Le plus gros fossile d’ammonite jamais trouvé faisait 1,8 mètre

Des ammonites de la taille d’un humain adulte traversaient les océans de la Terre il y a environ 80 millions d’années. Aujourd’hui, leurs fossiles sont découverts dans le monde entier, mais le plus important d’entre eux a été récupéré en Allemagne en 1895, et c’était un pur mensonge.

Il appartenait à Parapuzosia seppenradensis, que l’on pense être les plus grands types d’ammonites. Le fossile d’ammonite s’étendait sur 1,8 mètre (6 pieds), mais il était incomplet, comme c’est généralement le cas avec d’énormes fossiles (le Patagotitan du Musée de la nature de Londres est en fait basé sur les restes de six individus).

Dans la vie, les plus grosses ammonites auraient mesuré entre 2,5 et 3,5 mètres (8 à 11 pieds), ce qui les placerait à peu près taille du poisson osseux le plus lourd du monde : l’étrange poisson-lune géant.

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Les crapets de mer sont particulièrement amusants car ils commencent leur vie comme un minuscule grain de pop-corn, puis grandissent délicatement pour devenir l’un des léviathans de la mer. Comme l’a récemment montré l’épisode Oceans de Ancient World, les ammonites étaient en quelque sorte comparables. De charmants bébés ammonites se battent par milliers pour terminer un voyage perfide à travers des bassins rocheux dans l’épisode, et il est fort probable que le début de la vie n’aurait pas été différent pour le monstrueux P. seppenradensis.

Les types d’ammonites différaient énormément en taille du mini au méga, mais la plupart des types les plus grands se sont développés à partir du Jurassique supérieur. L’un des plus étranges connus de la science était peut-être Diplomoceras maximum, qui vivait il y a environ 68 millions d’années. Remarquable pour avoir une durée de vie d’environ 200 ans, il est également extrêmement remarquable pour sa forme bizarre en forme de trombone.

D. maximum était également un géant qui s’étendait jusqu’à 1,5 mètre (5 pieds), mais il est peu probable que P. seppenradensis son style étrange était long et fin. En tant que tel, le plus grand fossile d’ammonite jamais trouvé éclipse les restes les plus complets que nous ayons pour D. maximum du fait que P. seppenradensis était une unité girthy pour une ammonite.

Le nautile qui vit dans notre Les océans d’aujourd’hui ressemblent peut-être à l’un des ammonites les plus éteints, mais curieusement, ce n’est pas leur plus proche parent. Les ammonites sont en fait plus étroitement liées à la sous-classe Coleoidea, qui comprend le poulpe, le calmar et la seiche.

Considérant que le plus grand fossile d’ammonite a été découvert plus d’un siècle plus tôt, nous avons en fait pas découvert de nombreuses grosses ammonites qui pourraient compléter pour la taille. Des recherches sur les raisons pour lesquelles il pourrait être décidé d’examiner les découvertes pour voir ce qu’elles pourraient développer au sujet de la circulation de ces géants océaniques.

Ce qu’ils ont découvert, c’est que si vous souhaitez rechercher certains des plus grands fossiles d’ammonites sur Terre, ça finit par avoir de la chance des deux côtés de l’Atlantique. On a découvert que l’Angleterre et le Mexique avaient des concentrations inhabituellement élevées de coquillages adultes, qui semblent très différents pour les ammonites lorsqu’ils sont bébés, ce qui pourrait indiquer qu’il s’agissait de sites de reproduction ou d’éclosion.

Comme les calmars et les seiches vivants, il se peut que les ammonites se soient déplacées vers ces endroits pour terminer leur cycle de vie avant de mourir peu de temps après, laissant leurs tracteurs-roues-pour-cadavres éparpillés sur le fond marin.

Les prédateurs marins pourraient expliquer pourquoi certains types sont devenus si gros, car lorsque vous êtes une ammonite lente, vous avez quelques défenses contre les énormes mosasaures. Il est possible que leur taille énorme ait rendu plus difficile pour ces reptiles prédateurs de mettre les ammonites dans leur bouche, ce qui implique que les plus gros ammonites étaient plus susceptibles de survivre assez longtemps pour transmettre leurs gènes.

Même les plus gros ammonites, néanmoins, avait une limite, car ils ont atteint un pic et ont commencé à devenir plus petits même à un moment où les mosasaures continuaient à grossir. Ils ont finalement disparu de l’existence dans le cadre de l’événement d’extinction de masse qui s’est produit après la collision d’un astéroïde avec la Terre à la fin du Crétacé, mais il existe de nombreuses occasions de découvrir ces animaux étonnants alors que nous découvrons les œufs de Pâques scolaires qui sont leurs fossiles. .