Des milliers de types bactériens non identifiés ont été trouvés vivant dans les grottes de lave transcendantes sous Hawaiʻi. Ici, au milieu des roches dégoulinantes inhabituellement violet verdâtre, les scientifiques souhaitent acquérir des connaissances inhabituelles sur la soi-disant «matière noire microbienne» et comprendre comment la vie aurait pu vivre quelque part ailleurs dans la planète. système.
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La vie microbienne découverte à l’intérieur des étranges anciennes cavernes de lave a été récemment explorée pour une toute nouvelle étude publiée dans la revue Frontiers in Microbiology. Des scientifiques de l’Université d’Hawai’i à Mānoa ont recueilli de nombreux échantillons héréditaires d’ARN ribosomal provenant de cheminées géothermiques actives, ainsi qu’une variété de tubes de lave et de cavernes dont l’âge varie entre 400 et 800 ans.
Comme prévu, les sites géothermiques actifs contenaient moins de diversité microbienne et une plus faible abondance, probablement en raison de la dureté des conditions. Néanmoins, à leur grande surprise, ces sites Web plus sévères présentent également des quartiers de germes qui affichent des interactions considérablement plus complexes les uns avec les autres.
L’une des découvertes les plus intrigantes est celle des germes connus sous le nom de Chloroflexi. Les scientifiques discutent du fait que ces bactéries semblent servir d’organismes « pivots » qui jouent une fonction intégrale dans le réseau interdépendant d’autres types microbiens. Chloroflexi, ainsi qu’un autre organisme « pivot » appelé Acidobacteria, ont été trouvés à presque tous les endroits, soulignant à quel point ils doivent être importants pour le système plus large. Néanmoins, on ne sait toujours pas ce que leur « travail » ou leur fonction implique réellement.
« Cette étude indique la possibilité que des lignées de bactéries plus anciennes, comme le phylum Chloroflexi, puissent avoir des ‘tâches’ ou des fonctions environnementales cruciales », a déclaré le Dr Rebecca D Prescott, première auteure du Johnson Area Center de la NASA et Université d’Hawaï à Mānoa, a déclaré dans un communiqué.
« Les Chloroflexi sont un groupe extrêmement varié de germes, avec de nombreux rôles différents découverts dans de nombreux environnements différents, mais ils ne sont pas bien étudiés, donc nous ne savons pas quoi ce qu’ils font dans ces communautés. Certains chercheurs appellent ces groupes « matière noire microbienne » – les micro-organismes cachés ou non étudiés dans la nature. » « En général, cette étude de recherche aide à montrer à quel point il est important d’étudier les micro-organismes en co-culture, plutôt que de les cultiver seuls (sous forme d’isolats) », a déclaré Prescott. « Dans le monde naturel, les micro-organismes ne se développent pas isolément. Plutôt , ils grandissent, vivent et se connectent avec de nombreux autres microbes dans une mer de signaux chimiques provenant de ces autres micro-organismes. Cela peut alors altérer l’expression de leurs gènes, impactant leurs tâches dans le voisinage. District de Ka’u sur l’île d’Hawai’i. Image
dans son passé ancien et comment les quartiers microbiens pourraient survivre aujourd’hui sur Mars dans des cavernes de lave, ou s’ils sont introduits depuis la Terre », les auteurs de l’étude de recherche rédiger dans la conclusion de leur article.
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