« Nous en savons plus sur la Lune que sur les profondeurs marines. »
Ce concept a en fait été dupliqué pendant des décennies par des chercheurs et des communicateurs scientifiques, dont Sir David Attenborough dans la série documentaire de 2001 Le monde bleu. Plus récemment, dans Blue World II (2017) et d’autres sources, la Lune est remplacée par Mars.
En tant que chercheurs en eaux profondes, nous avons examiné cette supposée « réalité » et découvert qu’elle n’avait aucun fondement clinique. Ce n’est vrai dans aucune méthode quantifiable.
Publicité
Alors d’où vient ce concept curieux ?
Cartographier les profondeurs
La première trace écrite se trouve dans un article de 1954 du Journal of Navigation, dans lequel l’océanographe et chimiste George Deacon décrit une affirmation du géophysicien Edward Bullard.
Un article de 1957 publié dans le Journal of the Royal La Society of Arts déclare: « les océans profonds couvrent plus des deux tiers de la surface du monde, et pourtant on en sait plus sur la forme de la surface de la lune que sur celle du fond de l’océan ». Cela fait notamment référence au peu de données disponibles sur la topographie du fond marin et est antérieur à la fois à la première descente en équipage vers la partie la plus profonde de l’océan, la fosse des Mariannes (1960), et au premier alunissage (1969).
Annonce
Cette citation est également antérieure à la pratique consistant à utiliser des échosondeurs montés sur des navires pour cartographier le fond marin à partir d’informations acoustiques, appelée bathymétrie en bande.
Près d’un quart du fond marin mondial (23,4 %, pour être précis) a en fait été cartographié à haute résolution. Cela totalise jusqu’à environ 120 millions de kilomètres carrés, soit environ 3 fois la surface totale de la Lune. C’est peut-être la raison pour laquelle le contraste s’est déplacé vers Mars, qui a une superficie de 145 millions de kilomètres carrés.
Pratiquement un quart des fonds marins de la planète ont été cartographiés en détail. GEBCO
De plus, les cartes haute résolution ne constituent pas la somme globale des connaissances. L’océan profond doit être considéré en 3 dimensions et, contrairement à la Lune, il s’agit d’un environnement diversifié et dynamique.
Une variété inattendue de visiteurs
Un autre contraste connexe et inexact est que plus d’individus ont posé le pied sur la Lune qu’ils n’ont réellement visité l’endroit le plus profond de la Terre.
Cette déclaration est difficile à étayer. « Le plus profond mis sur Terre » pourrait décrire la fosse des Mariannes, ou simplement la partie la plus profonde de celle-ci (le Challenger Deep, appelé pour le navire d’étude britannique HMS Opposition).
Le bathyscaphe Trieste a été le tout premier navire avec équipage à atteindre Opposition Deep, en 1960. US Navy
Néanmoins, au moins 27 et jusqu’à 40 personnes ou plus ont effectivement visité le Challenger Deep au début de 2023. D’autre part, seulement 12 personnes ont réellement « mis le pied » sur la Lune et 24 personnes l’ont visitée.
Loin des yeux, loin du cœur
Alors, pourquoi les gens continuent-ils à dire que nous en savons plus sur la Lune ou sur Mars que sur les profondeurs marines ? ?
Il semble naturel de comparer la mer profonde à la zone. Les deux sont sombres, effrayants et lointains.
Nous voyons la Lune tout le temps, mais les profondeurs de l’océan sont beaucoup plus difficiles à imaginer. Unsplash
Mais nous pouvons voir la Lune très facilement simplement en levant les yeux. En ayant la capacité de le voir, on accepte plus rapidement qu’une roche manifestement rayonnante pende dans le ciel que que des parties de l’océan soient très profondes. Nous pouvons voir la Lune croître et se calmer et nous pouvons ressentir la poussée et la traction des marées.
Publicité
Il semble que nous en savons plus sur la Lune que sur les profondeurs marines, puisque nous sommes tenus d’accepter son existence. Cela empiète sur nos vies d’une manière concrète que la mer profonde ne fait pas.
Nous ne croyons pas beaucoup à la mer profonde à moins que nous ne regardions un documentaire ou un film d’horreur, ou peut-être lisons-nous quelque chose de « terrible une bête extraterrestre » draguée par un chalutier de haute mer.
Un exemple utile
Parce que la mer profonde est si physiquement inaccessible, la comparer à la zone peut utiliser une analogie bénéfique pour un environnement autrement difficile à imaginer. Cependant, certains chercheurs en eaux profondes affirment que l’éloignement constant des eaux profondes réduit la grande quantité de recherches à ce sujet qui ont émergé ces dernières années.
Annonce
La biologie des profondeurs marines est sans cesse qualifiée de discipline qui comprend moins son propre domaine d’étude qu’un petit rocher stérile sans atmosphère, eau et vie. Et pourtant, cette ligne d’autodérision est répétée par les chercheurs eux-mêmes, qui peuvent découvrir que la mise en évidence du déficit de connaissances sur les grands fonds aide à promouvoir le besoin de recherche océanique.
En fin de compte, le concept que nous comprenons mieux la Lune que la mer profonde est au mieux dépassée d’environ 70 ans. Nous en savons beaucoup plus sur les profondeurs marines, mais il reste encore plus à comprendre.
Prema Arasu, chercheuse postdoctorale, Université d’Australie-Occidentale ; Alan Jamieson, maître de conférences en écologie marine, Université de Newcastle, et Thomas Linley, associé d’étude de recherche, écologie marine, Université de Newcastle
Publicité
Cet article est republié de The Discussion sous une licence Innovative Commons. Consultez le message initial.
.
Toute l’actualité en temps réel, est sur L’Entrepreneur
