Le système d’identité ougandais est une « arme de sécurité nationale » qui nie les droits humains – rapport

Le système d’identification biométrique national de l’Ouganda a cessé de fonctionner dans le cadre de sa promesse d’améliorer l’accès aux services pour les Ougandais, selon un tout nouveau rapport. Au contraire, cela a exclu une grande partie de la population de s’inscrire, en particulier les femmes et les personnes âgées, ce qui a en fait causé davantage d’appauvrissement et même la mort. Les Ougandais sont désormais confrontés à de plus grandes difficultés d’accès aux soins de santé, car le système d’identification numérique, financé en partie par des organisations mondiales et des donateurs nationaux tels que la Banque mondiale et UKaid, est développé comme une « arme de sécurité nationale ».

Telles sont quelques-unes des conclusions d’un rapport accablant sur le système d’identification numérique vieux de sept ans connu officieusement sous le nom de Ndaga Muntu, produit par le Center for Human Rights and Global Justice (CHR&GJ) de la New York University School of Law, en partenariat avec Initiative for Social and Economic Rights, et Unwanted Witness.

« Chased Away and Left to Pass away : How a National Security Approach to Uganda’s National Digital ID Has Really Caused Wholesale Exemption of Women and Older Persons » est le résultat d’une étude de recherche de 7 mois avec le soutien du réseau Omidyar et des fondations Open Society.

Le rapport concerne les motivations des bailleurs de fonds de l’emploi ainsi que les engagements généraux des systèmes d’identification biométrique et numérique pour améliorer l’accès t o services et économiser de l’argent pour les gouvernements fédéraux grâce à des performances et des mécanismes anti-fraude.

‘Rejeté et laissé passer away’

Il est en fait devenu obligatoire d’avoir un numéro ou une carte d’identité Ndaga Muntu pour accéder à de nombreux services du gouvernement fédéral. Les scientifiques travaillant sur le rapport en Ouganda ont découvert de multiples circonstances dans lesquelles des personnes s’étaient vu refuser l’accès aux soins de santé et aux paiements de bien-être. Les scientifiques ont même vu par eux-mêmes des cas où un enfant s’est vu refuser des soins médicaux urgents car la mère n’avait pas de carte d’identité. Seule l’intervention d’une foule en colère a altéré l’esprit des employés de la santé.

Le rapport consiste en un récit partagé par un individu d’un groupe de discussion à Nebbi, qui a parlé d’un vieil homme qui était trop malade pour faire le trajet jusqu’à un point de circulation officiel à vérifier biométriquement pour une bourse aux personnes âgées pour les personnes de plus de 80 ans.

« Les autorités du programme ont fermement insisté sur le fait que pour recevoir sa bourse, il doit être physiquement donné le point de paiement pour vérifier son empreinte digitale. Mais le voyage s’est finalement avéré excessif pour lui et il est décédé tout au long du voyage. Le dernier paiement qui lui était dû était habituellement versé à un parent après le décès du bénéficiaire. Pour cette raison, les autorités ont pris les empreintes digitales de son cadavre à le point de paiement pour une dernière fois. »

Une dame d’Amudat a déclaré aux chercheurs que, « Sans une carte d’identité ou une carte de centre pour les femmes qui ont reçu des soins prénatals, [vous n’obtiendrez] aucun traitement. Beaucoup de les gens tombent malades et restent à la maison et passent s loin. »

Le rapport a révélé qu’entre 23 et 33 pour cent de tous les adultes n’ont en fait pas été inscrits, et que comme les inscriptions sont maintenant si lentes, la grande variété d’individus qui atteignent l’âge de 18 ans est dépassant l’inscription. Le pourcentage de la population couverte est en fait en baisse, constate le rapport.

Le taux élevé d’erreurs sur les dossiers des individus et les cartes d’identité s’avère également gênant. Les scientifiques ont appris que 50 000 Ougandais de plus de 80 ans avaient commis des erreurs suggérant qu’ils ne pouvaient pas percevoir leurs subventions. On pense qu’il s’agit d’une sous-estimation. Compte tenu du nombre d’Ougandais de plus de 80 ans estimé à 197 000, ce chiffre révèle un taux d’exclusion élevé.

