Mercedes a peut-être perdu son lock-out conventionnel au premier rang du Circuit Paul Ricard, mais Valtteri Bottas, optimiste, est toujours confiant de défendre son triomphe lors du Grand Prix de France de demain.
Bottas commencera le course de la troisième place sur la grille, après que Max Verstappen et Lewis Hamilton ont déclaré les 2 premières zones devant lui.
Mais le Finlandais était toujours satisfait de la façon dont les choses se passaient, en particulier après avoir réalisé un temps abject dans Bakou il y a deux semaines où il a terminé hors des points.
« Ça a été un week-end fort », a-t-il reconnu. » Bien sûr, beaucoup mieux qu’il y a quelques semaines, et j’espérais défendre la pole.
» La dernière manche de la Q3 s’est bien passée donc je n’ai pas eu l’impression qu’il y avait beaucoup plus de temps au tour pour rattraper « , a-t-il déclaré après avoir réalisé un meilleur temps au tour final en 1:30,376 s, à un peu moins de quatre dixièmes de l’effort de pôle de Verstappen.
» Je pense que Red Bull avait l’avantage en ligne droite voilà qui a fait la distinction », a-t-il commenté.
« Nous défendons certainement la victoire demain », a-t-il validé. « Nous sommes entre les deux Red Bull. Avec deux voitures contre une, ainsi de suite, nous pouvons être intelligents et leur amener l’obstacle.
» Rien ne va devenir simple mais nous sommes prêts pour l’obstacle demain «
» Valtteri s’est bien remis d’un week-end difficile à Bakou « , a commenté Toto Wolff, directeur du groupe Mercedes.
» Comme les voitures et les camions qui nous entourent, nous allons commencer la course sur le pneu moyen, ce qui nous donnera l’opportunité de courir dur demain et, espérons-le, de mettre la pression sur Max.
» Les longs runs d’hier semblaient bien assortis, alors je m’assure que nous sommes prêts pour une vraie bataille toute la méthode jusqu’au drapeau à damier. «
Le directeur technique de l’équipe en bord de piste, Andrew Shovlin, a admis que Red Bull semblait avoir un avantage de vitesse substantiel sur Mercedes ce week-end.
» Il y a plutôt un écart à la pole », a-t-il déclaré. « Nos tours étaient plutôt bons à la fin, donc les 2e et 3e sont un résultat raisonnable pour nous. Valtteri a continué à construire tout au long de la journée à partir de la ligne de base solide qu’il avait effectivement établie hier.
» Les premières parties de la séance ont été un peu désordonnées car nous avons continué à nous faire capturer dans de nombreuses voitures dans le tour final et avons eu du mal à mettre les pneus dans la bonne fenêtre.
» À la fin, nous avions une excellente position sur la piste et nous avons regardé assez près de Max pendant la toute première moitié du tour.
» Notre principale préoccupation semble être une perte sur la ligne droite du virage 9 jusqu’au virage 11 et au secteur 3, nous ne sommes plus en mesure d’acquérir quoi que ce soit dans les virages.
« Nous avons en fait vu à plusieurs reprises cette année que notre taux de course est bien meilleur que notre certification, et nous avons en fait révélé que nous pouvons gagner des courses par derrière », a-t-il expliqué. « Nous sommes donc toujours positifs que nous parions la victoire demain.
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