La nouvelle batterie Panasonic peut-elle aider Tesla à produire des véhicules électriques plus abordables ?

Lorsqu’Elon Musk a taquiné la prétendue batterie de voitures électriques révolutionnaire de Tesla en septembre 2020, le fournisseur de cellules japonais de longue date de l’entreprise, Panasonic, a révélé qu’il commencerait à normaliser la toute nouvelle batterie cette année, en 2022. Aujourd’hui, Panasonic a enfin annoncé qu’il commencerait la production des toutes nouvelles batteries lithium-ion d’ici la fin de ce mois. Les cellules, appelées « 4680 », seront d’abord fabriquées spécifiquement pour Tesla.

La société japonaise a révélé la batterie pour la toute première fois en octobre 2015. La batterie de 46 millimètres de large et 80 millimètres de haut est environ 5 fois plus grande que celles actuellement fournies à Tesla. Ils remplaceront à terme les cellules 2170 existantes qui ont une taille de 21 millimètres et une longueur de 70 millimètres.

Une plus grande capacité de batterie signifie, en effet, que le fabricant américain de camions électriques (VE) pourrait bientôt ont la capacité de réduire les coûts de production de Tesla. La plus grande taille est créée pour charger plus de puissance dans les cellules. « Nous obtenons 5 fois plus d’énergie avec 6 fois plus de puissance et permettons une augmentation de l’autonomie de 16 % simplement à partir de l’élément seul », a déclaré Andrew Baglino, vice-président principal de l’ingénierie du groupe motopropulseur et de l’énergie de Tesla, lors d’une journée sur la technologie des batteries que l’entreprise a retenue en septembre 2020.

Pour une voiture électrique, plus de variété et de puissance indiquent qu’essentiellement, moins de cellules de batterie peuvent faire plus. Cela contribuera à réduire les coûts des batteries de VE, qui sont le facteur le plus important pour lequel les VE coûtent plus cher à acquérir que les véhicules à essence. Panasonic a déclaré qu’il construisait un tout nouveau centre de production dans son usine de Wakayama, dans l’ouest du Japon, pour produire les toutes nouvelles cellules de batterie 4680.

Un mois avant de révéler cette déclaration de production, Panasonic a annoncé lors du CES 2022 que il vise à fabriquer des batteries sans cobalt proposées pour les véhicules électriques de Tesla dans les prochaines années. « D’ici deux ou trois ans, nous serons en mesure de présenter une cellule sans cobalt à haute densité d’énergie », a déclaré Shawn Watanabe, responsable de la technologie et de la production énergétiques chez Panasonic au Japon.

Généralement, le cobalt utilisé dans les batteries lithium-ion pour véhicules électriques maintient les taux élevés. Pour cette raison, les batteries consomment généralement jusqu’à 30 à 40 % des dépenses d’un camion électrique. Tesla a mis en avant les 4680 cellules de batterie depuis un certain temps maintenant, et selon un récent rapport de Reuters, il y a une date de début de production en vue pour les batteries dans son usine pilote en Californie.

Tesla construit actuellement son modèle Y dans son usine d’Austin, au Texas, en utilisant des 4680 de ce même centre pilote. Tesla a également piloté la production des nouvelles cellules dans son usine de Kato Roadway à Fremont, et lors de l’emploi des résultats du troisième trimestre 2021 de la société début octobre 2021, le vice-président principal de Tesla, Drew Baglino, a déclaré que les toutes premières voitures avec 4680 cellules seraient fournies au début de 2022 .

Il a également expliqué que la Model S phare existante de Tesla a une série d’environ 650 km sur une seule charge. Avec la nouvelle batterie, les calculs montrent que sa variété s’améliorera à environ 750 km. Tesla a d’abord prévu de produire les batteries en interne, principalement pour diminuer les interruptions possibles en s’appuyant sur des fournisseurs externes comme Panasonic. Néanmoins, avant le dévoilement de la nouvelle cellule de batterie 4680 en 2020, Musk a vérifié dans une série de tweets que son entreprise continuerait à acheter des cellules de batterie à d’autres producteurs.

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