Dans le contexte : De nombreux milliards de dollars sont investis dans des centres de fabrication de puces en Asie, en Europe, aux États-Unis et au Canada. Une part importante de ces expansions nécessitera un approvisionnement constant en plaquettes de silicium, et c’est là que GlobalWafers entre en jeu. Pourtant, tous ces développements dépendent des subventions gouvernementales et, au moins aux États-Unis, les régulateurs n’ont pas encore un accord sur la façon de continuer.
Le Congrès des États-Unis prend son temps avec la loi CHIPS, malgré les nombreux appels de la Silicon Market Association à ouvrir davantage de financements pour des emplois qui ramènent la fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis. En conséquence, des entreprises comme Intel et TSMC ont du mal à respecter le calendrier de leurs stratégies d’expansion.
De plus en plus d’entreprises recherchent des moyens d’apporter une capacité de production supplémentaire aux États-Unis. L’exemple actuel est GlobalWafers, qui vient de dévoiler des plans pour construire une usine de 5 milliards de dollars à Sherman, au Texas. Tout comme Intel, TSMC, GlobalFoundries et d’autres, cet effort nécessitera un soutien substantiel du gouvernement fédéral s’il a la moindre possibilité de se concrétiser dans les années à venir.
Le nouveau centre de production fabriquer des tranches de silicium, un élément essentiel dans la procédure de fabrication de puces qui fait également partie des embouteillages de la chaîne d’approvisionnement mondiale. En termes simples, la raison pour laquelle tant d’initiés de l’industrie prévoient que la pénurie de puces pourrait durer jusqu’en 2024 est que les principaux fournisseurs de plaquettes ont un calendrier comparable pour l’ouverture de nouvelles usines.
GlobalWafers a d’abord révélé son intention de construire une nouvelle usine en février, après avoir échoué à prendre le contrôle du fournisseur allemand de plaquettes Siltronic. Ce sera une aubaine pour la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs aux États-Unis, car GlobalWafers a de grandes ambitions avec l’usine du Texas.
En particulier, la société souhaite fabriquer plus de 1,2 million de tranches par mois, et il s’agira surtout de tranches de 300 mm de le type nécessaire à la production de puces sophistiquées sur les nœuds de procédure de pointe. Le centre du Texas devrait finir par être fonctionnel en 2025, et une fois qu’il aura réalisé une petite production, il devrait théoriquement être en mesure de couvrir tous les besoins des États-Unis en plaques de 300 mm.
Image crédit : Samuel Faber
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