jeudi, 28 mars 2024

Les girafes sont vraiment plus vulnérables aux coups de foudre à cause de leur cou ridicule

En 2017, un post Reddit étonnamment populaire a posé une question fondamentale aux scientifiques du site : les girafes sont-elles régulièrement frappées par la foudre par rapport aux autres animaux ?

Eh bien, il n’y a pas qu’une variété de rapports sur des girafes tuées par la foudre, il existe également des rapports de cas qui recommandent que les grands animaux puissent agir comme un parafoudre pendant un orage.

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Heureusement pour les girafes, elles ne subissent généralement pas beaucoup de tempêtes. Il n’y a que 5 cas bien documentés de girafes tuées par la foudre entre 1996 et 2010, dont une occurrence d’une girafe frappée devant les visiteurs de World en 2003. Selon le zoologiste Luis Villazon, cela représente environ 0,003 décès pour mille girafes. chaque année. Le problème est que c’est plus de 30 fois le taux de mortalité des personnes aux États-Unis, où les orages sont plus fréquents.

En 2020, un rapport fait état de 2 victimes chez les girafes à la Rockwood Preservation en Afrique du Sud a constaté qu’une personne des animaux avait en fait très probablement été frappée directement dans le crâne par la foudre.

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 » Étant donné que les éclairs ont tendance à frapper de grands objets, en particulier dans zones ouvertes, la hauteur des girafes pourrait les rendre particulièrement vulnérables à l’électrocution mortelle « , a écrit Ciska Scheijen, chercheuse à Rockwood Preservation, dans l’African Journal of Ecology

 » Cependant, elles pourraient avoir des adaptations comportementales pour minimiser les risques de mort par la foudre, par exemple en cherchant un abri pendant un orage ou en se déplaçant rapidement vers des endroits à végétation dense. « 

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Scheijen inclut que les observations, en particulier dans ce cas, n’ont pas vérifié que les girafes chercheront un abri pendant les orages.

Malheureusement, les girafes sont à un autre désavantage aux êtres humains quand il s’agit de tempêtes, en ce sens qu’ils ont 4 pattes. Les animaux à quatre pattes sont plus susceptibles d’exister au sol, car l’énergie se répand le long du sol après une frappe.

 » La foudre augmente une jambe et en descend une autre. Les animaux sont plus vulnérables car leurs jambes sont plus écartées, de sorte que les courants terrestres se propagent plus rapidement dans leur corps. Peu importe qu’ils se touchent, ou exactement à quelle distance ils se trouvent, il importe qu’ils se trouvaient tous dans la zone touchée par la foudre « , a déclaré John Jensenius, expert en foudre de la National Oceanic and Atmospheric Administration, à The Verge.

 » Les courants de terre sont les éléments importants qui sont responsables pour le plus grand nombre de décès et de blessures par la foudre chez les personnes et les animaux. « 

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La foudre au sol peut causer beaucoup de morts chez les animaux, que ce soit 550 moutons qui ont été capturés lors d’une tempête en Géorgie en 2021, ou 323 rennes tués en Norvège en 2016. Les girafes ont juste lieu d’être également sensibles aux coups de foudre directs.

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