La construction automobile britannique a encore progressé en avril, avec une production en hausse pour le troisième mois consécutif, en hausse de 9,9 %, selon les chiffres les plus récents publiés aujourd’hui par la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT). 66 527 voitures et camions sont sortis des usines, soit 5 973 de plus qu’en avril de l’année dernière, alors que les pénuries mondiales de la chaîne d’approvisionnement, notamment des semi-conducteurs, ont continué de diminuer.
Les exportations ont stimulé les volumes, en hausse de 14,7 % pour atteindre 54 820 unités, avec plus de huit voitures et camions sur 10 (82,4 %) partant outre-mer. C’était le troisième mois consécutif que les exportations enregistraient une hausse à deux chiffres. L’Union européenne est restée de loin le marché mondial le plus important, absorbant 58,4 % de toutes les exportations, soit 32 002 unités avec des volumes en hausse de 12,2 %, suivie des États-Unis, de la Chine et de l’Australie. Les livraisons vers ces destinations ont respectivement diminué de 36,2 %, -3,6 % et 226,8 %, les acheteurs choisissant les modèles actuels de fabrication britannique, composés de nombreux modèles hybrides ou innovants en matière de groupe motopropulseur à émission zéro.
Les usines britanniques ont continué à produire un nombre croissant de camions hybrides électriques (HEV), hybrides rechargeables (PHEV) et électriques à batterie (BEV), avec des volumes combinés en hausse de 56,2 % en avril et représentant bien plus d’un tiers de toute la production ( 37,7 %). Jusqu’à présent cette année, les constructeurs ont fabriqué 113 315 de ces automobiles cruciales, preuve de la capacité croissante du Royaume-Uni à produire la prochaine génération d’automobiles vertes.
La nouvelle survient alors que les secteurs automobile britannique et européen font face à une menace au bord du précipice avec les règles d’origine convenues dans l’accord de commerce et de coopération entre le Royaume-Uni et l’UE, régissant les matériaux régionaux pour les automobiles électriques et les batteries, qui doivent se durcir à partir du 1er janvier 2024. Ces règles présentent des défis importants pour les fabricants des deux côtés de la Manche et soulèvent la perspective de tarifs punitifs appliqués uniquement aux automobiles électriques.
Mike Hawes, président de SMMT, a déclaré :
La production de véhicules au Royaume-Uni recommence à rouler, une excellente nouvelle pour le secteur et les nombreuses tâches et moyens de subsistance qu’il soutient. Ces chiffres montrent également que les exportations, notamment vers l’Europe, continuent d’être le fondement de la fabrication automobile britannique. Nous devons donc tout mettre en œuvre pour préserver la compétitivité de ces relations commerciales. Plus instantanément, cela implique de découvrir une solution à l’obstacle des règles d’origine auquel sont confrontés les fabricants des deux côtés de la Manche, sinon nous risquons l’application de droits de douane – et donc de dépenses inutiles – sur les automobiles mêmes que nous tentons d’inciter les clients à achat.
Le secteur, tant au Royaume-Uni que dans l’UE, demande qu’une solution pragmatique soit découverte de toute urgence. Cela ne nécessite pas une renégociation de la TCA, simplement une technique de bon jugement pour trouver un contrat sur un point technique, donnant à la Grande-Bretagne et à l’UE plus de temps pour établir les chaînes d’approvisionnement régionales nécessaires pour réussir le passage à une mobilité sans émission.
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