Le Whopper record de 18 pieds est le python birman le plus lourd jamais capturé aux

Le plus grand python birman jamais vu en Floride a été découvert, mesurant plus de 5 mètres (près de 18 pieds) de la queue au museau et pesant 97 kilogrammes (215 livres), comme l’a rapporté National Geographic.

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Les pythons birmans (Python bivittatus) se sont installés dans la douceur marécages du sud de la Floride. Comme leur nom l’indique, il s’agit d’un type envahissant dont la maison natale se trouve à travers le monde en Asie du Sud-Est.

On pense que les types ont été présentés en Floride dans les années 1970, probablement à cause du commerce unique d’animaux. La population s’est ensuite améliorée en 1992 lorsque le cyclone Andrew a détruit un centre d’élevage de serpents, lançant un nombre non identifié de pythons dans la nature.

Au cours des dernières années, des pythons de la taille d’un monstre basculant à 5,2 mètres (17 pieds) ont été documentés autour des Everglades en Floride, mais cette découverte serait un record. En 2020, 2 chasseurs de Floride ont attrapé un python birman qui mesurait 5,7 mètres (18,75 pieds), mais cet individu pesait beaucoup moins à 47,2 kilogrammes (104 livres)

En fait, il semble que ce soit le le plus grand exemple jamais vu de python birman au-delà de son aire de répartition naturelle en Asie du Sud-Est.

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Le tout nouveau recordman a été découvert lorsqu’une équipe de Conservancy of Southwest Florida a localisé la grande femelle python avec l’aide d’un mâle étiqueté jusqu’à un système de suivi GPS.

Les défenseurs de l’environnement utilisent souvent cette approche pour traquer les grosses femelles, qui ont tendance à être très actives sur le plan de la reproduction, dans le but de contrôler ces espèces envahissantes . Lorsque la femelle géante a pondu, elle a été (soigneusement) mise dans une baignoire et ramenée au laboratoire où elle a été euthanasiée chimiquement sous la direction d’un vétérinaire. Lorsque les biologistes ont été amenés pour voir le spécimen, ils pouvaient à peine penser leurs yeux.

« Quand il a ouvert le congélateur », Kristen Hart, écologiste au U.S. Geological Study Wetland and Aquatic Research Center et collaboratrice de l’équipe de conservation, a déclaré National Geographic. « J’ai vraiment eu un moment à couper le souffle. »

Le chercheur Ian Bartoszek trie de nombreux proto-œufs tout en procédant à une autopsie sur la femelle python birman. L’équipe a compté 122 de ces « follicules », un autre décompte record. Photo par Maggie Steber, National Geographic

L’intérieur du python était tout aussi intrigant pour les chercheurs. Ici, ils ont trouvé un enregistrement de 122 « racines » d’œufs, des proto-œufs de python qui ont le potentiel de se transformer en œufs lorsqu’ils sont fécondés. Ses entrailles contenaient également la fourrure, les sabots et d’autres résidus d’un cerf de Virginie adulte, qui était probablement le dernier repas du serpent.

Aussi spectaculaire que puisse être l’espèce, elle pose de véritables problèmes pour la faune locale parce qu’ils se nourrissent d’une gamme de mammifères, d’oiseaux et même d’alligators, provoquant des ravages dans le cycle alimentaire régional et l’environnement. Personne n’a aucune idée du nombre de pythons birmans restant en Floride, mais les autorités de la faune de l’État ont éliminé ou supprimé plus de 15 000 pythons depuis 2000.

Cette découverte record montre à quel point les défenseurs de l’environnement en Floride le ressentent est de garder le contrôle de cette espèce énorme, mais vraiment dangereuse.

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« Ces pythons ont la capacité de changer complètement la communauté, et je dirais qu’ils ont probablement déjà « , a déclaré Hart.

Pour en savoir plus sur cette histoire, voir : natgeo.com

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