vendredi, 29 mars 2024

Des bijoux dignes d’un pharaon révèlent d’anciennes routes commerciales internationales inconnues

Souvent en science, un progrès ne vient pas avec une nouvelle découverte, mais avec le réexamen de quelque chose que nous avons sous le nez depuis des décennies. Prenez, par exemple, une toute nouvelle analyse de la collection de bijoux de mode d’Hetepheres I, une reine d’Égypte plus de 4 500 ans plus tôt – une étude de recherche qui a révélé qu’une exposition de musée centenaire était en vérité l’une des premières preuves. pour le commerce à longue distance dans le monde antique.

« L’origine de l’argent utilisé pour les artefacts tout au long du 3ème millénaire [BCE] est restée secrète jusqu’à présent », a déclaré Karin Sowada, scientifique au Département d’histoire et d’archéologie à l’Université Macquarie et co-auteur de la toute nouvelle étude, dans une déclaration.

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« Cette nouvelle découverte montre, pour la première fois, l’étendue géographique prospective des réseaux commerciaux utilisés par les État égyptien au début de l’Ancien Empire, à l’apogée de l’ère de la construction des pyramides. »

Comme la meilleure moitié du pharaon de la quatrième dynastie Sneferu, mère de Khufu – vous pourriez le comprendre comme l’homme responsable de la Grande Pyramide de Gizeh et porteuse d’une lignée qui a uni 2 dynasties royales, Hetepheres était l’une des reines cruciales de l’Égypte ancienne.

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Et dans l’Égypte ancienne, cela indiquait que son enterrement devait être proprement fantaisiste. Découverte presque par hasard par un photographe professionnel en 1925, sa sépulture est « la plus riche connue de l’époque », retiennent les chercheurs, « avec de nombreux trésors composés de meubles dorés, de vases en or et de bijoux » pour la voir dans le passé. l’au-delà dans le design.

C’est l’une des plus emblématiques de ces découvertes qui fait à nouveau la une des journaux : la collection de 20 bagues ou bracelets deben en argent, qui- – à l’exception d’une analyse rapide en 1928 – ont en fait investi la majorité du siècle précédent dans la souffrance des musées du monde entier.

(A) Bracelets dans la chambre funéraire de la tombe G 7000X découverte par George Reisner en 1925 (photographe : Mustapha Abu el-Hamd, 25 août 1926) (B) Bracelets dans un cadre restauré, Le Caire JE 53271– 3 (photographe : Mohammedani Ibrahim, août 11 1929) (C) Un bracelet (à droite) au Museum of Fine Arts, Boston, MFA 47.1700. Le bracelet de gauche est une reproduction électrotypée réalisée en 1947, MFA 52.1837
Crédit image : Sowada et al, J. Archaeol. Sci. Rep. 2023 (CC BY 4.0)/ Université de Harvard– Boston Museum of Fine Arts Exploration ; Toutes les images © Avril 2023 Museum of Fine Arts, Boston

Bien que les détails précis sur les pièces aient pu être rares, il y avait actuellement des indices selon lesquels les bijoux précieux pourraient avoir été le résultat d’une longue distance commerce entre les anciens royaumes. Contenant plus de 90 % d’argent, le matériau des bracelets ne proviendrait probablement pas d’Égypte. Alors que le pays était riche en or, il n’y avait pas de sources régionales pour le métal de la nature, ce qui signifie qu’il était très probablement importé de mines. dans les îles grecques des Cyclades.

Et pourtant, le bâtiment est inimitablement égyptien, expliquent les chercheurs. « Les bracelets, faits d’un métal rare en Egypte, sont une déclaration d’avantage et de goût royaux », écrivent-ils. « Le métal fin travaillé en forme de croissant et l’utilisation d’incrustations de turquoise, de lapis-lazuli et de cornaline, marquent stylistiquement les bracelets comme étant fabriqués en Égypte et pas ailleurs. »

Combinés, cela fait des bracelets d’Hetepheres les la première preuve connue d’un commerce à longue distance entre l’Égypte et la Grèce, selon le groupe.

« Ce type de réseau commercial ancien nous aide à comprendre les débuts du monde globalisé », a déclaré Sowada à ABC News. « Pour moi, c’est une découverte vraiment imprévue dans cette découverte particulière. »

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Non seulement le tout nouveau La recherche reformule l’histoire de l’ancien commerce mondial, elle fournit également de nouvelles preuves époustouflantes sur le travail de l’argent égyptien au début.

« [L]es bracelets ont été fabriqués en martelant du métal travaillé à froid avec un recuit fréquent pour éviter les bris », a décrit Damian Gore, professeur à la faculté des sciences naturelles de l’Université Macquarie et co-auteur de l’analyse.

« Les bracelets étaient également plus susceptibles d’avoir été alliés à l’or pour améliorer leur apparence et leur capacité à être formés lors de la fabrication », a-t-il ajouté.

Alors que les liens entre l’Égypte ancienne et les royaumes environnants sont en fait connus depuis des siècles – après tout, toute la dynastie ptolémaïque était grecque plutôt que locale – l’argent des bracelets d’Hetepheres précède de quelques siècles la plupart des preuves antérieures de ces connexions mondiales.

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« Dans l’Empire du Milieu et le Nouvel Empire beaucoup, beaucoup plus tard, nous avons beaucoup de papyrus qui contiennent des registres administratifs, commerciaux records, etc. », a déclaré Brent Davis, conférencier principal en archéologie à l’Université de Melbourne, à ABC.

« Cependant, pour l’Ancien Empire, il y a trop longtemps, ces documents n’ont pour la plupart pas survécu. »

Cela rend les bracelets, et la toute nouvelle analyse de leur structure, extrêmement importants – non seulement pour jeter un nouvel éclairage sur le monde antique, mais aussi pour souligner tout ce qu’il nous reste à découvrir .

« C’est le début d’une ligne d’étude de recherche qui a en fait un long chemin à parcourir », a déclaré Sowada à ABC.

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« Ces réseaux ne seraient pas apparus du jour au lendemain », a-t-elle ajouté. « Ils auraient été développés sur une longue période de temps et ces bracelets sont une fenêtre sur ce réseau plus large. »

L’étude est publiée dans le Journal of Archaeological Science : Reports.

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