À la suite de la coopération de l’année dernière qui a permis de réinventer l’emblématique Mercedes-Benz Classe G, Virgil Abloh est de retour pour écrire un deuxième chapitre de la riche histoire de Mercedes-Benz, cette fois avec Mercedes-Maybach. L’artiste polymathe, architecte, directeur créatif et créateur de mode collaborera avec le directeur du design de Mercedes-Benz, Gorden Wagener, pour créer une voiture d’exposition électrique, qui sera dévoilée le 1er décembre 2021 coïncidant avec Art Basel Miami Beach. Contrairement à tout ce qui a été vu auparavant chez Mercedes-Benz, la voiture d’exposition illustre la possibilité d’un design qui n’est pas lié aux plans existants ou aux spécifications de production.
Le projet MAYBACH coïncide avec le centenaire depuis que Karl Maybach et son père Wilhelm ont lancé la première Maybach W 3 avec l’ambition de présenter le « meilleur des meilleurs », mettant les roues en mouvement pour que Mercedes-Maybach devienne l’une des plus marques automobiles uniques et exclusives aujourd’hui. Fidèle à cette ambition initiale, Mercedes-Maybach est restée un véhicule d’exploration créative. Inspirer tout le monde, de la royauté aux leaders mondiaux en passant par les rêveurs, les connaisseurs et les sommités, à regarder au-delà du présent et à découvrir de nouvelles routes du design de luxe. Aujourd’hui, avec Abloh, ce voyage voit le show car électrique collaboratif devenir l’emblème d’une nouvelle ère de découverte.
Avec une formation en génie civil et en architecture, l’approche raréfiée d’Abloh en matière de design de luxe atteint l’équilibre parfait entre forme et fonction. Combiné à la compréhension innée de Wagener du design automobile de luxe, le duo dynamique repoussera les limites de la fonction, du style et de la créativité collaborative. La voiture d’exposition qui en résultera dirigera le mythe de la Maybach au centre de l’air du temps culturel.
« Aujourd’hui, Mercedes-Maybach est une marque qui résonne au-delà de l’automobile et qui symbolise le statut, l’innovation et la valeur à travers les industries et les générations », déclare Bettina Fetzer, vice-présidente des communications et du marketing de Mercedes-Benz AG. « Une combinaison de la perfection technique de Mercedes-Benz et de l’exclusivité ambitieuse de Maybach, Mercedes-Maybach offre une expérience tout à fait unique à nos clients les plus exigeants. Nous sommes ravis d’inspirer les publics existants et nouveaux à repenser ce qu’ils pensaient savoir de cette marque emblématique, avec notre partenaire de confiance, Virgil Abloh. »
« L’héritage Maybach célèbre l’exploration, poussant la créativité vers de nouveaux endroits, vivant en dehors du statu quo. Dans cette prochaine phase, nous embrassons ces idéaux et transposons l’héritage Mercedes Maybach dans le futur, en invitant la prochaine génération à se joindre à la vénération de cette icône », a déclaré Virgil Abloh. « Ensemble, nous entrons dans une nouvelle ère de découvertes. »
« Avec le projet MAYBACH, nous définissons le prochain niveau de luxe », déclare Gorden Wagener, directeur du design de Mercedes-Benz AG. « Après 100 ans, nous transformons la marque en un futur électrique de luxe. Avec Virgil, nous écrivons un nouveau livre de règles pour Mercedes-Maybach. »
À propos de Virgil Abloh
Né à Rockford, dans l’Illinois, Virgil Abloh est un artiste, architecte, ingénieur, directeur de création et créateur de mode. Après avoir obtenu un diplôme en génie civil de l’Université du Wisconsin-Madison, il a obtenu une maîtrise en architecture à l’Illinois Institute of Technology (IIT), Chicago. À l’IIT, tout en étudiant un programme de design conçu par Mies van der Rohe, Abloh a commencé à élaborer les principes de sa pratique artistique. Le Museum of Contemporary Art Chicago a présenté une étude itinérante majeure du travail d’Abloh à l’été 2019 – l’une des expositions les plus fréquentées de l’histoire du musée. Actuellement, Abloh est le directeur artistique en chef et fondateur de Off-White et directeur artistique des hommes chez Louis Vuitton.
À propos de Gorden Wagener
Né à Essen, Gorden Wagener est Chief Design Officer Daimler Group et Chief Design Officer Mercedes‑Benz – un poste qu’il occupe depuis 2016. Après avoir étudié le design industriel à l’Université d’Essen, il a perfectionné ses compétences en design de transport à Royal College of Art de Londres. Il a rejoint Mercedes-Benz il y a plus de deux décennies. En 2008, il a été nommé directeur de l’unité Design de Daimler AG. Tous les modèles actuels du portefeuille de véhicules du groupe Daimler portent la signature de Wagener, de tous les véhicules de tourisme et utilitaires Mercedes-Benz à toutes les marques de camions et de bus formant aujourd’hui Daimler Trucks AG. Son travail novateur lui a valu de nombreuses distinctions, notamment un poste de professeur honoraire à l’Université d’art et de design Moholy-Nagy de Budapest (2009) et un doctorat honorifique à l’Université technique de Sofia (2010).
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