L’analyse de l’ADN a révélé que le premier poisson actuel vivant dans un aquarium pourrait être encore plus âgé que son âge approximatif précédent de 84 ans, ce qui le mettrait à 92 ans (plus ou moins 9 ans, ce qui donne une série de 83 ans). -101 ans).
Methuselah est un poisson-poumon australien (Neoceratodus forsteri), un type qui traîne dans les rivières à courant lent du sud-est du Queensland. Et oui, ces poissons possèdent bel et bien un poumon, qui leur sert à compléter leur apport en oxygène dans des conditions précises !
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Mathusalem mesure environ 1,2 mètre (4 pieds) de long et pèse 11 kg (25 livres). Vivant à l’Aquarium Steinhart, en Californie, elle est arrivée d’Australie à San Francisco en 1938.
« Bien que nous sachions que Mathusalem nous inquiétait à la fin des années 1930, il n’existait aucun moyen de déterminer son âge à cette époque, donc c’est exceptionnellement étonnant d’obtenir des informations scientifiques sur son âge réel », a déclaré Charles Delbeek, responsable des projets d’aquarium à l’Aquarium Steinhart, dans un communiqué.
L’analyse ADN a été dirigée par le Dr Ben Mayne du CSIRO et le Dr David T. Roberts de Seqwater, qui ont l’intention de publier une étude sur les résultats plus tard cette année. Un article détaillant les progrès de leur technique a été publié en 2021.
L’article souligne que les approches intrusives du vieillissement, telles que l’étude des os de l’oreille, sont « indésirables pour les espèces menacées » — vraiment pertinentes pour le poisson-poumon australien, qui sont considérées comme en voie de disparition sur la Liste rouge de l’UICN. L’âge est plutôt estimé en mesurant la méthylation de l’ADN, une procédure par laquelle des groupes méthyle sont progressivement ajoutés à l’ADN. Un minuscule échantillon de tissu de nageoire a été utilisé pour évaluer approximativement l’âge de Mathusalem.
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« Pour la première fois depuis l’apparition du poisson-poumon australien découverte en 1870, l’horloge d’âge de l’ADN que nous avons établie utilise la capacité de prévoir l’âge maximum des types », a déclaré le Dr Mayne.
« Connaître avec précision l’âge des poissons dans une population, y compris l’âge maximum, est important pour leur gestion. Cela nous indique exactement combien de temps une espèce peut survivre et se reproduire dans la nature, ce qui est crucial pour la modélisation. la viabilité de la population et la capacité de reproduction d’une espèce. C’est une chance inhabituelle et précieuse pour les scientifiques d’avoir accès à des poissons d’une durée de vie incroyablement longue tels que Mathusalem conservés sous les soins de l’Académie des sciences de Californie, car cela nous aide à comprendre la longévité maximale d’un type sous conditions de soins idéales. »
En plus d’avoir une vie incroyablement longue, Mathusalem ressemble également à une personnalité définitivement charmante. « Je dis à mes volontaires de faire comme si c’était un chiot sous-marin, très doux, mais bien sûr, si elle a peur, elle aura des accès d’énergie inattendus. Cependant, la plupart du temps, elle est juste calme », Allan Jan de l’Académie des sciences de Californie. a déclaré à AP en 2022.
Elle a également un goût décadent, adore les massages d’estomac et les figues fraîches. » Elle est un peu particulière et aime juste les figues lorsqu’elles sont fraîches et de saison. Elle ne les consommera pas lorsqu’elles sont congelées « , a déclaré à AP Jeanette Peach, porte-parole de l’Académie des sciences de Californie.
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Mathusalem a fait prospérer un autre poisson nommé Grand-père, décédé à l’âge d’environ 95 ans en 2017, le plus ancien des les espèces. Elle porte le nom du personnage scripturaire qui serait décédé à l’âge de 969 ans. Ce nom a également été offert à la plus ancienne étoile connue et à un pin bristlecone de Terrific Basin âgé de 4 855 ans (bien que l’arbre Mathusalem puisse avoir une concurrence pour le titre d’arbre le plus ancien du monde).
« L’âge de Mathusalem était difficile à calculer car son âge dépasse l’horloge actuellement calibrée », a expliqué le Dr Roberts. « Cela implique que son âge réel pourrait être supérieur à 100 ans, ce qui la positionnerait dans le club rare des poissons centenaires. Bien que sa prévision d’âge s’améliore avec le temps, elle vivra toujours au-delà de l’horloge d’âge ajustée, car aucun autre poisson-poumon que nous comprenons n’est plus âgé que Mathusalem. »
» Mathusalem est un ambassadeur crucial pour son espèce, aidant à éduquer et attiser la curiosité des visiteurs du monde entier », a expliqué Delbeek. « Cependant, son effet surpasse celui des visiteurs passionnants dans l’aquarium : mettre notre collection vivante à la disposition des chercheurs du monde entier contribue à approfondir notre compréhension de la biodiversité et des espèces dont elles ont besoin pour s’en sortir et s’épanouir. »
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