Les médecins se préparent à une augmentation inquiétante du VRS chez les enfants cet hiver

Les États-Unis connaissent une poussée des cas de virus respiratoire syncytial (VRS) beaucoup plus tôt dans la saison que d’habitude, ce qui a amené les experts médicaux à s’inquiéter que l’hiver pourrait être très difficile pour le système de santé.

Les infections par le VRS peuvent survenir toute l’année, mais les cas ont tendance à augmenter de fin décembre à mi-février aux États-Unis. Cette année, cependant, le pays a déjà connu une augmentation spectaculaire des cas ces dernières semaines, selon statistiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Cela fait suite à un nombre élevé de cas de VRS cet été, qui est un moment particulièrement inhabituel pour une surtension.

Le VRS est un virus respiratoire courant qui provoque généralement un rhume chez la plupart des gens, avec des symptômes tels qu’un nez qui coule, une diminution de l’appétit, de la toux, des éternuements, de la fièvre et une respiration sifflante.

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L’infection peut causer des problèmes de santé plus graves chez les nourrissons et les personnes âgées. Chaque année aux États-Unis, environ 58 000 enfants de moins de 5 ans sont hospitalisés en raison d’une infection par le VRS, selon le CDC. C’est la première cause de bronchiolite et de pneumonie chez les enfants de moins de 1 ans aux États-Unis.

« Les jeunes bébés peuvent commencer à avoir l’air un peu plus léthargiques et avoir une mauvaise alimentation. Cela peut être le premier signe qu’il est en détresse. Ils peuvent ou non avoir de la fièvre, et ils peuvent commencer à avoir des difficultés à respirer. Ce sont les premiers signes que les parents doivent rechercher – léthargie, perte d’appétit et difficultés respiratoires », a déclaré le Dr Priya Soni, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques Cedars-Sinai au Guerin Children’s, dans une cible déclaration.< /p>

Une partie de la raison pour laquelle la maladie peut être si grave pour les enfants est qu’ils n’ont aucune immunité préalable contre le virus. À l’âge de 2 ans, pratiquement tous les enfants auront généralement contracté une infection par le VRS et auront acquis des anticorps contre le virus.

On pense que la flambée précoce de cas aux États-Unis cette année pourrait être un effet d’entraînement du Pandémie de COVID-19. Depuis ces dernières années, on a assisté à une distanciation sociale et à des niveaux d’hygiène plus élevés, il y a de plus en plus d’enfants qui n’ont jamais eu l’occasion d’attraper le virus et de développer des anticorps. Maintenant que la pause est terminée et que la « vie normale » revient, le virus semble rebondir avec une vengeance.

Avec le COVID-19 qui met encore les systèmes de santé sous pression et la saison de la grippe qui approche à grands pas, de nombreux médecins et spécialistes de la santé craignent que cet hiver ne connaisse une énorme « triple démie » redoutée d’infections respiratoires.

« Les experts de la santé s’inquiètent de la confluence du VRS, de la grippe et du COVID-19 à l’approche de l’hiver. Le chevauchement de ces trois virus, ainsi que d’autres, est certainement une grande préoccupation pour les prochains mois », a expliqué Soni.

« Nous voyons déjà des patients testés positifs pour plus d’un virus. Nous craignons que les patients n’encombrent le service des urgences ainsi que les lits d’hospitalisation. Une chose que les parents peuvent faire est de s’assurer que leurs enfants reçoivent leur vaccin contre la grippe et des rappels COVID-19, le cas échéant », a ajouté le Dr Ira Wardono, hospitaliste pédiatrique au Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center.