Il existe de nombreuses bonnes raisons de devenir végétarien ou végétalien : certains le font pour des raisons éthiques ; d’autres pour des prestations de santé ; et certains comme un moyen d’aider à supprimer la crise de l’environnement. Cependant, même les mangeurs de plantes les plus purs et durs ne s’inspireront presque jamais de l’impact de l’alimentation sur la densité osseuse et musculaire. Selon une nouvelle étude publiée aujourd’hui dans la revue BMC Medicine, les femmes végétariennes ont un risque de fracture de la hanche 33 % plus élevé que les mangeuses de viande, mais les résultats sont-ils aussi précis qu’ils le paraissent ?
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« Notre étude de recherche met en évidence des problèmes prospectifs liés au risque de fracture de la hanche chez les femmes qui ont un régime végétarien. Néanmoins, il n’est pas conseillé aux individus d’abandonner plans de régime végétarien », a expliqué James Webster, chercheur doctorant à la School of Food Science and Nutrition de l’Université de Leeds et auteur principal de l’étude, dans un communiqué.
« Comme tout régime alimentaire, il est essentiel de comprendre les scénarios personnels et les nutriments nécessaires pour un mode de vie sain et équilibré », a-t-il déclaré. « Les régimes alimentaires végétariens peuvent différer d’une personne à l’autre et peuvent être sains ou malsains, tout comme les régimes alimentaires qui incluent des produits d’origine animale. »
L’étude de recherche a suivi 26 318 femmes sur une durée d’environ vingt ans. Tous avaient répondu à une enquête sur la fréquence alimentaire envoyée à l’origine par le World Cancer Research Study Fund au milieu des années 90, de sorte que les chercheurs pourraient les classer en trois groupes : les mangeurs de viande, les pescatariens et les végétariens.
Sur toute la période, 822 fractures de la hanche ont été enregistrées dans l’étude ami, soit environ 3 % du groupe total. Après avoir représenté des variables telles que l’âge, les niveaux d’activité physique, le statut socio-économique, les aspects du mode de vie comme fumer des cigarettes, etc., un groupe s’est démarqué des autres comme étant le plus susceptible de souffrir de fractures de la hanche : les végétariens.
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« La fracture de la hanche est un problème de santé international avec des coûts économiques élevés qui entraîne une perte d’indépendance, diminue la qualité de vie et augmente menace d’autres problèmes de santé », a déclaré la co-auteure de l’étude, Janet Cade, enseignante du Nutritional Public Health Group à l’Université de Leeds.
« Les régimes à base de plantes ont en fait été associés à une mauvaise santé osseuse, mais il y a eu un manque de preuves sur les liens avec le risque de fracture de la hanche. Cette étude est une action essentielle pour comprendre le danger potentiel des plantes- les régimes alimentaires à base de plantes pourraient fournir sur le long terme et ce qui peut être fait pour atténuer ces menaces. »
La connexion était certainement présent – mais qu’en est-il de la causalité ? Eh bien, voici où les choses deviennent un peu difficiles. Bien qu’il soit vrai que les régimes végétariens contiennent souvent des niveaux inférieurs de nutriments comme les protéines, le calcium et d’autres micronutriments liés à la santé des os et des muscles, l’étude note que les différences de risque entre les consommateurs de viande et les végétariens « ne s’expliquent pas par des différences dans la consommation de nutriments cruciaux liés à la santé des os entre les végétariens et les mangeurs de viande de routine, ce qui implique la valeur possible d’autres éléments non pris en compte. »
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Parmi ces éléments, il pourrait y avoir la différence d’IMC entre les 2 groupes : les végétariens ont généralement un IMC inférieur à celui des mangeurs de viande, ce qui augmente le risque de fracture de la hanche.
Ensuite, il y a les éléments qui dépassaient le cadre de l’étude de recherche : « des sources supplémentaires de nutriments spécifiques et la distribution des concentrations de vitamine D peuvent varier entre les végétariens et les non-végétariens et peuvent affecter le risque de fracture de la hanche « , note l’étude, » mais pourrait ne pas être pris en compte dans cette analyse en raison d’un manque d’informations.
Il en va de même pour certains agents hormonaux liés au risque de fracture de la hanche – ils auraient pu être un aspect entre les groupes, mais les chercheurs n’avaient tout simplement pas les détails pour les prendre en compte.
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« Cette étude de recherche n’est qu’une partie de la photo plus large de l’alimentation et de la santé des os et des muscles chez les personnes âgées », biostatisticien et le co-auteur de l’étude, Darren Greenwood, a mentionné.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider s’il pourrait y avoir une piste comparable chez les hommes, pour explorer le rôle du poids corporel et pour identifier les raisons des différents résultats chez les végétariens et les mangeurs de viande. »
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