Le grand boxeur George Foreman aurait aimé voir ce que serait devenu Derrick Lewis s’il avait choisi la voie de la boxe au lieu de MMA.
Il y a plus de dix ans, bien avant que les fans de MMA du monde entier ne s’habituent à l’homme qui sera plus tard connu sous le nom de « La bête noire », Lewis affûtait ses outils pour courir en tant que boxeur potentiel. L’un des hangars où Lewis travaillait se trouvait dans le gymnase de George Foreman.
Foreman a vu de près combien de potentiel était entre les mains de Lewis, alors quand Lewis a décidé d’entrer dans le MMA au lieu de la boxe, il n’a pas pu s’empêcher de se sentir déçu, même s’il reconnaît maintenant à quel point cette décision a porté ses fruits .
« Il a fait ce mouvement [to MMA], et c’était un geste sage, mais c’était un geste déchirant pour moi parce qu’il aurait pu être un grand boxeur », a déclaré Foreman à ESPN.
Au lieu de cela, Lewis est devenu un grand artiste martial mixte, bien que non conventionnel. Comme Foreman au cours de sa carrière de boxeur, Lewis est devenu l’un des meilleurs artistes à élimination directe de l’histoire du MMA. En fait, The Black Beast détient actuellement le record du plus grand nombre de KO de l’UFC.
Même si de nombreuses années se sont écoulées depuis ces jours plus humbles, Lewis se souvient encore très clairement à quel point Foreman était investi pour le voir devenir boxeur.
« Il allait me mettre dans un appartement, il m’a donné une voiture », a déclaré Lewis. « Je lui ai dit: » Je vais juste attendre et voir comment se passe mon premier match de MMA. « Et ils ne voulaient vraiment pas l’entendre. … J’ai fini par me battre pour mon premier match de MMA. J’ai gagné et je leur ai dit que je ne ferais pas de boxe. Je vais m’en tenir au MMA. Alors, ils m’ont pris la voiture et ils m’ont dit qu’ils n’avaient pas d’appartement et « nous allons vous saluer ». »
Derrick Lewis est profondément impliqué dans le jeu MMA depuis plus d’une décennie et participe à l’UFC depuis 2014. Ce samedi, Lewis cherchera à devenir le champion intérimaire des poids lourds de l’UFC lorsqu’il affrontera l’invaincu Ciryl Gane< a data-mil="93346" href="https://www.mmanews.com/2021/08/the-countdown-to-ufc-265-lewis-vs-gane-officially-begins-2/"> à UFC 265.
Maintenant âgé de 36 ans et au beau milieu de la photo du titre de la plus grande promotion du MMA, est-il trop tard pour que Lewis devienne boxeur ? Big George ne le pense pas nécessairement.
« S’il a le bon match des poids lourds, il pourrait bien faire. Je l’aiderais », a déclaré Foreman. « … Avec son expérience et ses compétences supplémentaires, il peut devenir un grand boxeur et gagner beaucoup d’argent. »
Derrick Lewis a également déclaré que ce serait un spectacle agréable si son compatriote Houstonian George Foreman pouvait être présent pour le regarder concourir pour le titre intérimaire des poids lourds UFC à l’intérieur du Toyota Center devant une arène à guichets fermés.
L’UFC 265 aura lieu ce samedi 7 août 2021 et sera diffusé exclusivement sur ESPN+.
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