En bref : le vaisseau spatial Orion de la NASA a effectivement terminé l’une des deux manœuvres nécessaires pour entrer dans une orbite rétrograde lointaine autour de la Lune. À son point le plus proche, l’engin est passé à seulement 81 milles au-dessus du corps lunaire.
Orion a été lancé depuis le Kennedy Area Center le 16 novembre dans le cadre d’Artemis I, le premier vol spatial du programme Artemis de la NASA. La mission d’environ 25 jours devait commencer plus rapidement, mais a été remplie par plusieurs retards de lancement. Artemis I est conçu pour vérifier le vaisseau Orion et le système de lancement spatial avant les futures missions Artemis.
La NASA a déclaré qu’elle avait repris contact avec Orion à 7 h 59, heure de l’Est, le 21 novembre, après avoir effectué un survol propulsé vers l’extérieur. brûler environ 15 minutes plus tôt. La procédure impliquait d’allumer le moteur du système de manœuvre orbital pendant deux minutes et demie. Cela a mis Orion en position de bourdonner la Lune à une distance minimale de 81 miles tout en faisant un voyage à 5 102 miles par heure.
Pendant le survol, Orion était à plus de 230 000 miles de la Terre.
Une autre brûlure se produira le 25 novembre pour aider à placer l’engin sur une orbite rétrograde lointaine autour de la Lune. Il passera environ une semaine en orbite, ce qui donnera à la NASA le temps de tester différents systèmes d’engins spatiaux. L’orbite enverra l’engin à environ 40 000 milles au-delà du corps lunaire. À son maximum, Orion sera à plus de 268 000 miles de chez lui.
Le Jet Propulsion Lab de la NASA gère le Deep Area Network, qui gère les communications au-delà de l’orbite terrestre basse pour Artemis I. Le réseau est composé de trois centres répartis dans le monde entier – un près de Madrid, en Espagne, un autre juste au-delà de Canberra, en Australie, et un troisième près de Barstow, en Californie.
Orion devrait quitter son orbite rétrograde distante début décembre avant le re -entrée et retour dans le monde le 11 décembre. Artemis II, le premier objectif avec équipage d’Orion, devrait être présenté en mai 2024. Si tout se passe comme prévu, ce sera le tout premier vaisseau avec équipage à prendre un voyage en dehors de l’orbite terrestre basse étant donné qu’Apollo 17 remonte à plus de 40 ans.
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