Si vous vous êtes déjà promené dans un zoo pour enfants, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré des lamas ou des alpagas, voire les deux au cours du même voyage. Mais pouvez-vous distinguer ces créatures pelucheuses à quatre pattes ? Pouvez-vous trier vos camélidés de vos chameaux ?
Commençons par les alpagas
Les alpagas sont le plus petit membre de la famille des chameaux. Il n’y a plus d’alpagas sauvages, et les alpagas que vous voyez aujourd’hui sont les versions domestiquées des vigognes, des animaux sud-américains d’apparence similaire qui vivent dans les Andes.
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Les alpagas sont beaucoup plus petits que les lamas et mesurent environ 90 centimètres (36 pouces) de hauteur à l’épaule. Il existe deux races d’alpagas – le huacaya et le suri – qui se distinguent par leur texture et leur apparence de fourrure très différentes.
Les alpagas sont des animaux très sociaux et sont souvent gardés en troupeaux où ils peuvent être élevés ensemble. La toison d’alpaga est disponible dans le commerce et réputée pour être incroyablement douce tout en étant très résistante. Les alpagas portent le nom latin Lama pacos.
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Plus de 1,14 quadrillion d’or est dans l’eau de mer de la Terre, mais il a gagné pour vous rendre richeLes visages des alpagas sont généralement plus petits et plus écrasés que les lamas. Ils ont également tendance à être un peu plus nerveux que les lamas et plus sociaux. En termes de régime alimentaire, les lamas et les alpagas sont des herbivores et des ruminants, avec un estomac de trois chambres, contrairement à une vache qui en a quatre. Pour cette raison, ils sont très efficaces pour extraire les nutriments de l’herbe et du foin.
Passer aux lamas
Les lamas descendent des guanacos, pas des vigognes comme les alpagas. Ce sont des bêtes de somme importantes et ont été utilisées par les communautés sud-américaines pour transporter des marchandises à travers les plateaux et les montagnes (et même utilisées comme sacrifices) depuis environ 6 500 ans.
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Les lamas sont également des espèces domestiques d’Amérique du Sud et font partie de la famille des chameaux. Les alpagas, les lamas, les guanacos et les vigognes sont quatre espèces connues collectivement sous le nom de lamoïdes. Ces quatre espèces peuvent toutes se croiser et produire une progéniture fertile – la progéniture d’un lama mâle et d’un alpaga femelle est appelée huarizos. Les lamas sont les plus grands de ces quatre espèces et peuvent atteindre environ 120 centimètres (47 pouces) de hauteur à l’épaule. Leur nom latin est Lama glama.
Les trois plus grandes différences entre les alpagas et les lamas sont leur taille, leur pelage et la forme de leur visage. Les oreilles de lama sont beaucoup plus longues que les oreilles d’alpaga, et leur nez est également plus long. La fourrure de lama est beaucoup plus grossière et moins recherchée que la laine d’alpaga. En ce qui concerne le tempérament, les lamas sont considérés comme moins capricieux que les alpagas et ont même été utilisés pour garder le bétail.
Ces deux espèces sont très importantes en Amérique du Sud où leur toison, leur viande et même leurs excréments sont utilisés par les communautés.
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