Les chercheurs qui assistent les tortues marines le long du littoral de la Floride ont fourni des nouvelles choquantes basées sur leur expérience : au cours des 4 dernières années, ils n’ont trouvé aucun bébé tortue mâle. Les tortues, qui passent par la détermination du sexe en fonction de la température (le niveau de température de l’œuf en développement décide du sexe) ont subi une forte pression des vagues de chaleur intenses, et les découvertes ne font qu’ajouter à l’installation de preuves que le changement climatique a un impact sur la faune à travers le globe .
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Les quatre années précédentes ont vu les étés les plus chauds jamais enregistrés en Floride, augmentant la température du sable, ce qui identifie le sexe des œufs de tortues qui éclosent dans de petits nids le long de la côte. Des températures allant jusqu’à 27,7 ° C (81,9 ° F) développeront un mâle tandis que des températures supérieures à 31 ° C (88,8 ° F) entraîneront une femelle. Si vous avez en fait connu la même chaleur extrême que beaucoup d’entre nous ont, vous saurez que 27,7 ° C semble être un rêve cool. Alors que les chercheurs qui soulignent le problème sont basés dans la clinique de réadaptation de l’établissement Turtle Healthcare en Floride et brossent un sombre tableau des populations de tortues dans l’est des États-Unis, le problème est beaucoup plus répandu. Les mises en garde des chercheurs concernant le problème croissant de la diversité sexuelle en raison d’un environnement qui se réchauffe se font entendre depuis des années, notamment un article du National Geographic de 2019 sur les tortues en Australie. Ce sont quelques-unes des découvertes les plus inquiétantes à ce jour.
« Au fil des ans, vous allez voir une forte baisse de leur population puisque nous n’avons tout simplement pas la diversité génétique », a déclaré à Reuters Melissa Rosales Rodriguez, une gardienne de tortues marines.
» Nous n’avons pas le ratio mâle/femelle nécessaire pour pouvoir avoir des sessions de reproduction réussies. »
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Avec d’autres pressions écologiques et sanitaires, y compris la maladie, la pêche et le tourisme balnéaire, les scientifiques déclarent maintenant que davantage d’efforts seront nécessaires sur tout le littoral de la Floride pour aider à sauver les tortues marines. Si le climat continue à ce rythme, les tortues auront besoin d’une intervention continue pour éviter les populations presque entièrement féminines, ce qui serait dévastateur pour les effectifs futurs.
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