Nous vous apportons une nouvelle environnementale peu commune : la couche d’ozone dans la stratosphère terrestre s’améliore progressivement et est en passe de se rétablir complètement dans environ 50 ans, selon l’évaluation actuelle de Chercheurs de la NOAA.
Au début de 2022, l’indice des gaz appauvrissant la couche d’ozone de la NOAA a révélé que la concentration de produits chimiques appauvrissant la couche d’ozone dans la stratosphère des latitudes moyennes avait en fait chuté de plus de 50 %, revenant aux niveaux observés en 1980.
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La couche d’ozone est une région de la stratosphère entre 15 et 30 kilomètres (9,3 à 18,6 miles) au-dessus de la surface de la Terre qui a une forte concentration d’ozone gazeux par rapport à d’autres parties de l’environnement.
En absorbant une grande partie des rayons ultraviolets nocifs du Soleil, il fonctionne comme un gardien de la vie sur notre planète. Dans la seconde moitié du XXe siècle, il est devenu évident que l’activité humaine détruisait cet abri climatique indispensable.
Cette couche était décomposée par les chlorofluorocarbures (CFC) – des produits chimiques fabriqués par l’homme lorsqu’ils sont couramment utilisés dans les aérosols, les solvants et les réfrigérants – après leur transport dans la stratosphère.
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L’humanité a rapidement agi. En 1987, 7 ans seulement après que les scientifiques ont découvert que les CFC détérioraient la couche d’ozone, la production de ces composés a commencé à être progressivement supprimée dans le cadre de la procédure de Montréal. Trente-cinq ans plus tard, de solides progrès ont effectivement été réalisés, comme le montre cette dernière revue des programmes de la NOAA.
Gardez à l’esprit que le « trou » géant dans la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique est toujours là. La taille du trou fluctue au gré des saisons. Chaque année vers septembre, alors que l’hémisphère sud glisse vers le printemps, les CFC décomposent l’ozone au-dessus de l’Antarctique, provoquant la décomposition et l’amincissement de la couche d’ozone.
Les progrès pour réparer le trou ont été plus lents que la guérison observée aux latitudes moyennes, principalement parce que l’air de la stratosphère antarctique est plus ancien qu’aux latitudes moyennes. Depuis son apogée dans les années 1990, la concentration de produits chimiques appauvrissant la couche d’ozone vient en fait de baisser de 26 % en moyenne.
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Si ces progrès se poursuivent, néanmoins, la NOAA estime que nous pourrions voir le rétablissement global de la couche d’ozone antarctique à un moment donné vers 2070.
Il convient de rappeler que ce développement n’a été rendu possible que par la science – et, plus particulièrement, par les puissances mondiales qui écoutent réellement la science.
Le trou dans la couche d’ozone n’a été officiellement validé qu’en 1985 par des scientifiques du British Antarctic Survey. En moins de 2 ans, le monde s’est réuni pour signer la Procédure de Montréal, conçue pour protéger la couche d’ozone en éliminant progressivement les produits chimiques appauvrissant la couche d’ozone.
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Il est principalement salué comme le traité le plus réussi de l’histoire de l’ONU. À ce jour, il reste le seul traité de l’ONU jamais ratifié par les 197 parties de l’ONU ; tous les pays de la planète.
Maintenant, face au problème croissant de la modification du climat, une action mondiale convaincante est plus que jamais nécessaire, même si elle semble très improbable.
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