Le programme Senior Citizens Grants a reçu des contributions importantes des gouvernements fédéraux britannique et irlandais au cours de la dernière décennie. Le Royaume-Uni est également un bailleur de fonds de l’effort ID4D de la Banque mondiale. La Banque mondiale a également donné au moins 10 millions de dollars à l’Autorité nationale d’identification et d’enregistrement (NIRA) dans le cadre du projet d’amélioration des prestataires de soins de santé reproductive, maternelle et infantile en Ouganda, ainsi qu’une aide technique à la fois à la NIRA et au ministère de la Santé.

De tels paiements « en nature » sont difficiles à suivre, mais en regardant les chiffres du gouvernement ougandais pour ses propres dépenses, le rapport détermine que l’Ouganda a en fait investi un minimum de 206 millions de dollars dans le projet au cours des 10 dernières ans.

« Alors que l’initiative ID4D de la Banque mondiale, financée par le gouvernement britannique et d’autres, continue d’être le leader mondial des systèmes d’identification numérique dans les pays en développement », mentionne le rapport, « la préoccupation des coûts et des avantages des systèmes d’identification numérique ne sont pas seulement appropriés pour le gouvernement ougandais, mais pour le domaine du « développement durable » dans son ensemble. »

Le gouvernement ougandais n’a pas peur de dépenser pour l’identité -emplois connexes. Il a dépensé 22 millions de dollars américains pour un tout nouvel équipement biométrique pour les citoyens pour les élections de 2021, bien que des groupes aient déclaré qu’il n’y avait pas besoin de nouveaux appareils.

Le gouvernement souhaite acheter la biométrie médico-légale pour lutter contre le crime, lorsque il y a actuellement des plaintes contre ses forces de l’ordre pour avoir abusé des droits des personnes avec l’utilisation de la reconnaissance faciale.

« Arme de sécurité nationale »

« L’identification numérique nationale de l’Ouganda a été axée sur le sécurité dès le départ », a déclaré à L’Entrepreneur l’un des auteurs du rapport, Christiaan van Veen, du CHR&GJ. Son rapport mentionne que dès ses premiers stades, la tâche a été décrite par le gouvernement fédéral ougandais comme le Système national de sécurité et de détails (NSIS) et que le général militaire Aronda Nyakairima a été chargé.

Le général Aronda est devis. comme déclarant : « C’est une méthode pour garder un œil sur et savoir où se trouvent les gens. C’est un autre aspect à inclure dans notre arsenal d’armes de sécurité. » Lorsque le travail a reçu une base légale, il a informé le Parlement que le système fonctionnerait comme « la caractéristique distinctive pour la population de base de la résidence interdite ».

Semblable aux systèmes d’identification nationaux ailleurs, comme le voisin kenyan Huduma Namba , le plan de l’Ouganda est créé pour exclure de l’accès aux services ceux qui ne sont pas considérés comme des ressortissants.

« Au-delà des soins de santé et de l’assistance sociale, les femmes et les personnes âgées pourraient également se retrouver dans l’incapacité d’obtenir un téléphone portable, ce qui signifie l’élection , obtenir un compte bancaire et même accéder aux bâtiments du gouvernement fédéral et voyager facilement à travers l’Ouganda et la région de l’Afrique de l’Est », mentionne le rapport.

« Pour ceux qui n’ont pas le Ndaga Muntu, leur identité même en tant que L’Ougandais peut être mis en doute, car la carte est devenue le principal moyen de prouver la nationalité ougandaise. L’échec à obtenir un Ndaga Muntu équivaut donc vraiment à une sorte de « mort sociale », où l’absence de carte ou de numéro empêche de participer. entièrement en s société, et peut même souvent entraîner une mort réelle. »

Retour positif

Indépendamment de l’image sombre peinte par le rapport basé sur l’étude de recherche du groupe dans le pays, d’autres rapports ont été beaucoup plus favorable. Un rapport de 2018 de l’effort ID4D de la Banque mondiale était particulièrement optimiste.

Il a salué le « déploiement remarquable du [National ID] et a affirmé qu’il « plaçait l’Ouganda dans une ligue des nations différente ». le système permettait l’authentification par le secteur économique tel que les télécoms, permettant ainsi un complément financier plus important, ainsi qu’une aide à la préparation des élections de 2021.

