Tourné vers l’avenir : des scientifiques de Rutgers et de Harvard ont mis au point une finition par pulvérisation à base de plantes qui pourrait remplacer les articles en plastique à base de pétrole dans les emballages alimentaires. Le processus, appelé filature à jet rotatif focalisé, consiste à pulvériser un produit composé de fibres à base de polysaccharides/biopolymères sur les aliments. Tout comme le film rétractable, le matériau est conforme à la forme et à la taille de l’article et est suffisamment robuste pour le protéger contre les ecchymoses pendant le transport.
Les fibres sont constituées de représentants antimicrobiens naturels, notamment l’huile de thym, la nisine et l’acide citrique, qui protègent contre la putridité et les microbes pathogènes comme la listeria et E. coli. Lors des tests, le revêtement a pu prolonger la durée de conservation des avocats de 50 %. Le revêtement peut être rapidement rincé à l’eau et se décompose dans le sol en 3 jours, éliminant essentiellement les problèmes environnementaux liés à l’utilisation de contenants et d’emballages en plastique à base de pétrole.
Le court article des chercheurs a été publié dans la revue Nature Food.
« Je ne suis pas contre les plastiques », a déclaré Philip Demokritou, directeur du Nanoscience and Advanced Materials Proving Ground chez Rutgers. » Je suis contre les plastiques à base de pétrole que nous n’arrêtons pas de jeter là-bas car seule une infime partie d’entre eux peut être recyclée.
» Au cours des 50 à 60 dernières années, à l’ère de Plastique, nous avons placé 6 milliards de tonnes de déchets plastiques dans notre environnement. Ils sont là-bas en train de se décomposer progressivement. Et ces petits morceaux se retrouvent dans l’eau que nous consommons, la nourriture que nous consommons et l’air que nous respirons. «
L’étude de recherche a été financée par la Harvard-Nanyang Technological University/Singapour Sustainable Nanotechnology Effort. Il n’y avait aucune référence à la commercialisation de la technologie, mais c’est sans aucun doute un objectif d’achèvement.
Crédit image : Mark Stebnicki, Tima Miroshnichenko
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