Le M2 Pro ne transformera pas comme par magie le Mac en une machine de jeu

Maintenant que le Mac mini est facilement disponible avec un M2 Pro, Apple fait valoir qu’il s’agit d’un ordinateur de jeu vidéo fantastique. Comme l’indique le site Web du Mac mini, vous pouvez « plonger dans des jeux AAA gourmands en graphismes comme No Male’s Sky et Citizen Evil Town avec des fréquences d’images fluides et une haute fidélité – le tout fait cela est possible grâce à l’incroyable efficacité GPU de M2 ​​ou M2 Pro. »

Et avec une assistance native vraiment excellente pour les contrôleurs Xbox et PlayStation dans la dernière version de macOS, oui, vous pouvez certainement vous amuser en jouant à des jeux vidéo sur un Mac qui coûte moins de 2 000 $. Après avoir donné un coup de pied dans les pneus pendant un certain temps et les avoir comparés aux offres PC, il est clair qu’Apple a encore un très long chemin à parcourir.

Dans une récente interview avec TechCrunch, les dirigeants d’Apple ont avoué que la mise à niveau du Mac « prendra du temps ». Apple Silicon est merveilleux, mais l’expérience de jeu holistique sur un Mac est plus frustrante que jamais. Si Apple veut charmer les joueurs, il lui reste encore beaucoup de travail.

L’efficacité est bonne, mais le prix ne l’est pas

Allumer Citizen Evil Town sur notre Mac mini – notre configuration à 1 800 $ a la puce M2 Pro complète avec 16 Go de RAM et un SSD de 1 To – et il est clair que la puce peut gérer les jeux vidéo AAA modernes. Avec la priorisation des graphismes du jeu prédéterminée à une résolution de 1080p, l’efficacité varie d’environ 70 ips à plus de 120 ips, selon le lieu et l’action. Activez la toute nouvelle fonctionnalité MetalFX Upscaling en mode Qualité et les performances augmentent d’environ 30% ou deux sans véritable perte de qualité notable. Vous pouvez même monter jusqu’à une résolution de 4K et jouer à 40-60 ips en mode Prioriser les graphiques.

C’est tout à fait efficacité décente, en particulier pour un système informatique aussi petit et silencieux qu’un Mac mini. Mais il est écrasé par un PC de jeu vidéo Windows à un prix comparable. Un PC de jeu vidéo préconstruit comme celui que j’utilise régulièrement, avec un Ryzen 9 5900X et une GeForce 3070 Ti, se vend actuellement environ 1 850 $ par Best Buy. Et cela détruit définitivement le Mac mini en termes d’efficacité de jeu vidéo.

Local Evil Village avec exactement les mêmes paramètres fonctionne à trois fois la fréquence d’images. La même cour extérieure épuisante qui plane au milieu des années 70 sur le Mac mini fonctionne à plus de 220 images par seconde sur le PC. À une résolution 4K avec la mise à l’échelle activée, j’ai récupéré plus de 120 ips, pas 40-60 ips. Enfer, le PC fonctionne à une résolution de 1440p avec le lancer de rayons rendu possible à 160 images par seconde ici. Le lancer de rayons n’est même pas disponible sur Mac.

La même scène en 1080p avec la priorisation des graphiques prédéterminée et la mise à l’échelle autorisée. Le PC Windows (à droite) est plus de 2,5 fois plus rapide.

Il est difficile de découvrir des jeux modernes selon des critères en raison du fait que les sélections sont si minces pour le Mac. Pour le plaisir, j’ai exécuté notre benchmark Rise of the Tomb Raider sur le PC Windows. À 1920 × 1200 avec le Haut prédéterminé, le Mac se déclenche à 118 ips. Le PC l’a doublé à 234 ips !

Bien sûr, ces ordinateurs sont juste similaires dans leur prix. Le Mac mini est une fraction de la taille et fondamentalement silencieux, tandis que le PC de jeu vidéo est grand et rempli de fans. Cependant, l’efficacité est une préoccupation majeure pour les joueurs. Les jeux doivent être beaux et fonctionner efficacement, maintenant et à l’avenir. Et le fait est que, lorsqu’il s’agit de jouer à des jeux, vous pouvez obtenir au moins deux fois les performances d’un PC pour le même tarif, ou l’équivalent de l’efficacité du Mac mini à une partie du coût. Bien sûr, le PC sera plus grand et plus gourmand en énergie, mais également évolutif (un autre problème majeur des joueurs).

En toute franchise : les performances de jeu du M2 Pro sont très bien Il n’y a absolument pas de quoi se vanter.

Où sont les jeux vidéo ?

Même si le Mac mini n’a pas fourni la moitié (ou moins) des performances de jeu à ce prix, ce serait une mauvaise option puisque les jeux ne sont tout simplement pas là.