L’auteur du « diagnostic » a depuis contesté le compte publié par la Banque mondiale comme étant différente de la version qu’il a soumise.

Les rapports de la GSMA (International System for Mobile Communications Association) louent également les efforts déployés en Ouganda pour enregistrer les individus dans le système d’identité national et affirment que l’utilisation du système d’identification pour l’authentification contribue à l’inclusion financière. Mais une partie d’un rapport de décembre 2020, que l’examen du CHR&GJ n’inclut pas, a découvert qu’il y avait des problèmes avec le système ougandais :

« Sans [le NIN], citoyens et d les habitants ne peuvent pas bénéficier des droits essentiels standard, accéder à une variété de services ou participer totalement au monde numérique, ce qui aggrave l’exemption, l’inégalité et la discrimination, en particulier parmi les membres défavorisés de la société. »

‘Le plus horrible des deux mondes ‘

Les avantages et l’efficacité des systèmes d’identification numérique et la sécurité supplémentaire apportée par la vérification biométrique sont des facteurs nécessaires à prendre en compte – ou à offrir des points – lorsqu’une juridiction envisage un nouveau système. Mais le rapport constate que l’Ouganda ne bénéficie pas des avantages d’un système numérique.

« C’est à la fois un système documentaire encombrant, sur papier, sensible aux escroqueries et à la corruption et sans les avantages liés à la numérisation, et un système biométrique et numérique rigide, basé sur des erreurs, des pannes d’équipements et entaché par le manque d’Internet et d’électricité », mentionne le rapport, « Cela rend la carte d’identité nationale coûteuse et compliquée à administrer. »

Les exemples incluent l’exigence d’une carte ou d’un numéro Ndaga Muntu pour accéder aux soins de santé, mais les enregistrements des départs des clients sont conservés dans des brochures papier conservées dans les armoires des établissements médicaux.

« L’impression totale de la recherche sur le terrain étude, qui comprenait des groupes de discussion, des entretiens privés et des observations, était que les personnes à qui nous avons parlé ne pensaient pas qu’elles avaient le choix de faire enregistrer leurs données biométriques », a déclaré van Veen à L’Entrepreneur, « Ceci est renforcé par la réalité que Ndaga Muntu est maintenant req uired pour avoir accès à de nombreux services du gouvernement fédéral et personnels. Les personnes à qui nous avons parlé n’avaient aucune idée de la façon dont leurs informations personnelles seraient traitées. »

La réalité que des millions de personnes ont en fait été exclues des programmes que le système a échoué sur la garantie d’un système numérique pour améliorer l’accès aux services. Même le directeur exécutif par intérim sortant de la NIRA, le général de brigade Stephen Kwiringira, a admis : « Une partie du problème est que nous avons commencé par capturer, enregistrer des individus à des fins électorales, mais idéalement, je pense que nous devrions avoir a commencé par l’enregistrement des naissances. »

Le rapport découvre que le taux d’enregistrement des naissances en Ouganda « a en fait atteint des chiffres incroyablement bas ; les estimations actuelles recommandent que seulement 13 pour cent des enfants de moins de 1 an ont eu leur naissance inscrite, et l’enregistrement des décès est également déplorable. »

Leçons pour les autres

Le rapport se termine par une liste de Il appelle à la fin immédiate de l’exigence d’avoir Ndaga Muntu pour accéder aux soins de santé ; une restructuration de la NIRA qui se prépare déjà à générer de nouvelles cartes plus chères avec des puces à partir de 2024 ; une analyse coût-avantage du plan et une demande aux parties prenantes telles que la Banque mondiale pour pousser le gouvernement fédéral ougandais à abaisser les niveaux élevés d’exemption.

« Notre principale suggestion et notre espoir le plus immédiat est que le gouvernement ougandais cessera d’avoir besoin de Ndaga Muntu pour accéder à droits sociaux comme le droit à la santé ou à la sécurité sociale », a déclaré van Veen à L’Entrepreneur.

« Au-delà de cela, nous avons commencé cette recherche car, malgré la promotion des tâches nationales d’identification numérique depuis des années, il y a encore très peu de preuves sur la façon dont cela affecte le droit des individus d’accéder aux droits sociaux et autres droits humains. »