L’ambre gris précieux est un produit d’enchères peu courant. Les gonflements cireux des déchets de baleine sont devenus un élément recherché dans les parfums, mais leur apparence inhabituelle suggère que les gens confondent généralement tout, de la graisse aux eaux usées et à l’huile de palme, comme étant de l' »or à la dérive » alors qu’il est, en réalité, juste piquant. ordures.
Comment comprendre si vous avez trouvé de l’or flottant et découvert de l’ambre gris ? Il y a quelques signes clés à surveiller.
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Qu’est-ce que l’ambre gris ?
L’ambre gris est souvent qualifié de baleine malade, mais ce n’est pas tout à fait exact. Le spin-off est fait uniquement par les cachalots qui produisent de l’ambreine comme méthode de collage des becs non digestibles des calmars qu’ils consomment. On pense que cela protège le système gastro-intestinal de l’animal des becs pointus, mais en tant que morceau d’ambre gris, le déchet est probablement plus souvent fatigué que malade.
L’ambre gris piquant flotte, absorbant les odeurs de la mer qui flotte le long de la surface. Avec le temps, l’odeur de merde disparaît tandis que l’ambre gris devient progressivement plus cireux et plus complexe en parfum.
Pourquoi le coût de l’ambre gris est-il si élevé ?
En tant que sous-produit unique des cachalots, la quantité d’ambre gris dans l’océan dépend entièrement de la variété de baleines. La chasse à la baleine humaine a en fait poussé de nombreux types de cétacés au bord de l’extinction, une activité qui a vu le nombre de cachalots passer d’environ 1,1 million dans le monde à environ 300 000.
Ils sont désormais répertoriés comme sensibles, avec des menaces telles que l’enchevêtrement et les échouages, qui sont dans certains cas influencés par l’activité humaine. Malgré cela, on pense que leur population mondiale se rétablit, mais jusqu’à ce que nous ayons plus de cachalots, l’ambre gris restera un produit inhabituel et coûteux.
À quoi sert l’ambre gris ?
Bien qu’il soit des gouttes dérivantes de déchets de baleine sentant les excréments qui absorbent les odeurs piquantes de l’océan, l’ambre gris est en fait vénéré pour son parfum. Il est considéré comme l’une des matières premières les plus précieuses en parfumerie, mais tous les ambres gris n’ont pas la même valeur.
L’ambre gris frais est sans valeur. Il est de couleur noire et sent les matières fécales, ce qui n’intéresse pas les parfumeurs. Il aura également une texture collante comme de l’argile humide, donc si vous découvrez quelque chose comme ça, laissez-le tranquille. C’est sans valeur et en fait dégoûtant.
L’ambre gris qui a eu le temps de se développer en quelque chose de fonctionnel est de couleur gris blanchâtre ou gris brunâtre. Il peut avoir un parfum un peu sucré et il peut y avoir des couches visibles. Il se sentira un peu cireux et huileux, et il pourrait même y avoir des becs de calmar pointus qui en ressortent.
Combien vaut l’ambre gris ?
Selon la taille et l’âge de ambre gris, il peut rapporter des millions. En 2021, un groupe au Yémen a identifié un méga-morceau de 127 kilogrammes (280 livres) de choses flottant dans l’océan. Après être retournés sur le rivage avec leur prise inhabituelle, on a estimé qu’elle valait environ 1,5 million de dollars – d’accord, pour un peu de boue de baleine.
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En 2016, trois marins ont découvert une boule d’ambre gris de 80 kilogrammes (176 livres) au large de Qurayat, à Oman, d’une valeur estimée à environ 2,7 millions de dollars.
Puis-je partir à la recherche d’ambre gris ?
Non, pas vraiment. Même si vous tombiez sur une baleine morte sur une plage, moins de 5% des carcasses contiennent de l’ambre gris. Les cachalots sont également protégés, de sorte que tout type de perturbation pour accéder à leur huile d’ambre gris ou de spermaceti (autrefois utilisée pour entretenir les lumières) est tout à fait interdit.
Le seul espoir est d’être découvert sur les plages (ou en mer), où – selon votre chance et les heures facilement disponibles pour la patrouille de plage – vous pourriez un jour tomber sur une goutte de précieux ambre gris.
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