Les fonds marins regorgent de bizarreries, depuis les germes détectant les champs magnétiques et autres bactéries étranges jusqu’aux énormes calmars et même aux « pommes de terre ». Les profondeurs de l’océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande abritent quelque chose de particulièrement curieux, ou du moins jusqu’à ce que des recherches récentes révèlent ses origines : les « empreintes de sabots » inexplicables dispersées sur le fond marin sont en réalité l’œuvre de poissons rusés.
Découvertes en 2013, ces marques mystérieuses ont toujours laissé les scientifiques perplexes. Ils ont été découverts à plus de 450 mètres (1 476 pieds) de profondeur dans les eaux d’Aotearoa en Nouvelle-Zélande par des chercheurs de l’Institut national de recherche sur l’eau et l’atmosphère (NIWA).
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Le groupe a maintenant évalué sa vidéo initiale et, après beaucoup de réflexion, a créé une explication. pour les marques déroutantes, qui malheureusement n’impliquent pas un petit cheval sous-marin.
Les délinquants, pensent-ils, sont des rattails des grands fonds, également appelés grenadiers (Coelorinchus) — dont certaines espèces ont un museau pointu qui ressemble étrangement aux étranges empreintes du fond marin.
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« Nous nous sommes demandés si ces marques pourraient être des traces d’une queue de rat fouillant dans les sédiments pour son prochain repas », Darren de NIWA Stevens a déclaré dans un communiqué.
« Ces types de rattails ont un long museau et une bouche extensible sous la tête qui leur permettent de se nourrir du fond marin, ce que d’autres espèces ne font pas. »
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Pour examiner, Stevens a superposé des images de têtes de rattails aux formes distinctes avec des clichés des impressions du fond marin, trouvant, à sa surprise, qu’ils s’emboîtent parfaitement.
« J’avais l’intuition que cela pourrait fonctionner, mais j’étais en fait stupéfait de voir à quel point les images de profil de la tête correspondaient aux impressions. Nous avons pu fournir des preuves assez solides que ces impressions ont été faites par deux espèces de grenadiers », a ajouté Stevens, avant d’expliquer comment cette découverte pourrait être vitale pour notre compréhension des types de rattail en identifiant les lieux d’alimentation et les habitats critiques.
C’est également la toute première fois que leur comportement naturel de recherche de nourriture est documenté, estime l’équipe, révélant ainsi des informations vitales sur leur façon de chasser. On pense qu’ils touchent le fond marin dans une position tête en bas, ce qui peut inclure une « brève accélération », avant d’aspirer des sédiments et de les filtrer pour leurs proies, le groupe rédige dans un article présentant ses découvertes.
Imaginer des schémas aussi déroutants dans les profondeurs marines n’est en aucun cas facile, Sans parler d’essayer de comprendre ce qui les a déclenchés. Dans ce cas, l’équipe a eu la capacité de le faire en utilisant le système d’imagerie profonde remorquée (DTIS) pour leur permettre de voir le fond marin avec des détails extraordinaires, a décrit l’auteur de l’étude Sadie Mills. Cependant, la plupart du temps, il est difficile d’identifier ce qui est responsable de tout ce qui est inhabituel.
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« C’est C’est tellement cool de pouvoir enfin reconnaître que ce que nous avons vu sur la vidéo était en réalité des rats se nourrissant dans la boue. C’est comme recevoir une bonne récompense après plusieurs années de visionnage de séquences vidéo DTIS », a déclaré Mills.
Ce n’est pas la première fois que des créatures rusées des grands fonds stimulent un secret marin : des coquillages affamés se sont révélés être les architectes de curieux trous au fond de la mer de Béring, et ces étranges octogones imprimés à travers les fonds marins du Fram Le détroit était le travail de l’alimentation des poulpes.
L’étude est publiée dans Deep Sea Research Study Part I : Oceanographic Research Study Papers.
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