Suite aux rapports actuels, l’autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a en fait conclu son examen de cinq mois sur le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars et a publié ses conclusions provisoires, dans lesquelles l’organisme de réglementation fait écho à son précédent déclarations, indiquant l’offre, les besoins de son exécution, pourraient potentiellement « nuire aux joueurs » et entraîner « des coûts plus élevés, moins d’options ou moins de développement ».
La CMA a examiné plus de 3 millions de documents internes, interrogés au hasard environ 40 000 joueurs PlayStation Call of Task au Royaume-Uni, et « ont recueilli des preuves auprès d’une série d’autres fournisseurs de services de consoles de jeu, d’éditeurs de jeux vidéo et de fournisseurs de jeux en nuage ». Dans ses conclusions, l’organisme écrit qu’en tant que propriétaire de Xbox, Windows, Xbox Cloud Gaming et Azure, Microsoft pourrait potentiellement obtenir un avantage déraisonnable avec la propriété incluse d’Activision Blizzard.
« La CMA a provisoirement découvert que l’achat de l’un des éditeurs de jeux les plus importants au monde renforcerait cette position de force et réduirait considérablement les concurrents auxquels Microsoft aurait autrement affaire sur le marché du jeu vidéo en nuage au Royaume-Uni », écrit le CMA. « Cela pourrait changer l’avenir du jeu, blessant potentiellement les joueurs britanniques, en particulier ceux qui ne peuvent pas gérer ou ne veulent pas acheter une console de jeu ou un PC de jeu vidéo coûteux. »
L’organisme de réglementation mentionne également spécifiquement Call of Duty, notant que la franchise joue « un rôle essentiel dans la conduite de la concurrence » entre les consoles PlayStation et Xbox, et la possibilité que la franchise soit spéciale pour Xbox (ou soit « matériellement pire » sur PlayStation) pourrait nuire à la concurrence et, par conséquent, aux joueurs britanniques.
« Les conclusions provisoires de la CMA gardent à l’esprit que cette technique, consistant à acheter des studios de jeux vidéo et à rendre leur contenu exclusif aux plates-formes de Microsoft, a été utilisée par Microsoft à la suite d’une nombre d’acquisitions précédentes de studios de jeux vidéo », indique la CMA. « La CMA a provisoirement constaté que la concurrence préjudiciable en restreignant l’accès des autres plates-formes aux jeux d’Activision pourrait réduire considérablement la concurrence entre la Xbox et la PlayStation au Royaume-Uni, nuisant à son tour aux joueurs britanniques.
« La Xbox et la PlayStation sont en concurrence soigneusement les uns avec les autres à l’heure actuelle et l’accès au contenu le plus essentiel, comme CoD, est un élément fondamental de cette compétition. Réduire ces concurrents entre Microsoft et Sony pourrait conduire tous les joueurs à voir progressivement des tarifs plus élevés, une variété réduite, une qualité inférieure et un service de moins bonne qualité sur les consoles de jeux vidéo. »
Pendant ce temps, Activision Blizzard et Microsoft restent confiants que le projet proposé l’acquisition sera autorisée à passer, et ont en fait réfuté de nombreux problèmes soulevés par les organismes de réglementation. Dans une note interne vue par GamingBolt envoyée par le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, aux employés de l’entreprise, il écrit: « Nous écoutons attentivement et prévoyons de poursuivre une une conversation positive avec les deux groupes alors que nous travaillons à la conclusion d’un accord. Nous sommes également convaincus que la loi – et les faits – sont de notre côté. Prenez le rôle de concurrents. Lorsque les gouvernements fédéraux examinent des transactions d’organisation comme celle-ci, ils demandent souvent comment le paysage va changer. Une fusion stimulera-t-elle l’innovation et augmentera-t-elle la concurrence sur un marché ? Ou va-t-il développer un avantage injuste qui évite à d’autres avec des originalités et de meilleurs produits de rivaliser ?
« Dans ce cas, notre activité combinée apportera plus de concurrents dans un champ actuellement bondé de rivaux de jeux vidéo de premier ordre, composé de Sony, Tencent, NetEase, Apple, Amazon et Facebook. Nous pensons que cette fusion nous donne des ressources supplémentaires pour rivaliser avec ces géants. Lorsque vous combinez les franchises emblématiques d’Activision Blizzard et les connaissances mobiles avec l’histoire de l’innovation de Microsoft et la culture et la distribution imaginatives de Xbox capacités, nous acquérons tous un avenir encore plus brillant pour les jeux. »
De plus, dans une déclaration à VGC, Rima Alaily, vice-présidente commerciale et avocate de base adjointe de Microsoft, a déclaré : « Nous nous engageons à utiliser des solutions qui traitent les problèmes de la CMA. Notre engagement à donner à long terme un accès égal à 100 % à Call of Task à Sony, Nintendo, Steam et autres préserve les avantages de l’offre pour jouer ers et concepteurs et augmente les concurrents sur le marché. 75 % des participants à la consultation publique de la CMA s’accordent à dire que cette offre est bonne pour la concurrence dans les jeux vidéo au Royaume-Uni. »
Alaily a également réitéré l’engagement de Microsoft d’apporter Call of Duty aux non-Xbox plates-formes à parité complète pendant au moins dix ans après la clôture de l’offre, ajoutant : « Quand on dit égal, on sous-entend équivalent. Dix ans de parité. Sur le matériel. Sur les tarifs. Sur les fonctionnalités. Sur la qualité. Sur la jouabilité. »
La CMA a d’ailleurs publié un avis des solutions possibles auxquelles elle réfléchirait pour que l’acquisition soit approuvée, qui impliquerait « une cession partielle d’Activision Blizzard ». Cela pourrait prendre le type de vente de la partie de l’entreprise qui s’occupe de Call of Duty, vente de toute la section Activision de l’entreprise (composée de Call of Duty), ou vente l’ensemble du secteur du divertissement à domicile Blizzard. À défaut, l’organisme déclare qu’il sélectionnerait l’interdiction de l’offre.
La CMA déclare qu’elle acceptera désormais les réponses à ses conclusions provisoires « des célébrations intéressées » jusqu’au 1er mars , et des actions aux remèdes possibles mentionnés ci-dessus jusqu’au 22 février, avant les problèmes un dernier rapport le 26 avril.
Microsoft et Activision Blizzard font également face à une surveillance accrue de la part des organismes de réglementation dans d’autres parties du monde. , la Commission européenne a lancé une guerre antitrust contre l’acquisition proposée, tandis qu’en décembre, la Federal Trade Commission des États-Unis a déposé une plainte antitrust contre Microsoft dans le but d’entraver l’offre.
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