométrique pour imprimer facilement la carte PVC, sur place comme requis, est une anomalie majeure, et en tant que tel, le NEC n’aurait pas dû considérer Ekemp comme l’entreprise la plus réactive pour ce contrat. package », FPA cite le PPCC comme avertissement.
Dans une couverture plus approfondie du problème dans le Daily Observer, le directeur exécutif de la PPCC, l’avocat Jargbe Kowo, a déclaré dans une réponse à la demande du NEC : « qu’une défaillance matérielle dans la fonctionnalité de l’équipement biométrique d’un soumissionnaire qui est nécessaire pour imprimer un électeur inscrit carte sur place, doit être sérieusement prise en considération par le NEC, l’organisme de gestion des élections de l’État ; car cela pourrait constituer un risque potentiel élevé pour le prochain exercice d’inscription biométrique des électeurs au Libéria, qui couvre l’ensemble du pays. »
Ce contrat de carte d’électeur biométrique n’est pas le premier cas dans lequel le président du NEC est impliqué dans une controverse sur des questions contractuelles.
Lansanah Browne était au centre d’une controverse persistante qui impliquait la location de 20 thermomètres de détection de fièvre à des tarifs exorbitants, et dans des circonstances qui enfreignaient les prescriptions d’attribution des contrats PPCC.
Il reste à voir quelles actions cette dernière tournure de la saga déclenchera.
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