Les gens qui ont transformé les animaux de la ferme en « vraies licornes »

« L’expérience a réussi. L’animal, âgé maintenant de deux ans et demi, porte sur le front l’empreinte de la licorne autrefois merveilleuse », a écrit le biologiste Dr W. Franklin Dove à propos d’un jeune taureau dans sa dissertation de 1936 intitulée Synthetic Production of the Fabulous Unicorn: A Modern Interpretation of an Ancient Misconception. Bien que cette ligne à la Frankenstein sonne tout droit sortie de la fantasy ou de la science-fiction, la mission de développer ces créatures légendaires a donné lieu à des expériences très réelles et extrêmement inhabituelles.

Les travaux du Dr Dove se sont concentrés sur les bourgeons de corne des animaux nouveau-nés, avec l’hypothèse que leurs cornes et leur crâne se développent indépendamment (entrelacé avec une fascination apparente pour les idées fausses et les légendes).

« Peut-être juste un texte grossier et littéral Un contemporain d’esprit mettrait la main sur un objet aussi doté de significations spirituelles que la licorne. Essayer de produire synthétiquement l’objet d’un mythe aussi merveilleux pourrait sembler identique au ridicule, voire au profane », écrit-il.

« Cependant, une technique par laquelle la licorne peut être fabriquée pourrait expliquer la observations et descriptions « authentiques » de licornes qui ont été rapportées au cours de tous les siècles précédents. Il est possible que certaines des descriptions dans la littérature soient vraiment des rapports authentiques de licornes vivantes, des licornes qui ont été produites par un contrôle réel. »

Dove mentionne d’autres licornes fabriquées par l’homme dans son article. Ceux-ci incluent des récits (un par Pline) de jeunes bœufs dont les deux cornes étaient contrôlées en une seule, et d’agneaux âgés de plusieurs mois au Népal dont les cornes naissantes étaient marquées au fer rouge. En mars 1933, Dove entreprit de développer sa propre licorne, en utilisant un veau Ayrshire d’un jour.

« Les 2 bourgeons de corne ont été coupés et pédiculés afin qu’ils reposent soigneusement ensemble sur le point frontal à l’intersection des lignes tracées à partir du foramen occipital et du loci initial de la corne. Les bourgeons de corne circulaires ont été coupés à plat à leur point de contact afin de fournir une plus grande surface de fusion. Les tissus transplantés ont également été mis en contact direct avec les os frontaux – le périoste frontal ayant en fait été éliminé afin d’assurer la fixation ultérieure de l’os cornu (pointe osseuse de la corne) en place aux os frontaux », écrit-il.

« Il était prévu que les deux cornes fusionneraient en une seule grande corne solidement attachée au crâne et située entre et un peu au-dessus des yeux, comme l’est la corne de la licorne. »

Cette expérience a en fait fonctionné, produisant un taureau avec « une corne remarquablement grande et longue formée dans les os du crâne du front pour l’assistance. » Cirant lyrique sur son développement, Dove a composé que « Bien qu’il soit un animal avec la potentialité héréditaire pour deux cornes, il reconnaît la puissance d’une seule corne qu’il utilise comme proue pour passer sous les clôtures et les barrières dans sa course, ou comme baïonnette poussée vers l’avant dans ses attaques. Et, pour inverser la béatitude, sa capacité à hériter de la terre lui offre les vertus de la douceur. La conscience du pouvoir le rend docile. »

Les expériences de Dove inspireraient ensuite Oberon Zell, un « psychologue transpersonnel, métaphysicien, biologiste, théologien, chaman, auteur, artiste, sculpteur, conférencier, instructeur et prêtre ordonné de la Terre-Mère, Gaia » autoproclamé pour développer une licorne son propre troupeau.

Grâce à ses connaissances en biologie de niveau universitaire, Zell a croisé des chèvres Angora et Saanen pour avoir l’idée de base de sa sculpture sur corne. « Nous voulions recréer les images traditionnelles des licornes comme vu dans les deux ensembles de tapisseries: «La chasse à la licorne» et «Les dames et les licornes» (5 sens) », a déclaré Zell à Ripley en 2019.« Et nous l’avons fait complètement. Des sabots fourchus, un pelage blanc en velours, des cheveux flottants, une queue touffue et – la majorité des témoignages – la barbe (seules les chèvres ont des barbes). »

« Élever et exposer des licornes était tout [le partenaire d’Oberon] Morning Glory et moi l’avons fait de 1978 à 1985. »

En 1984, Oberon (alias Timothy) a obtenu un brevet pour « une méthode de croissance des licornes d’une manière qui stimule le développement total de l’animal. »

Zell a finalement trouvé une poignée en prenant une entreprise de cirque de voyage Ringling Bros, qui souhaitait montrer les chèvres licornes dans leur Néanmoins, cet accord ne permettait pas à Zell de discuter de la façon dont il les fabriquait. Au lieu de cela, le représentant du cirque Joe Gold a déclaré au Lodi News-Sentinel en 1985 que « c’est une licorne vivante qui est apparue à Houston, au Texas, en juillet. Elle errait autant que la tente de camping. »

Nancy Blaney, une porte-parole de la Humane Society des États-Unis, a déclaré : « Je ne peux pas croire que Ringling Bros ait le culot d’insister sur le fait qu’il s’agit d’une véritable licorne. »

L’une des licornes, appelée Lancelot, a en fait été saisie après que des militants des droits des animaux ont déclaré que l’émission violait une loi de Floride de 1921 qui « restreint l’écran d’affichage des animaux malformés ou défigurés si un coût est crédité de les voir et interdit également la publicité de telles émissions ». Après avoir été radiographié et examiné, Lancelot a été lancé, sans aucune accusation résultant de l’événement.

Zell a cessé de fabriquer des licornes dans les années 1990. Selon un court article de 2014, Zell conserve chez lui le crâne de sa toute première production.