La fusée Starship de SpaceX a effectivement lancé son deuxième vol d’essai samedi tôt le matin, puis s’est arrêtée brusquement huit minutes plus tard. Même si l’explosion du propulseur et du vaisseau spatial du premier étage a anéanti les espoirs de remettre des astronautes sur la Lune en 2025, nombreux sont ceux qui considèrent toujours le vol d’essai comme un succès.
Que s’est-il passé ?
Des acclamations et des cris de joie ont pu être entendus depuis le centre de contrôle des objectifs de SpaceX lors d’une diffusion en direct du lancement de samedi, alors que Starship décollait de Starbase au Texas juste après 7 heures du matin. heure (13 heures GMT). Le son s’est encore enflé quelques minutes plus tard lorsque le booster du premier étage, le Super Heavy, s’est effectivement séparé du vaisseau — juste pour décoller moins d’une minute plus tard.
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» Comme vous avez pu le constater, le Le Super Heavy Booster vient en fait de subir un démontage rapide et imprévu ; néanmoins, notre navire est toujours en cours », a déclaré la commentatrice Kate Tice. Cela n’a pas duré longtemps, car environ 9 minutes plus tard, le contact avec le navire a été perdu. Il a été révélé plus tard que la mission avait été interrompue par des ordinateurs de bord – pour des facteurs encore à révéler – ce qui avait déclenché l’explosion du navire.
Un autre succès partiel
C’était une grande amélioration par rapport au premier lancement test en avril, lorsque SpaceX a été contraint de faire exploser la fusée seulement 4 minutes après le lancement, après que le Super Heavy ait connu des pannes de moteur et ne se soit pas séparé. En conséquence, l’entreprise a présenté un large éventail de modifications à la fois au Starship et à sa rampe de lancement, qui a été endommagée lors du premier test.
Parmi les principales différences, il y avait l’utilisation de la « mise en scène à chaud » — plutôt que de En allumant ses moteurs après la séparation du booster, les moteurs du navire démarrent alors qu’ils sont toujours connectés, ce qui lui donne une puissance supplémentaire. Elon Musk, PDG et créateur de SpaceX, avait auparavant qualifié cela de « partie la plus risquée du vol ».
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Étant donné que cette technique de séparation renforcée a fonctionné, malgré les risques, nombreux sont ceux qui considèrent ce lancement comme un autre succès partiel. Il s’agit de SpaceX, publiant sur X (anciennement Twitter) qualifiant le lancement de « un deuxième test en vol intégré intéressant de Starship ».
« Avec un test comme celui-ci, le succès vient de ce que nous apprenons, et le test d’aujourd’hui nous aidera à améliorer la fiabilité de Starship alors que SpaceX cherche à rendre la vie multiplanétaire. constitue une frustration pour ceux qui souhaitent un alunissage en 2025. La NASA a annoncé plus tôt cette année qu’elle préparait la mission Artemis III visant à ramener des êtres humains sur la Lune en 2025, et les accords actuels suggèrent qu’elle compte sur le succès de Starship pour ceci.
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Plus il y a de retard dans l’avancement de Starship, plus il est probable que la mission soit également retardée. . Sans oublier qu’il est suggéré que les deux phases de la fusée soient à usage multiple – une économie d’argent considérable pour les déplacements dans la zone – donc maîtriser tout autre « démontage rapide et imprévu » sera probablement un objectif important dans les prochaines phases. de modifications et d’améliorations.
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