La fabrication d’outils en silex comportait un risque de blessures mortelles pour les anciens humains

Les fabricants d’outils en silex se coupent fréquemment au cours de leur métier, mais les blessures qui peuvent aujourd’hui être rapidement traitées avec des pansements et des antibiotiques sur ordonnance seraient souvent devenues mortelles à l’ère paléolithique. Les calculs du programme de menace à quel point les outils devaient être importants pour qu’ils valent le danger, et à quel point chaque outil aurait été précieux dès sa fabrication.

Aujourd’hui, la production de lames de silex, connue sous le nom de taille de silex , est un passe-temps que certaines personnes pratiquent pour vérifier leurs compétences et correspondre avec nos ancêtres. Néanmoins, pendant d’innombrables années – avant même que nos types n’apparaissent – c’était la clé de la survie d’un animal qui n’avait pas de force, de vitesse ou d’arsenal intégré par rapport à ses rivaux.

Le fait que de nombreuses personnes pratiquent la taille du silex pour le plaisir peut laisser présumer que cela ne peut pas être si dangereux, mais selon un tout nouvel article, c’est uniquement à cause d’autres des outils établis beaucoup plus récemment.

Les chercheurs ont mené la toute première étude de recherche quantitative sur les blessures liées à la taille du silex, en interrogeant 173 amateurs et archéologues expérimentaux sur 31 problèmes chacun. « Les gens aiment dire : ‘Vous allez vous couper en apprenant à tailler du silex, même si vous êtes un tailleur de silex professionnel' », a déclaré le premier auteur de l’étude, Nicholas Gala, étudiant diplômé de l’Université de Tulsa, qui étudiait à Kent State à moment de l’étude de recherche, indiqué dans une déclaration. « Nous voulions donc savoir à quel point c’était vraiment dangereux. »

Ça finit par les dangers ont été largement sous-estimés, de nombreuses personnes déclarant se couper littéralement jusqu’à l’os, voire jusqu’à l’intérieur. Ce ne sont pas seulement les mains qui sont à risque : un répondant s’est en quelque sorte coupé la cheville si gravement avec un flocon qu’il a eu besoin d’un garrot.

Trente-cinq personnes (un répondant sur 5) ont eu de petites pellicules dans les yeux. Pratiquement un quart de l’échantillon avait recherché une assistance médicale. Comme le rappelle tristement un guide de la taille du silex, les pierres sont taillées à la netteté préférée ; « Ne faites pas de distinction entre couper la peau d’un animal et la chair humaine. »

Ces blessures ne sont pas non plus arrivées une fois ou deux fois dans une vie de taille. Un pourcentage remarquable de 12,7 % de l’échantillon a déclaré qu’il se blessait à chaque fois qu’il tentait de fabriquer une lame, et un autre tiers le faisait fréquemment ou très souvent. Les trois quarts ont déclaré que c’était encore pire lorsqu’ils apprenaient.

Aujourd’hui, de telles blessures peuvent vous faire douter de votre choix de passe-temps, mais peuvent être corrigées par la médecine moderne. Pré-antibiotiques, néanmoins, ils auraient inclus un risque considérable d’infection qui pourrait pénétrer dans le sang et devenir mortelle. Cela laisse de côté d’autres inconvénients, tels que les microtraumatismes répétés et la silicose.

« Cette étude souligne à quel point les outils en pierre auraient été cruciaux pour les personnes précédentes », a déclaré Eren. « Ils auraient littéralement risqué leur vie et leur intégrité physique pour fabriquer des outils en pierre […] Malgré ces coûts de blessures, les personnes précédentes fabriquaient des outils en pierre de toute façon – les avantages fournis ont dû être énormes. »

Chez À une époque où l’espérance de vie était d’environ la moitié de celle d’aujourd’hui, la menace de la faim pesait probablement plus loin qu’une perte de la vue ou une infection du sang. Il est peu probable que les êtres humains aient jamais pesé leur vie si légèrement pour ne pas craindre des effets aussi extrêmes.

Les dangers aurait pu avoir pour effet de rassembler des tribus plus détaillées. « La découverte sociale comprend la copie directe des résultats ou des actions d’un privé plus compétent au lieu d’apprendre quoi que ce soit par vous-même par l’expérimentation », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Stephen Lycett de l’Université de Buffalo. « Nous comprenons à partir d’études sur les animaux et les êtres humains que la connaissance sociale, au lieu de découvrir individuellement, est plus probable lorsqu’il y a une menace ou une dépense accrue pour apprendre seul. »

La taille de silex a peut-être fourni l’un des automobilistes les plus puissants pour que les individus passent de longues périodes à apprendre de leurs mentors, resserrant ainsi les liens communautaires.

2001 : A Space Odyssey aurait pu donner l’impression qu’apprendre à utiliser des armes était une pure victoire pour les singes qui l’ont découvert – les inconvénients étant éthiques et non pratiques – mais la vérité était vraiment différente. Peut-être y a-t-il une raison pour laquelle des singes ont été trouvés en train d’utiliser des outils en pierre dans de nombreuses régions du monde, mais n’ont pas transformé la taille du silex en un marché comme nos ancêtres l’ont fait.

L’étude est publiée en libre accès dans American Antiquity, mais attention, il comprend des descriptions horribles de blessures de taille de silex.