jeudi, 28 mars 2024

Punch Powertrain : comment les tests hybrides accélèrent le développement de la transmission

Tester les transmissions peut être une organisation compliquée. Les transmissions doivent être alignées avec tous les autres composants d’une voiture, tandis que certaines pièces sont encore en développement et ne sont pas proposées pour le dépistage. C’est là que des bancs d’essai hybrides étaient disponibles. Ici, Punch Powertrain teste ses transmissions dans une configuration partiellement physique, partiellement virtuelle, où le logiciel imite des composants particuliers. Une innovation de pointe qui permet une rotation rapide et une grande flexibilité.

Un endroit où cela est pratique est le blindage acoustique. Ici, les ingénieurs vérifient le bruit de mouvement d’une transmission. Ce qu’ils peuvent commencer à faire même lorsqu’ils n’ont pas de pièces clés, comme le moteur. L’imitation virtuelle du moteur offre également l’avantage qu’il y a moins de bruit provenant d’un moteur à combustion, ce qui permet une meilleure évaluation du son de la transmission.

Punch Powertrain peut reproduire une série de conditions à l’aide de son application logicielle. « On peut par exemple donner plus de pente ou de charge à l’automobile, et on peut jouer avec la vitesse et les forces », explique Ilyas Barrou, développeur du logiciel de banc d’essai. « On dirait que nous avons de vraies voitures et un vrai camion sur le banc d’essai. »

Il y a 2 grandes façons de faire des tests hybrides. L’un dans lequel un moteur réel est présent au banc d’essai, l’autre dans lequel un moteur virtuel est simulé. Mais la simulation ne se limite évidemment pas au moteur. « Avant de pouvoir tester une transmission, vous devez également imiter des pièces comme l’ABS », déclare Pepijn Peeters, ingénieur banc d’essai. « Nous imitons également la charge sur les roues, de sorte que la transmission subit des conditions similaires à celles d’un véhicule réel. Nous supposons même que si vous accélérez soudainement, le banc d’essai reproduira la poussée de la voiture, ce qui a un petit effet sur la transmission. »

Cette capacité de test a fait de Punch Powertrain un leader mondial de l’innovation. « C’est assez distinct », dit Peeters. « Il n’y a par exemple que 12 bancs d’essais acoustiques NDTS comme le nôtre dans le monde, et la majorité d’entre eux reste en Chine. »

Sécurité et rapidité

Alors pourquoi cette combinaison de tests virtuels et physiques est-elle si bénéfique ? C’est bien sûr plus rapide, étant donné que les ingénieurs n’ont pas besoin d’attendre des composants qui sont encore en cours de développement. Cependant, les tests hybrides ne se limitent pas à la vitesse. « Vous n’avez pas non plus de conduites de carburant qui traînent, ce qui le rend plus sûr », déclare Peeters. « Les tests virtuels sont plus précis que l’utilisation de conceptions plus anciennes et non représentatives de pièces particulières. Et nous pouvons changer rapidement, ce qui nous permet par exemple de tester une transmission avec différents types de moteurs. »

« Pour valider un transmission, nous avons besoin de faire beaucoup de tests », comprend Barrou. « Maintenant, nous pouvons le faire partiellement en utilisant un logiciel. Nous pouvons voir comment la transmission se comporte sur l’autoroute ou en ville. Tout ce que vous pouvez faire dans une vraie automobile, nous pouvons le reproduire sur notre banc d’essai. »

Vérifier les hybrides

L’un des prochains obstacles techniques de Punch Powertrain consiste à imiter une voiture et un camion hybrides, ce qui est plus difficile par rapport à un modèle doté uniquement d’un moteur à combustion interne. « Une transmission hybride ajoute une autre couche de complexité », explique Peeters. « Ce n’est pas seulement le moteur avec l’ICU et la transmission avec un TCU, vous avez également la machine électrique avec un MCU et une batterie, avec un système de gestion associé. En plus de cela, il y a une unité de commande du groupe motopropulseur, ou PCU. Il y a une quantité beaucoup plus importante de composants qui doivent être simulés. »

Concevoir un banc d’essai hybride capable de gérer cela a été compliqué, mais la nouvelle technologie de Punch Powertrain doit être prête pour la production dans quelques mois. Ce qui est une étape sur la voie de la préparation de l’entreprise pour l’avenir. « Le test des transmissions hybrides est le test le plus compliqué que vous puissiez faire », déclare Peeters. « Un VE, par contre, c’est plus facile. Donc, si vous comprenez comment simuler un hybride, vous êtes prêt pour les VE. »

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