Les astronomes suggèrent une nouvelle façon de trouver des civilisations extraterrestres avancées

En 2018, le monde s’est réjoui d’une étoile inhabituelle. KIC 8462852, mieux connue sous le nom d’étoile de Boyajian ou simplement d’étoile de « mégastructure extraterrestre », a été découverte comme s’assombrissant d’une manière inhabituelle.

Lorsqu’une planète orbite autour d’une étoile, elle bloque une certaine quantité de lumière. de la lumière et la fait s’atténuer de notre point de vue dans le monde. Cependant, lorsque nous avons examiné l’étoile de Boyajian, nous avons découvert qu’elle baissait de manière variable. Cela a donné lieu à de folles spéculations selon lesquelles nous aurions pu trouver une « sphère de Dyson » – une mégastructure théorique développée par une civilisation extraterrestre sophistiquée autour d’une étoile pour exploiter son énergie.

Bien sûr

Bien sûr, la description a fini par être de la poussière. Dans un tout nouvel article pré-imprimé, qui n’a en fait pas été évalué par des pairs, les astronomes suggèrent que les sphères de Dyson ne sont peut-être pas le meilleur concept pour une civilisation innovante, et recommandent ensuite une alternative plus réalisable : déplacer des planètes avec de foutus faisceaux laser.

Le groupe explique que lorsque le physicien Freeman Dyson a proposé une sphère de Dyson, nous n’avions pas compris qu’il pouvait y avoir des milliards de mondes, même au sein de notre propre galaxie.

 » Avec une telle abondance de planètes, il n’y aurait pas de planètes. « Il faut détruire l’ensemble du système planétaire pour n’en faire qu’une seule sphère », écrivent-ils dans leur article.  » Pour construire simplement une coquille de 8 à 20 cm [3 à 9 pouces] d’épaisseur, il faudrait tout le produit rocheux du système planétaire constitué de la Terre, détruisant toute vie possible, ce qui va à l’encontre du concept de protection planétaire – le Politiques de l’ONU régissant la conservation du système solaire. « 

Au lieu de cela, ils se sont penchés sur l’énergie nécessaire pour déplacer les planètes sur différentes orbites. L’idée est qu’une civilisation sophistiquée cherchant plus de ressources, ou se déplaçant vers la zone habitable (HZ) d’un système planétaire, pourrait déplacer des mondes entiers à sa guise.

 » Ces changements peuvent être effectués à une accélération constante à faible poussée utilisant des lasers directionnels de haute puissance, entraînant un transfert en spirale constant d’une orbite à une autre. « 

L’approche pourrait être utilisée pour nous apporter des ressources d’autres planètes, ou peut-être pour déplacer Mars vers la zone habitable, faisant peut-être fondre les calottes glaciaires et envoyant de l’eau dans l’atmosphère pour faciliter la terraformation. Le groupe a déterminé que cela nécessiterait beaucoup moins d’énergie et de ressources que la construction d’une sphère de Dyson.

Plus excitant pour une espèce comme la nôtre qui n’est pas prête à jouer au snooker avec les planètes, si les extraterrestres le font actuellement, cela offre nous quelque chose à essayer de trouver. Le groupe a constaté que ces lasers seraient visibles avec notre technologie actuelle, à un coût relativement faible. Nous pourrions même avoir la capacité de trouver ces civilisations si elles tentent (sans surprise) de se cacher de l’espace lointain.

 » Si les civilisations avancées étaient capables de déplacer des mondes à l’aide de lasers, il est fort probable qu’elles auraient les capacités technologiques pour le faire sans laisser de traces visibles. Elles ont peut-être développé des méthodes de propulsion qui ne produisent aucune émission notable,  » compose l’équipe.  » Alors comment savons-nous que des civilisations avancées ont déplacé des mondes dans leur HZ ? Si des types sophistiqués avaient actuellement déplacé un monde, alors nous verrions beaucoup de mondes dans la HZ.  »

Jetons un coup d’œil à les systèmes planétaires avec une grande variété de mondes dans la zone habitable – comme le système TRAPPIST-1, qui en comprend quatre – pourraient être le meilleur moyen d’essayer de trouver les signatures révélatrices d’une civilisation déplaçant les mondes avec des faisceaux laser. La rare galaxie Kepler-20, avec 6 mondes proches de l’étoile hôte, pourrait être beaucoup plus fascinante.

 » Ce qui est inhabituel, c’est que les planètes alternent entre petites et grandes à mesure que la distance par rapport à l’étoile augmente. « C’est absolument différent de la situation typique des petits mondes intérieurs et des géantes gazeuses extérieures », décrit l’équipe, ajoutant « il est plutôt possible que de tels systèmes planétaires aient été construits artificiellement en déplaçant délibérément des planètes. « 

L’étude de recherche a été publiée sur le serveur de préimpression arXiv.