Des pointes de flèches en quartz découvertes dans les Andes remettent en question la compréhension des anciens habitants

Les archéologues ont en fait découvert 14 pointes de flèches qui changent notre compréhension de la manière dont les armes ont été créées et utilisées dans l’Amérique du Sud préhispanique. La recherche offre non seulement de nouvelles informations sur la façon dont ces outils de recherche et de guerre ont été utilisés, mais elle aide également à révéler leur signification symbolique pour la région environnante.

Une découverte unique

Le thème des arcs et des flèches dans l’Amérique du Sud préhispanique intéresse les scientifiques depuis un certain temps. Il s’agit d’un ensemble de facteurs extrêmement standards. Les archéologues et les historiens ne savent pas avec certitude quand ces outils ont été introduits pour la première fois dans cette région, ni ce qui a motivé l’adoption de cette arme et comment elle en est venue à en remplacer d’autres, comme les lances lancées. De plus, on ne sait même pas clairement qui en Amérique du Sud a été le tout premier à mettre en place de telles technologies et comment elles ont interagi avec d’autres populations.

Cela est particulièrement vrai pour la région du nord-ouest de l’Argentine, la chaîne de montagnes El Alto-Ancasti, où les preuves d’armes ont en fait disparu des archives archéologiques.

Pour Depuis 15 ans, le Dr Débora Egea et ses associés mènent des recherches dans cette chaîne de montagnes, aux côtés d’autres groupes archéologiques. Pendant tout ce temps, ils n’ont jamais trouvé d’armes à projectiles ou d’outils en pierre qui auraient pu les fabriquer, même s’il existe des preuves que les êtres humains chassaient de gros animaux dans la région.

Une des explications à cela pourrait être sont liés à la réalité selon laquelle la population de la région utilisait le quartz pour fabriquer plusieurs de ses outils. Ce matériau est tristement célèbre pour être transformé en pointes de flèches efficaces (le quartz se fracture trop rapidement).

Malgré l’absence d’arcs et de flèches dans les archives archéologiques, il existe des représentations d’archers peintes sur les parois des grottes du Site historique d’Oyola, situé dans les montagnes d’El Alto-Ancasti. Plus précisément, Oyola 7 montre un personnage tirant une flèche depuis un arc vers le ciel. L’individu est également représenté avec le corps d’un animal sur le dos, ce qui représente vraisemblablement la prise d’un chasseur.

Pour Pendant longtemps, les archéologues ont attribué les nombreuses peintures de ces grottes à la culture de La Aguanda, qui existait entre 600 et 900 de notre ère, plusieurs siècles avant l’invasion du continent par les Espagnols au 16ème siècle. L’existence de l’archer rend ce concept perplexe car il n’existe aucune preuve de l’utilisation de l’arc par les individus vivant dans ces montagnes. Les chercheurs ont supposé que l’image représentait un membre d’une tribu de chasseurs-cueilleurs qui pourrait venir des plaines de l’est et qui aurait effectivement utilisé des arcs dans leurs conflits avec d’autres populations. De plus, l’art aurait pu être réalisé à une date ultérieure, lorsque ces armes étaient plus courantes dans le lieu.

Cependant, le Dr Egea et ses collègues ont récemment trouvé 14 pointes de projectile sur le site Web d’Oyola qui sont en train de changer. cette perspective.

Une nouvelle analyse

Les pointes des projectiles sont principalement constituées de quartz et présentent des formes triangulaires qui, selon les scientifiques, servaient de pointes de flèches.

« L’existence de pointes de projectiles triangulaires, avec et sans tiges, assignées aux flèches et fabriquées au cours des professions les plus étendues à Oyola 7, suggère la valeur des armes basées sur les flèches tout au long de ces périodes », affirment les auteurs. écrire.

Contrairement aux croyances précédentes, il semble que les personnes résidant dans et autour des sites Web d’Oyola savaient comment fabriquer des pointes de flèches à partir de quartz, malgré les limites que présentait ce matériau.

 » Pour cette raison, l’existence de pointes de projectiles en quartz à Oyola 7 suggère que ces personnes possédaient les connaissances et les méthodes nécessaires pour exploiter ce matériau de base particulier. efficacement. Les résultats fournis ici suggèrent que la plupart de ces pièces ont très probablement été utilisées dans le cadre de la configuration d’armes. »

Compte tenu de ces développements, les auteurs ont en fait proposé une toute nouvelle analyse de l’histoire des flèches et arcs dans cette partie de l’histoire de l’Argentine.

Plutôt que d’être des objets importés dans la région par des attaquants hostiles, comme cela découle des récits coloniaux sur les peuples préhispaniques de la région, Egea et son groupe proposent une histoire de chevauchement social et culturel entre différentes tribus.

En particulier, ils pensent que les visiteurs de l’Est les populations, qui possédaient des arcs et des flèches, les utilisaient peut-être à des fins rituelles tout en participant à des cérémonies locales. De cette manière, ces objets avaient une plus grande signification que le simple fait d’être des outils de recherche ou de guerre.

« L’analyse des armes liées aux pratiques de routine a été autrefois proposée par d’autres auteurs dans divers contextes », expliquent les auteurs. .

« Les pointes de projectiles en quartz ont été fabriquées par des populations qui résidaient ou se rendaient dans ces paysages. Par conséquent, les limitations techniques à elles seules ne peuvent pas décrire l’absence de ces outils en pierre dans d’autres sites historiques. Il devient possible d’envisager l’importance de l’arc et des flèches non seulement en tant qu’outils fonctionnels de recherche ou de guerre, mais également en tant qu’artefacts inclus dans les pratiques rituelles, liées à la construction sociale et à la construction de territoires passés. « 

Ces armes ont contribué à initier des interactions sociales entre les populations. qui les utilisait là où ils étaient utilisés d’une manière qui s’écartait de celles expliquées par les colonisateurs, qui représentait ces populations comme des assaillants sauvages qui attaquaient ces gens des hautes terres.

L’étude est publiée dans la revue Quaternary International.