L’énorme section « Expériences de jeux AAA pour Mac » qu’Apple promeut sur son Mac petite page inclut fièrement No Man’s Sky, un jeu PC et console sorti il ​​y a plus de 6 ans… et il n’est toujours pas encore sorti sur Mac ! Apple l’a compris leur page buzz Mac mini et elle « arrive toujours en 2023 ».

Les joueurs Mac pouvaient s’appuyer sur les titres Blizzard les plus récents, mais Overwatch n’a jamais été livré sur Mac, Overwatch 2 n’a pas de version Mac en préparation, pas plus que Diablo IV. Une apparition sur la page des meilleurs vendeurs de Steam est sinistre. Seuls deux des 15 principaux jeux ont des variantes Mac, et ils ont tous deux plus de 10 ans.

Le fait est que le Mac n’est pas mieux placé avec les plus grosses sorties de jeux vidéo qu’il ne l’a été ces dernières années : une ou deux marques -de nouveaux jeux énormes arrivent sur Mac (où ils ont l’air et fonctionnent moins bien que leur homologue Windows), quelques autres grandes versions arrivent sur Mac un an plus tard, et 90% des jeux auxquels vous voulez jouer n’obtiennent jamais au Mac du tout.

Une feuille de route pour les jeux sur Mac

Si Apple souhaite vraiment faire du Mac une plate-forme de jeu digne d’attention, il va devoir prendre des mesures extrêmes . Essayer de créer un petit buzz une fois par an autour d’une nouvelle puce et « ce jeu de grand nom que nous avons » ne va pas le couper.

C’est probablement excessif de demander à Apple de produire un Mac avec une excellente efficacité de jeu vidéo qui ne coûte pas une fortune. Les PC Windows vont bénéficier d’un avantage substantiel en termes de prix et de performances pendant une longue période. Apple pourrait au moins faire quelque chose à propos du scénario logiciel.

La société a révélé son désir d’accepter les gadgets de jeu extérieurs en prenant en charge les contrôleurs Xbox et Playstation de manière native dans macOS (et iOS, iPadOS et tvOS), laissant des années de terribles contrôleurs de programme MFi. Imaginez ce que la même détermination à s’entendre pourrait indiquer dans le monde du logiciel.

Le Steam Deck de Valve est un succès auprès des joueurs, même s’il exécute un système d’exploitation basé sur Linux, et Linux est tout aussi en retard dans la prise en charge des jeux vidéo que macOS. Comment est-ce réussi ? Depuis, Valve et ses partenaires ont créé une couche de compatibilité logicielle appelée Proton. Il prend des jeux vidéo Windows et traduit tout pour fonctionner sur Linux.

C’est même open source – imaginez simplement ce que les ingénieurs Apple responsables de Rosetta pourraient faire s’ils visaient à faire fonctionner Proton sur un Mac ! Apple devrait définitivement le faire et travailler avec Valve pour fournir le même type de liste de compatibilité dans Steam. Il s’agit probablement d’un travail logiciel de six mois qui pourrait rapidement rendre disponibles de nombreux jeux vidéo PC de premier plan, maintenant et à l’avenir.

Ce n’est pas assez. Apple ne peut pas continuer à forcer tous ceux qui créent des applications Mac natives à utiliser leur API graphique Metal. Personne ne souhaite faire cela pour une plate-forme aussi petite (pour les jeux) que le Mac. La prise en charge de l’API Vulkan plus largement utilisée (par les concepteurs de jeux) pour le silicium d’Apple contribuerait grandement à montrer aux développeurs de jeux qu’Apple est prêt à les rencontrer à mi-chemin.

Il y a l’instrument brutal qui fonctionne toujours : l’argent . Apple est assis sur une énorme pile d’or comme un dragon, avec plus de 150 milliards de dollars en argent et en équivalents monétaires. Cela aurait un impact énorme d’investir seulement un pour cent de cet argent inutilisé dans les paiements aux éditeurs pour créer des variantes natives Mac de leurs énormes jeux vidéo, disponibles jour et date avec les versions Windows.

Cela représente 1,5 milliard de dollars d’attraits pour « créer aussi une version Mac », suffisamment pour financer chaque année de nombreuses versions Mac des meilleurs jeux à venir. Le développement de jeux est une procédure qui dure des années, donc cette technique n’aurait pas un effet instantané. L’initiative Proton pour Mac pourrait faire une énorme différence à court terme, avec des variantes payantes prenant le relais après quelques années.

Quoi qu’Apple décide de faire, il est clair que sa voie actuelle a non livrés. Le Mac en tant que plate-forme de jeu reste dans une situation aussi mauvaise qu’il l’a été ces dernières années.