Comment savoir si ce rocher que vous avez trouvé est en fait une météorite (et si vous pouvez le garder)

Si vous avez trouvé une roche inhabituelle que vous pensez être une météorite, mais que vous ne savez pas par où commencer, essayez quelques-unes de ces techniques d’identification. Les météorites sont des fragments de roche provenant d’un météoroïde, d’un astéroïde ou peut-être d’une comète qui voyage à travers l’environnement d’une planète, s’enroulant sur la surface.

Il existe 3 principaux types de météorites ; météorites de fer, météorites de fer pierreux et météorites pierreuses. Chaque type peut avoir des sous-groupes et est classé en fonction du matériau minéral, de la structure et de la composition chimique.

Alors que des types spécifiques de météorites telles que les chondrites peuvent avoir plus de 4,5 milliards d’années et être exceptionnellement inhabituels, plus des types courants tels que les météorites de fer apparaissent assez souvent. Les météorites ont plusieurs indications révélatrices pour aider à prouver qu’elles proviennent réellement de l’espace lointain et ne sont pas simplement de vieux morceaux des murs de votre jardin. Ici, nous décomposons les météorites et les torts météoritiques de la détermination d’un échantillon.

Une vérification concerne la densité. Les météorites contiennent du fer métallique et d’autres produits denses, ce qui implique qu’elles seront beaucoup plus lourdes pour leur taille que votre roche de jardin normale.

Tout ce que le fer métallique implique, les météorites sont généralement magnétiques, de sorte qu’un aimant peut souvent être attiré vers la météorite. Ce n’est pas une ligne directrice absolue, cependant – certains types de météorites super rares ne sont pas magnétiques, mais c’est un excellent point de départ pour les gammes les plus typiques.

Il est peu probable que la roche née sur Terre moyenne , les météorites sont toutes sortes de formes géniales, ayant été fondues sur leur chemin à travers l’environnement terrestre. Ils pourraient même posséder des fosses rares dans leur surface appelées regmaglypts, également appelées « empreintes de pouce » en raison de leur ressemblance avec les empreintes digitales qu’un potier ferait dans de l’argile humide. Ceux-ci se forment lorsque la couche externe de la météorite fond lors du voyage vers la surface de la Terre.

Cette procédure de fusion peut même entraîner une croûte pierreuse autour de la surface de la météorite appelée croûte de fusion, appelée comme une croûte extérieure noire en forme de coquille d’œuf autour de la roche. La roche est-elle d’un noir brillant ? Si vous avez traversé une météorite fraîche, la surface pourrait être brillante en raison de l’impact du déplacement à grande vitesse dans l’atmosphère terrestre. Si votre échantillon est plus ancien, il peut être plus d’un brun rouillé car le matériau ferreux de la météorite commence à rouiller.

Les lignes de circulation sont des lignes très fines déclenchées par la fonte de la météorite lorsqu’elle pénètre dans l’atmosphère terrestre, des motifs qui peuvent être minuscules et plus fins qu’un cheveu humain. Celles-ci peuvent nécessiter un œil expérimenté pour les trouver, mais peuvent être un attribut attrayant des météorites.

En plus de tester le magnétisme, le test de rayure peut également être effectué sur votre espace potentiel osciller. Après avoir gratté la roche le long d’une surface en céramique non émaillée, il ne devrait plus y avoir de traces. Les roches qui laissent une traînée noire ou rouge contiennent très probablement de la magnétite ou de l’hématite, qui ne sont généralement pas découvertes dans les météorites. Gardez à l’esprit que d’autres types de roches ne peuvent pas non plus laisser de traces, donc bien que ce soit un bon test pour écarter certains types de roches, il est loin d’être concluant.

Si vous avez les moyens (et les spécifications de sécurité) , percez un trou dans votre échantillon et voyez si vous pouvez trouver des flocons de métal brillant. Cela peut être un cadeau gratuit que votre échantillon provient en fait de l’espace. Ou vous regardez peut-être du caca d’échidné.

Bien que certaines de ces fonctions puissent être difficiles à vérifier, il serait peut-être plus simple de se débarrasser de certaines fonctions affectueusement appelées météores.

Les météorites ne contiennent pas de cristaux comme le quartz qui, bien que généralement trouvés et même précieux dans certains cas, ne proviennent pas de la région. Au contraire, la majorité du quartz est formée à partir de lave refroidissante.

Les roches volcaniques sont parfois constituées de bulles issues de ce processus de refroidissement, mais les météorites ne sont pas susceptibles de contenir des bulles. Dans le même ordre d’idées, les météorites ne contiennent généralement pas de cloques, qui sont les trous d’épingle normalement observés dans les roches volcaniques comme la pierre ponce.

Les tests en laboratoire sont un moyen d’obtenir une réponse plus garantie à votre problème de météorite. Le fer fabriqué par l’homme à partir de procédures de chauffage, connu sous le nom de laitier, est parfois mal interprété pour les météorites, mais des preuves définitives peuvent être obtenues en détectant la présence de nickel. Le fer côté terre ne contient normalement pas de nickel, tandis que le fer météoritique de la région contient un minimum de nickel élémentaire.

Même si votre échantillon d’espace passe tous ces tests et est un authentique hors-de-ce-monde testé rock, est-ce que tu arrives à le garder? Eh bien, aux États-Unis, si vous avez l’intention d’en trouver un sur un terrain qui vous appartient, c’est à vous de le garder – mais si vous trouvez le survivant de la zone sur un terrain public ou dans des parcs nationaux, il appartient au gouvernement des États-Unis ou au Smithsonian Institute. .

N’envoyez pas vos découvertes à la NASA, elles ne sont pas intéressées.