Des scientifiques ont demandé aux gens d’observer quelqu’un secouer une boîte – pour une très bonne raison

Quand nous prononçons les mots « expérience scientifique », cela évoque probablement des images de flacons bouillonnants de produits chimiques aux couleurs vives, ou tirant des faisceaux laser, ou essentiellement n’importe quoi de la série d’ouverture du Laboratoire de Dexter. Cela ne vous fait probablement pas penser à un groupe de personnes se trouvant dans une pièce et regardant une vidéo de quelqu’un secouant une boîte. Mais des chercheurs ont récemment réalisé cette dernière expérience, et derrière un extérieur furtivement peu glamour se cache un aperçu fascinant du fonctionnement du cerveau humain.

Cette expérience visait à évaluer quelque chose dans lequel vous êtes probablement très expérimenté, même si vous n’y avez jamais pensé auparavant. Venez pour la science, restez pour l’augmentation de l’ego.

« Simplement en regardant comment le corps de quelqu’un bouge , vous pouvez savoir ce qu’ils essaient de découvrir sur leur environnement », a expliqué l’auteur de l’étude Chaz Firestone, professeur adjoint à l’Université Johns Hopkins, dans une déclaration. « Nous faisons cela tout le temps, mais il y a en réalité très peu de recherches à ce sujet. »

Ce à quoi Firestone fait référence ici est un type d’habitudes appelé action épistémique. Ce sont des actions que nous effectuons lorsque nous essayons de découvrir des informations sur un objet ou sur notre environnement. Ce que montre l’expérience du tremblement de boîte, c’est que les êtres humains sont excellents pour comprendre la pensée qui se cache derrière les habitudes des autres.

Le groupe a recruté 500 personnes et a demandé à voir ces 2 vidéos de quelqu’un secouant une boîte.

Pourriez-vous dire qui essayait de déterminer le nombre d’articles dans le paquet et qui essayait de découvrir la forme des articles ? Presque tous les 500 participants l’ont compris, et ils l’ont compris en quelques secondes.

« Ce qui est surprenant Je trouve à quel point c’est instinctif », a déclaré l’auteur principal Sholei Croom. « Les gens peuvent vraiment deviner ce que les autres essaient de découvrir, ce qui montre comment nous pouvons porter ces jugements même si ce que nous regardons est extrêmement bruyant et change d’une personne à l’autre. »

Le suivant Ce que l’équipe aimerait étudier, c’est notre capacité à faire la distinction entre les actions épistémiques et une autre classe d’habitudes, parfois similaires, appelées actions pratiques.

Vous pouvez plonger votre orteil dans le bain pour vérifier la température de l’eau avant de plonger directement dedans – ce serait une action épistémique. Vous placeriez probablement également votre pied dans l’eau en premier si vous alliez simplement dans le bain, sachant que l’eau était tout simplement bonne – ce serait une action pragmatique.

« C’est une chose. pour comprendre où quelqu’un va ou quel produit il s’empare. Mais c’est une autre chose de déduire si quelqu’un est perdu ou quel type d’informations il recherche », a résumé Firestone.

Loin d’être simplement une fenêtre fascinante sur un domaine sous-étudié de la cognition humaine, ce travail pourrait avoir des implications dans le monde réel. Un exemple reste dans le domaine des systèmes experts (IA), établissant des robots capables de déduire ce que nous recherchons à partir de nos actions, tout comme nous, les êtres humains, le faisons tout le temps sans le reconnaître.

L’équipe, qui comprenait également Hanbei Zhou, stagiaire en deuxième année en neurosciences, est également impatient d’en savoir plus sur le moment où, dans le développement humain, ces compétences indéniablement remarquables commencent à apparaître.

Firestone a déclaré : « Quand vous pensez à tous les calculs mentaux dont quelqu’un a besoin pour comprendre ce qu’une autre personne tente de découvrir, c’est une procédure remarquablement compliquée. Cependant, nos résultats révèlent que c’est quelque chose que les individus font rapidement. « 

Allez-y !

L’étude est publiée dans les procédures de l’Académie nationale des sciences.